第四十八章 骡影踏雪探疫源（1/2）

乌篷船在湖心背风处泊著，像片倦了的叶子。船底蹭著墨色的水，漾开一圈圈涟漪，水波也懒得散开，便慢吞吞地凝在水面上。

冷月悬得老高，清辉泼下来，给远山、近水、枯柳与残芦，都冷冷地镀了层银边。

舱里倒是另一番天地。

炭火烧得正红，炉上暖锅咕嘟著，乳白的羊汤翻滚，托起肥嫩的羊肉，它们与雪白的豆腐、青翠的芫荽纠缠著。厚醇的肉香混著淡淡的酒气，在狭小空间里氤氳成一片暖雾，舱壁上早已蒙了层细密的水珠。

尚岳与张秉风对坐著，身影被灯苗拽得忽长忽短，在舱壁上微微晃动。

老船家带著孙儿蜷在一旁，那双粗糙如老树皮的手捧著粗瓷碗，小口啜著碗底残存的浊酒。

这老汉虽布衣草履，谈吐间却颇有几分见识，偶尔插几句乡野軼闻，也在点子上。

几碗酒下肚，两人的话匣子便彻底关不上了。

秉风性子爽直，说起行医见闻，从北地的伤寒肆虐，到南方的瘴气害人，句句都揪著心。

“去年冬天，我在北边儿，见过整村整村的人倒毙在寒冬里。那些妇人，抱著浑身滚烫的孩儿跪在雪地里，眼睁睁看著娃娃咽气……”他声音猛地一哽，指节捏得发白，“当地医生翻烂医书配出方子，抵不过豪绅把药材囤积居奇！三文钱的麻黄，硬要卖到二钱银子！”

尚岳一边用铁箸拨弄著红炭，看星火一明一灭，一边在昏暗中，將清水县的遭遇细细道来。

从瘟道士的黑幡病气，说到画皮鬼的人皮邪术。

讲到那鬼物如何在月下褪去书生皮囊，露出內里森森白骨与蠕动的肉色经络时，船家嚇得手一抖，酒碗“哐当”砸在船板，残酒汩汩流出，腥气瀰漫。

说到画皮鬼占据李青禾皮囊，给牟文仲下了病气，只为阻他义诊时，张秉风气得一拍桌子，恨不能立时手刃了那妖邪。

话头也渐渐由邪祟民生，渐渐便引到了朝政上。

他俩都不是钻营官场的人，说起当今圣上沉迷丹鼎、不理朝政，惹得地方官吏贪腐、百姓流离，皆是痛心疾首。

言语间挥斥方遒，恨不得能提刀入京换个贤明君主，给天下百姓一条活路。

张秉风醉眼乜斜，冷笑道：

“却不知咱们的圣上在丹房里闻著药香时，可曾听见汴梁城外的饿殍哀嚎？浙西道饿殍千里，易子而食的惨剧不绝於途！那转运使倒好，搜刮民脂民膏，竟进献一株八尺高的血红珊瑚树，贺什么……贺陛下九转丹成！真真是滑天下之大稽！”

尚岳望著窗外那轮残月，轻嘆：“《道德经》有云，圣人无常心，以百姓心为心。民心若死，纵有金丹妙术，又岂能回天？”

最后聊到修仙长生，二人更是投机。

张秉风修为虽浅，却出身医道世家，家中藏了不少记载修仙軼事的古籍，给尚岳开阔了不少野路见闻。

尚岳虽是野路子出身，却已踏足筑基，对修行中的经脉运转、法力调控，也给了张秉风许多实实在在的指点。

不知不觉，东方已白。

晨雾如纱幔般被缓缓捲起，露出雪山皑皑的尖顶。

船家將船泊岸，缆绳上的霜花簌簌震落。

张秉风整理了一下褪色的衣裳，突然对著尚岳，深深一揖到底：

“落果村的百姓正在病气里煎熬，每耽搁一日，便是三五条性命……求公子施以援手！”