第10章 暗香浮动，金莲的夜（1/2）

清河县衙的后堂，並未有公堂之上的森严肃杀，反而因一炉上好的檀香，生出了几分禪意。

知县李大人端坐主位，手中捧著一杯热茶，眼神却不住地往堂下那人身上瞟。

他想发作，却又不敢；想施威，却又心虚。

只因堂下安坐之人，气度太过从容，仿佛来此，不过是赴一场寻常的茶会。

西门庆確实是在喝茶。

他甚至还就这茶叶的品色，与李知县閒谈了几句，那份閒庭信步的雅致，让这场本该是“审讯”的对峙，变成了一场诡异的“清谈”。

最终，还是李知县先沉不住气了。

他將茶杯重重往桌上一顿，色厉內荏道：“西门庆！你休要在此故弄玄虚！人命关天，岂是品茶论道可以搪塞的？”

西门庆闻言，缓缓放下茶杯，抬眼看著他，笑了。

那笑容里，没有半分畏惧，反而带著一丝淡淡的怜悯。

“大人息怒。”他开口，声音依旧不疾不徐，“人命，自然是天大的事。只是，死人，有时比活人，更会说谎。此案，我看颇有蹊蹺之处，急不得。”

他话锋一转，语气变得恳切起来：“这样吧。为示清白，也为不耽误京城国公府的大事，我自请在府中禁足三日。大人可即刻派人，八百里加急，往神京荣国府去一封信函核实。三日之后，若信使未还，或证实西门庆所言有虚，我便在这公堂之上，任凭大人发落，绝无二话。如何？”

这番话说得滴水不漏，既是给了知县一个台阶下，又將“荣国府”这座大山，稳稳地压在了这案子之上。

李知县明知这是拖延之计，却也別无他法。

“好！”李知县一拍惊堂木，“本官便允你三日！来人，送西门先生回府，好生『看护』！”

西门庆起身，拱手一笑：“多谢大人成全。”

他隨即又道：“对了，大人，我那药铺之中，尚有一济为家公子配的药，药方精奇，还需我亲自手书一份，烦请大人行个方便，让我傢伙计取来。”

李知县此刻只想快些送走这尊瘟神，不耐烦地挥了挥手，准了。

伙计匆匆回府，带回的，却不是什么药方，而是一张小小的、从帐本上撕下的纸条。

纸条经由密道，很快便送到了后院，潘金莲的手中。

夜已深，潘金莲的房中，却还亮著一豆灯火。

她没有睡，她在等。

当拿到那张纸条时，她的心，竟“怦怦”地剧烈跳动起来。

纸上，是西门庆那熟悉的、带著几分霸道的笔跡。

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没有多余的问候，只有一个城南的地址，和一行简短的、不容置疑的命令：

“查清这家男人的一切，尤其是……他好不好赌，有没有外债。办好了，有赏。”

读著这行字，潘金莲只觉得一股奇异的、混杂著兴奋与战慄的暖流，瞬间传遍了四肢百骸。

她非但不怕，反而感到了一种前所未有的满足。

这是西门庆第一次，交给她一件真正的“正经事”。

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这不再是床笫之间的缠绵承欢，不是后院之中的爭风吃醋。

这是一桩带著风险、需要手段的“任务”。

她渴望的，便是这个。

她要向那个男人证明，她潘金莲，不止有一副能让男人销魂的皮囊。

她比那个只会算帐的孟玉楼，比那个只会哭哭啼啼的李瓶儿，都更有用！

这种被“主人”真正需要的价值感，胜过世间所有的山盟海誓，让她甘愿为此赴汤蹈火。

她吹熄了灯，迅速换下身上那身綾罗绸缎，找出一件最不起眼的粗布衣裙，用一块灰色的头巾包住了头髮，又在脸上抹了些锅底灰。

不过片刻功夫，那个艷光四射的潘金莲，便消失了，取而代之的，是一个毫不起眼的市井妇人。

城南，是清河县最龙蛇混杂的地方。

这里有通宵不歇的赌场，有皮肉生意的勾栏，更有无数见不得光的秘密。

这里，是官府衙役的“禁区”，却是她潘金莲的“故乡”。

她熟悉这里的每一个规则，每一个气味。

她没有像官差那样盘问，只用了几钱碎银子，在赌场里，请一个输红了眼的赌鬼喝了一碗劣酒；又在勾栏的后门，对一个正在倒水的妓女，说了几句知冷知热的奉承话。

女人的方式，永远比男人的刀剑，更管用。

不过一个时辰的功夫，那个躺在棺材里的“死者”张三，他的一生，便被她拼凑得清清楚楚。

一个彻头彻尾的混混，一个嗜赌如命的赌棍。