第88章 顺势而为（1/2）

荆南议事厅

烛火摇曳，映在朱柏脸上，忽明忽暗。

朱柏立於案前，指节叩响青砖，声如裂帛。

“不止如此。”

语出如刀，斩断满室低语。

眾人心头一凛，皆屏息凝神。

朱柏抬眸，目光如电扫过眾人：“与阿迪密谈，须加一条，佛兰德斯人，永不准踏入苏鲁马益港一步。”

朱柏顿了顿，一字一句，似钉入地底：

“我们要的，不只是贸易权。”

“是南洋的命脉。”

“要让天下藩夷、诸岛番酋都晓得：大明海疆之內，不容外邦横行！谁若伸手，便剁其腕！”

空气骤然绷紧。

有人喉结滚动，有人背脊沁汗。

徐妙锦一直攥著手帕，指节泛白，此刻才缓缓鬆开。

那方素绢徐徐展落，如雪坠尘。

徐妙锦深吸一口气，眼底阴霾散去三分，唇角微启：

“我即刻修书一封，八百里加急送往水西。”

话音未落，已有僕从奉上笔墨。

徐妙锦提笔蘸墨，却不下纸，只冷冷一笑：

“安的此人，重利而轻义，然利若虚浮，他也断不肯赌命。杨鏗许他『海贸三成利』，可那是什么？海上风浪滔天，货船未出港，银子还在云里飘——此乃画饼！”

徐妙锦笔锋一转，墨点溅落纸上。

“而我们许他什么？苏鲁马益盐路三成分润，实缴现银；暹罗香料优先採办权，价廉质优，转手即利翻倍。”

徐妙锦抬眼，眸光锐利如针：

“这是现银，不是梦话。他会选哪个？”

无人应答，但人人都懂。

贪官不怕贪，怕的是无处捞。

峒首不怕险，怕的是空许诺。

徐妙锦终於落笔，字字如刻：

“更何况……安的与沐家，早有宿怨。”

笔尖一顿，似刺入骨肉。

“三年前，沐晟亲口允诺『水西盐路半利』，换他出兵助剿水东叛乱。他履约了，可沐晟呢？非但食言，反以『私蓄兵械』为由，削其两处千户所，夺毕节盐井，断其財源！”

徐妙锦冷笑出声，带著几分讥讽，几分快意：

“如今沐成带著两百残兵躲在马龙关，就想借旧名招降纳叛？呵…狗改不了吃屎，主子骗过一次，儿子还想再骗第二次？”

厅中一片静默。

有人低头避视，仿佛怕被那冷笑灼伤。

吴绎昕已拨完最后一颗算珠，清脆一声“叮”，打破了沉寂。

吴绎昕抬扬头，眉宇间竟有笑意：

“扰乌江渡粮道，需兵五十，粮十日；征苏鲁马益，调水师二百，备半月之粮；余下一千二百五十兵，八百守荆南主城，四百五十镇港口。”

吴绎昕合上帐册，声音沉稳：

“兵力足，粮草裕，调度有序。陆上门户稳如磐石，海上咽喉亦在我掌中。”

她说罢，环顾四周，语气篤定：

“这一局棋，咱们两头都能走活。”

唯独李老三仍坐立不安。手中礪石磨得发烫，指腹几乎出血。

李老三嗓音沙哑：

“陈头领带十艘船去迎战……可佛兰德斯人的船……我听老水手讲，吃水极深，船舷列炮十余门，铁壳包铜，比咱们的大福船还高出一头……真打起来，能贏么？”

话音落下，厅內再度凝滯。

朱柏却不怒不惊，转身从案下取出一只黑檀木匣，启锁时“咔”地一声轻响。

他缓缓展开一张图纸。

正是神机坊老王亲手绘製的新式舰载火炮结构图。

红线標註清晰：

材质：南洋精铁，淬炼七十二道，硬度胜大明官铁三成

射程：四里可达，穿铁木船板如破朽纸

装填：改良螺杆闭锁，一炷香內可连发三弹

朱柏指尖重重点在“精铁”二字上，目光灼灼：

“你瞧，这铁是从爪哇运来的南洋矿脉所炼，掺入陨铁碎屑，经十二次叠锻而成。佛兰德斯人的船再坚厚，挨咱们一炮，船板裂；再挨一炮，舱室塌；第三炮下去——”

朱柏嘴角微扬，杀意凛然：

“船沉人亡。”

朱柏盯著李老三，一字一顿：

“他们远涉万里，补给艰难，孤悬海外。而我们以逸待劳，据港设防，更有阿迪为內应，里应外合。”

“你说，谁能贏？”

李老三怔住，盯著图纸上那粗壮炮管，忽然想起自家儿子前日带回的一瓶豆蔻油。

香气浓郁，价格却不到市价六成。

那是从“荆南號”船上买的。

李老三心头一震：原来，不只是炮厉害…

连生意，都被他们抢在了前头。