第24章 狮穴中的闯入者（2/2）

他確实拥有那种毋庸置疑的权威气场。年约五十，身材高大，一身剪裁完美的剑桥花呢，让他显得既有学者的儒雅，又有贵族的派头。他头髮梳理得一丝不苟，鼻樑上架著一副夹鼻眼镜，镜片后的眼神锐利而平静，那不是在看人，而是在进行评估和分类。

麦克尼文带著一丝兴奋，將亚瑟引到他面前。

“巴顿教授，这位就是我向您提过的，亚瑟·柯林斯先生。”

巴顿教授的目光落在亚瑟身上，他伸出手，握了一下亚瑟的手指尖，便立刻鬆开。

“啊，柯林斯先生，”

他的声音洪亮而圆润，充满了在讲堂上磨炼出的自信，“我读过你的文章。充满了……活力。”他在“活力”这个词前，有一个微不可察的停顿，“很高兴你鼓起了勇气，前来参加这场討论。年轻人，总是充满了探索未知的热情。”

这是一句完美的、居高临下的评判。它將亚瑟所有经过深思熟虑的理论，都轻描淡写地归结为了“年轻人的荷尔蒙衝动”。

他巧妙地將这场对决，定义为长者对后辈的“討论”，而非平等对手间的“辩论”，在气势上，率先占据了制高点。

亚瑟没有被激怒，他只是保持著平静的微笑：“能得到您的阅读，是我的荣幸，巴顿教授。”

晚上八点整，俱乐部主席敲响了小钟，宣布辩论会正式开始。

大厅里安静下来，所有人都落了座。

巴顿教授作为主辩人，被首先邀请上台。

他不需要讲稿，只是將夹鼻眼镜轻轻摘下，握在手中，然后用他那富有磁性的声音，开始了演讲。

“文明，”他说，声音洪亮而富有磁性，“是一座花费了数千年时间，由我们最优秀的祖先用智慧、道德与牺牲才勉强建立起来的花园。而在这座花园之外，永远是粗鄙、野蛮与混沌的荒野。”

“它教化我们，提升我们，让我们能够分辨芬芳与恶臭，让我们不至於墮落回墙外的野蛮。这是文学——也是唯一一种文学——所背负的神圣使命！”

他从柏拉图对诗人的批判讲起，一路引经据典，將文学捧上了“守护国民精神的灯塔”和“抵御工业时代粗鄙洪流的最后壁垒”的神坛。他的演讲，充满了宏大的词汇和不容置疑的道德高度。

然后，他话锋一转，如同战锤般砸向了亚瑟。

“……然而现在，却出现了一种危险的、如同白蚁般腐蚀我们文化根基的论调！”

他的声音陡然拔高，迴荡在大厅之中，“有人主张，文学应当放下它高贵的头颅，去迎合街头巷尾那些最廉价、最原始的趣味！他们告诉我们，那些充斥著谋杀、罪案、背叛的街头故事，也是文学！他们告诉我们，去迎合大眾最原始的窥私慾和暴力欲，是一种『亲民』！去描绘血腥的谋杀，去分析卑劣的人性！”

他停顿了一下，目光有意无意落到亚瑟的身上。

“这无异於邀请魔鬼进入我们的圣殿！”

“让我来告诉你们，这是什么。这不是亲民，这是背叛！是对我们文明的背叛！是引狼入室！当我们用那些阴暗、扭曲的故事去麻痹民眾时，我们不是在启迪他们，我们是在餵给他们精神的鸦片！是在摧毁他们心中最后一点对崇高与美好的嚮往！我们是在亲手推倒那堵保护他们的墙，將他们重新暴露於野蛮的荒野！”

最后一句，他说得掷地有声。

他的演讲充满了排山倒海般的力量，每一个词都砸在道德和传统的制高点上。

当他话音落下时，整个俱乐部爆发出了一阵雷鸣般的掌声。克罗夫特爵士甚至起立鼓掌，脸上带著激动的红晕。会员们的掌声发自內心，那是一种捍卫自己阶层、捍卫自己信仰的、充满共鸣的吶喊。

这掌声，实际上是对亚瑟这个“异端思想”的集体死刑宣判。

巴顿教授带著胜利者的微笑，向眾人微微鞠躬致意。走下台时，他没有再看亚瑟一眼，仿佛这场辩论已经结束，对手已经被彻底击溃。