第5章 搬家（1/2）

亚瑟小心翼翼地將那三张纸幣和莫莱先生亲笔写的介绍信收好，郑重地向这位“伯乐”鞠了一躬，然后转身离开了办公室。

当他再次走上舰队街时，感觉整个世界都不一样了。

天空似乎不再那么阴沉，马车驶过的声音像是欢快的乐曲，就连空气中那股標誌性的煤烟味，似乎也变得可以忍受了。

他没有直接回家，而是先拐进了一家看起来颇为体面的食品店。

“晚上好，先生。请给我一磅白麵包，最新鲜的那种。还要一品脱牛奶，半磅黄油，两根德式香肠，还有……那个，那块培根，最好的那块。”

亚瑟的声音充满了底气。

店主殷勤地將他要的东西一一包好，装进一个牛皮纸袋里。当亚瑟从口袋里掏出钱时，他的动作顿了顿。他原本想直接用那一英镑的纸幣，但理智告诉他要低调。他最终还是从口袋的另一边，掏出了之前在码头赚来的那两个先令，支付了食物的费用。

不能得意忘形。

亚瑟在心里疯狂告诫自己。

在这个时代，一个衣衫襤褸的年轻人，如果隨手就掏出英镑，恐怕还没走到家，就会被小偷或者骗子盯上。

他特意绕了一个大圈，在城市的另一头的药店里面，买下了最贵的止咳和营养药剂。

最后，提著沉甸甸的纸袋，快步朝著白教堂的方向走去。

……

当亚瑟带著药品和剩下的钱，气喘吁吁地跑回阁楼时，莉莉安正虚弱地靠在床头。

听到开门声，她受惊地抬起头，苍白的脸上满是担忧。当她看到哥哥布满血丝的双眼和急促的呼吸时，心一下子沉了下去。

“哥哥……”

她以为哥哥又失败了。

然而，亚瑟没有说话，他快步走到床前，先是將那瓶昂贵的止咳药剂和营养液递到了她的手里，然后，才將那三张揉得有些褶皱、却依然崭新的一英镑纸幣，以及那封写著“皇家布朗普顿医院”字样的信，一张张地，郑重地铺在了莉莉安面前的毯子上。

“这是……”莉莉安的眼睛在一瞬间睁大了，她难以置信地看著桌上的东西，又看看自己的哥哥。

“我们的稿子，被录用了，莉莉安。”

亚瑟的声音因为奔跑而沙哑，却带著一种压抑不住的、颤抖的喜悦，“《双周评论》，下一期的头条。这是预付的稿酬，三英镑。还有这个，”他指著那封信，“是主编先生为我们写的介绍信，写给全英国最好的肺病医生。”

信息量太大，莉莉安一时竟无法处理。她伸出颤抖的手，轻轻地触摸那张印著复杂花纹的纸幣，那真实的触感让她终於意识到，这不是梦。

下一秒，泪水毫无徵兆地从她那双蓝色的大眼睛里滑落。

“太好了……太好了……”她反覆地念叨著。

亚瑟的心也跟著一阵酸楚。他伸出手，轻轻地为妹妹擦去眼泪，柔声说：“好了，都过去了。现在，先把药喝了，然后好好睡一觉。等你醒来，一切都会不一样。”

他亲手为莉莉安倒好药，看著她顺从地喝下。

在药效和精神彻底放鬆的双重作用下，莉莉安很快就沉沉地睡了过去，这是她一个月来，睡得最安稳的一次。

亚瑟没有休息。

他坐在桌前，就著油灯的光，开始冷静地规划未来。

首先，必须搬家。这个阴暗潮湿、充满霉菌的阁楼，本身就是一个巨大的病源。他拿出纸笔，將伦敦的地图在脑海中铺开。西区太贵，东区太脏，南岸的工人区也同样不適合养病。

他的目光，最终锁定在了伦敦北部的汉普斯特德。