第9章 父子分別（1/2）

来时的探索与期待，已尽数化为归途马蹄下飞扬的尘土，归程的节奏似乎快了许多。

四野悄然，天地岑寂。

唯有马蹄声，敲打著蜿蜒的官道，一声，一声，也沉沉敲在张道临心上。

它空旷、绵长，反倒將胸腔里那股未能尽兴、略带憋闷的躁动，衬托得愈发鲜明。

那是一种完成了任务却未达预期的空落，一种付出了努力却未见波澜的惘然。

少年心事，总如春水初漾，难以自平。

沉默，持续了数里。

终於，张道临按捺不住，侧首望向身旁並肩而行的父亲张守仁。

年轻的脸庞上，眉头微蹙。

那双尚显清澈、未经太多世故淬链的眼眸里，此刻正闪烁著不甘与困惑交织的光。

他开口，声音有些发紧，带著年轻人特有的、未能圆满完成任务后的淡淡懊恼：“父亲，此次东阳府之行……细想来，似乎並未给家族带来什么实质助益。”

他顿了顿，似乎在整理纷乱的思绪与措辞，而后才继续道：“与杨家，固然建立了联繫。但究其根本，不过是单向的採买——我们费灵石，购其灵植种子。此类种子，若在郡城大型坊市耐心寻觅，只要肯出价，费时间，恐怕亦能购得相近品类。”

“林家那边，情形更是类似，不过是一手交灵石，一手取灵矿石的买卖。我们……我们张家，此番倒像是仅有求於人，却未能展露任何可供交易的独特之物。这凭藉同门之谊建立的联繫，似乎並未能如预想那般，转化为平等互惠的合作纽带。”

他越说，语速越快，失落感瀰漫在字里行间，几乎要隨著晚风飘散开去。

原本启程前的设想中，是欲凭藉自己在苍澜宗內与杨秀莲、林天宇结下的同门好友情分，或可为家族在林家和翡翠谷，撬开一扇互利共贏的新窗。

那该是少年人初为家族奔走的意气与抱负。

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未曾想，现实骨感，仅是两桩寻常得不能再寻常的交易，甚至略显被动——张家需要他们的资源，而他们，似乎对张家无所求。

这种认知，像一根细小的刺，扎在心高气傲的年轻人心中，带来一丝价值未能彰显的挫败。

张守仁一直静静听著。

他面容沉静，並无慍色，唇角反而噙著一缕温和而洞悉的笑意，仿佛儿子这番苦恼，早在他预料之中。

他轻轻一勒韁绳，让座下乌騅马与儿子的坐骑更近了些，蹄声愈发同步。

目光温和，落在儿子犹带稚气的脸上。

“道临，”他开口，“你错了。此行收穫，远非表面那几笔交易那般简单，亦绝非无益之功。”

他首先指向最实际、最触手可及的层面，言辞清晰，条分缕析：“首要之得，我们购入了家族確实急需、且品质与源头皆有保障的灵药种子。

杨家世代扎根翡翠谷，精於灵植一道，绝非郡城坊市间那些来歷不明、朝不保夕的散贩可比。

从他们手中直接採购，种子的活性、品种的纯正度，其价值皆远胜於在嘈杂坊市中零散淘换。

尤其是那二品『翠雾灵茶』的种子，在东阳郡坊市岂是寻常可见之物？即便偶有流出，价格必然虚高数成，且真偽难辨，风险暗藏。

此番交易，我们不仅得了实物，更明晰了其『来路』。这份『源头清晰』带来的『安心』，对於家族灵植的长期规划而言，本身便值那些许溢价。

此乃夯实根基之实利，岂可视而不见？”

接著，他话锋微转，触及更为无形、却可能影响更为深远的层面：“其次，这『联繫』本身，便是莫大收穫。须知，家族交往，非市井买卖，不可仅看一时之强弱盈亏。

杨家眼下势微，资源產出有限，在翡翠谷內声势不彰。然则，修行界潮起潮落，白云苍狗，谁能断言其家族永无復兴之日？

风水轮转，本是天道常理。我们此番以公平公允之態度与之交易，不因其势弱而稍显轻慢、刻意压价，亦不因其与你有同门之谊而刻意逢迎討好、丧失原则。

留下的，是一个『务实、守信、可交』的印象。此乃善缘，犹如在这翡翠谷的土壤里，悄然播下一粒种子。

它未必立刻就能破土发芽、开结果，却已在其间蛰伏，静待时机。

將来若杨家时运有变，渐渐起势；或我张家於翡翠谷地域有所需求——无论是探听某些特定的消息、寻觅某种独有的资源、乃至处理某些不便直接出面的事务——这条今日初步建立的、留有善意的渠道，或许便能成为关键时刻那道得以叩开的门扉。

信息、地域性的人脉、对一方水土的熟悉感，这些看不见摸不著、无法立刻標价的资源，往往在风云变幻之际，比明码標价的灵石更为珍贵，有时甚至能救命，能兴业。”

他略作停顿，给予其消化思索的片刻。

望著儿子渐趋专注的神情，眼中懊恼稍褪，浮现出思索之色，张守仁知道火候已至，可以揭示更深一层的考量了。

他的语气愈发语重心长，为他指点人生上那些隱藏的暗礁与涌流：“生意买卖，家族生存发展之道，岂能局限於『钱货两讫』的简单框框？

人脉网络、信息渠道、家族信誉的积累、乃至对一方陌生地域的初步了解与悄然渗透……这些，皆是构筑一个家族长久根基不可或缺的无形资產。

它们如同大树的根系，深埋土中，不显於外，却是支撑枝繁叶茂的根本。

你与杨秀莲的同窗之谊，藉此行得以在家族层面稍稍巩固，从个人情谊延展至家族间的初步认可；翡翠谷內大致的灵气分布、主要家族势力概貌、物產特色乃至人情风向，我们亦有了第一手的、远超书本记载的直观认知。

这些收穫，哪一样能用简单的灵石数目来衡量？

它们是我张家向外延伸的触角，是未来可能的机会所在。”

说到林家，张守仁的语气更显客观冷静：“林家亦是同理。他们给出的灵矿价格，相较郡城坊市同类，已算公道，甚至略有让利。

交易间，他们也透露了家族对入品丹药的长期需求。

这何尝不是一种信息的交换，一种潜在合作方向的提示？

之所以目前未能达成更深合作，非是情谊不足，或对方刻意轻慢。

究其根本，是我张家自身实力尚且薄弱，目前確实拿不出足够让对方心动、愿意平等交换的独特资源。

这並非此行失败，而是照见了我们自身的不足。

知不足，而后能自省，能奋进，这亦是收穫。”

见张道临神色渐趋沉静，眼中的懊恼不甘逐渐沉淀为深沉的思索，张守仁知道，是时候將话题引向那个更为宏大、也更为敏感的核心——那个关乎张家未来根本道路的命题了。

“道临，先前我突破灵液境时，你曾与我商议家族成为苍澜宗附庸一事。

你需明白，附属宗门，绝非仅有风光与便利。其状若冠冕，耀眼却也沉重，可谓福祸相依，甘苦自知。

其利確实显著：宗门庇护之名，如同一面大旗，可免去许多宵小之辈的骚扰与试探，行走在外，底气自然更足；获取某些紧俏资源、稀有信息的渠道，或能藉助宗门网络更为顺畅；宗门手指缝里偶尔漏出些许好处、任务，也足够许多中小家族饱食一阵。

此乃『依大树好乘凉』之理，显而易见。”

他声音陡然下沉，一项项剖析，將那光鲜表象下的骨血与代价，清晰而冰冷地呈现出来：“然其代价，同样沉重无比，且往往与利益共生，难以分割。

首当其衝，便是定期上供。这『上供』二字，涵盖甚广：定额的灵石、指定的灵材矿產、家族领地內產出的特定灵物……乃至，家族中崭露头角、天资优异的优秀子弟，皆可能列入贡单，成为必须向宗门缴纳的『代价』。

宗门需要新鲜血液，需要忠诚，而附属家族，便是其稳定的人才来源之一。此乃依附的根基之约。”

他顿了顿，让这第一项代价的重量充分沉淀，才继续道，语气愈发肃穆：“其次，便是身不由己，深度捆绑。宗门徵调令下，无有理由推脱。探索新发现的秘境险地，需派人手；参与宗门与其他势力的明爭暗斗，需出人出力；戍守边关的要衝之地，需派驻修士长年驻防；各种或明或暗、或利或危的任务，需调遣族人完成。

家族有限的人力、物力、財力，乃至族中修士个人的修行前程、性命安危，都將被深深地、无可避免地捲入宗门那庞大而复杂的利益棋局与战略漩涡之中。一入此局，便再难独善其身，家族的兴衰，將与宗门绑定得更紧，一荣未必俱荣，一损却极易俱损。”

他的目光落在儿子年轻而逐渐凝重的脸上，声音更沉，带著一位家族掌舵人经年累月积累下的审慎与远见：“那么，以我张家眼下之境况——家族迁徙至此不过五代，根基初立，人口单薄，族產有限；高端战力方面，为父也才是刚入灵液境修为，可谓捉襟见肘，青黄不接——如此家底，如何经得起这般持续不断的消耗与莫测高深的风险旋涡？

这便是我隱匿灵液境修为的诸多缘由之一。

木秀於林，风必摧之；堆出於岸，流必湍之。

如今之张家，最需要的不是引人注目的光环，而是如春苗於地下潜滋暗长，是默默积累，暗暗发展，夯实地基，壮大本体。

而非过早地曝露於烈日狂风之下，被各方目光审视，被更高层面的力量裹挟、利用，甚至成为博弈的棋子与牺牲。

依附强者，確是一条看似光明的捷径，能省去许多初期的艰难攀爬。

然，天下从无免费之宴席，依附者往往需让渡部分自主之权、发展之方向、乃至族运之选择。

为父所愿，是张家能先凭自身之力，在这片土地上扎稳根须，枝干渐粗，拥有一定的独立存续能力与战略选择余地后，再从容权衡，是否要走那一步，以及何时、以何种方式、付出何种代价去走。