第93章 红尘练心，万相明道（二）（1/2）

待那撕扯感稍稍平息，古砚猛地睁开双眼。

震耳欲聋的边关廝杀声、风沙气息瞬间消失得无影无踪。取而代之的，是丝竹管弦的靡靡之音，一股甜腻的薰香混合著酒肉气味，蛮横地钻入鼻腔。

他正坐在一张宽大奢华的紫檀木榻上，身下是冰凉滑腻的玉席，身上穿著触感极佳的锦缎华服，纹理繁复，色彩鲜艷。

眼前厅堂雕樑画栋，灯火通明，晃得人有些眼。舞姬彩袖翻飞，身姿曼妙，宾客们围坐几案，推杯换盏，喧闹的欢声笑语几乎要掀翻屋顶。

这与方才铁壁关上的肃杀惨烈，简直是两个世界。

“古老弟！发什么呆呢！满饮此杯！祝贺你殿试高中一甲，探及第！授官翰林院修撰，真乃是鲤鱼跃龙门，一步登天，前程不可限量啊！”一个满面红光、穿著团锦袍的胖子，姓崔，是京中有名的豪商之子，此刻正用力拍著他的肩膀，喷著浓烈的酒气说道。

古砚，或者说，此刻主导这具身体的意识，心头猛地一沉。一股庞大的、属於“古言”的记忆洪流，不容抗拒地涌入他的脑海，与他的本源意识快速融合。

这一世，他不再是边关將领古锋，而是寒门学子古言。出身一个日渐没落的低阶官吏家庭，比纯粹的农户稍好，但距离真正的权贵阶层遥不可及。

父亲早逝，家道迅速中落，全赖母亲与姐姐日夜操劳，缩衣节食，才勉强供他读书。他自认天资不差，寒窗十载，却屡试不第，尝尽了世態炎凉。

记忆碎片中，有富家子弟当面嘲讽他“穷酸”，有势利亲戚对他们孤儿寡母冷眼相待，甚至上门逼债。这一次赴京赶考，几乎是破釜沉舟，带著全家最后的希望和微薄的盘缠。没想到，时来运转，竟真的金榜题名，高中一甲第三名“探”！

琼林宴上的风光，跨马游街时街道两旁百姓的欢呼与艷羡，以及眼前这触手可及的奢华……记忆中的狂喜、辛酸与现实的强烈刺激交织在一起，让古言（古砚）在意识融合的初期，產生了巨大的恍惚感。他下意识地端起面前雕刻精美的玉杯，里面琥珀色的美酒荡漾著诱人的光泽。

“古探年轻有为，圣眷正隆，可喜可贺。”旁边一位年纪稍长、气质沉稳的官员，姓李，是某世家旁支，在礼部任职，此刻捋须微笑，语气带著官场惯有的圆滑，“按惯例，翰林院清贵，是储相之地，前途无量；若外放做个知县，则是实惠近民，易於做出政绩。不知古兄对日后前程，有何打算？”

打算？古言端著酒杯的手微微一顿。记忆清晰地告诉他，像他这般毫无根基的寒门子弟，即便侥倖高中，在这京城深水潭中，也不过是一叶无根的浮萍。

最稳妥的“打算”，便是谨言慎行，儘快拜入某位座师或权贵门下，寻得一方倚靠，在这繁华之地小心翼翼地经营，用才华和忠诚换取庇护与缓慢的升迁。

这是人梦寐以求的道路，也是他昔日挑灯夜读、受尽白眼时，內心深处最渴望的“出人头地”。让母亲和姐姐过上安稳富足的生活，光耀那早已黯淡的门楣，让那些曾经轻视他们的人，不得不仰视。

酒宴的气氛热烈而虚偽。古言被动地应酬著，美酒入喉，初时甘醇，回味却带著一丝莫名的涩意，仿佛是记忆中赶考路上，那个风雪交加的夜晚，蜷缩在破庙角落，啃食的冰冷硬饃的味道。

他看著周围那些世家子弟们谈笑风生，言谈间是对古玩字画的品评，是对官场人事升迁的隱秘算计，是对某家名妓才艺的狎昵討论，却唯独没有他记忆深处，在赶考路途中所见到的——那些因水患而流离失所、面黄肌瘦的灾民，那些在权贵高墙外苦苦哀求减租的佃户。

一段记忆如同针扎一般，猛地刺进古言的脑海，还记得那是在又一次名落孙山后，他曾心灰意冷，隨一位远房亲戚奔走於江南贩运货物（隱约涉及盐、茶等利厚之物），亲眼见过官商勾结、盘剥百姓，见过漕运码头上役夫如牛马般劳作却食不果腹，更见过小民因不堪胥吏催逼重税而鋃鐺入狱、乃至家破人亡的景象。

此刻在锦衣玉食、阿諛奉承的强烈反差下，变得格外清晰刺眼。

庆功宴直至深夜方散。古言被崔胖子等人殷勤地引到一座精致雅静的別院安置，言明是“暂借”给探郎居住，一应僕役俱全。

躺在柔软如云的锦被中，窗外月光清冷，他却辗转难眠。

这数月来的经歷如同梦幻，从家徒四壁到锦衣玉食，环境的巨变如同温水中逐渐加热，悄然侵蚀著他最初的锐气。

开始习惯精美的衣食，习惯旁人的奉承巴结，甚至对於官场中一些收受“冰敬”“炭敬”的不成文“规矩”，也从最初的震惊、不安，到渐渐麻木，甚至为自己找藉口“人情往来，不得已而为之”，“先站稳脚跟，才能做想做的事”。

崔胖子等人送来的厚礼，他半推半就地收下了。

“或许，只有先融入他们，获得权力，將来才能真正改变些什么……”古言试图这样说服自己，但內心深处，曾有的那份对不公的愤懣，却在隱隱躁动，让他难以真正安心。

转机发生在他入职翰林院后不久。他奉命隨同一位王姓侍郎，巡视京畿春耕，名为“体察民情”。马车驶出繁华的京城，眼前的景象逐渐褪去浮华，露出残酷的底色。

宽阔的官道两旁，视线所及最肥沃的平原地带，大多被高大的围墙圈占，墙內隱约可见亭台楼阁，那是皇亲国戚、宦官权贵的庄园。

而更多的普通农户，只能在贫瘠的坡地、河边洼地上艰难耕作。衣衫襤褸的孩童在田埂上追逐，瘦弱的身体肋骨可见。这与古言记忆中，那段贩运经歷所见到的民间疾苦何其相似！一种熟悉的压抑感涌上心头。