第689章 爭论（1/2）

“所需经费，可由皇家银行贷款，以未来贸易利润偿还。

所需人员，可从水师、商贾、工匠中招募。

所需时间，以十年为期，必使大唐龙旗飘扬四海，唐音传播八荒……”

朝堂上炸开了锅。

“殿下，此议太过激进！”

王益第一个站出来反对，“海外蛮荒之地，得之无益，守之耗费。

昔汉武帝开拓西域，虽一时扬威，然耗空国库，民生凋敝。

前车之鑑，不可不察！”

“王公此言差矣。”

房玄龄缓缓开口，“今时不同往日。汉时通西域，驼队运输，所费巨万而所得有限。

今有蒸汽海船，载货万吨，航行万里。

一船香料，价值十万贯；一船白银，可抵一省赋税。此非耗费，而是投资。”

魏徵则从另一个角度质疑：“开拓海外，必动刀兵。

杀伐过甚，有伤天和。

且將士远征，思乡心切，易生变故。昔隋煬帝三征高丽，便是穷兵黷武之祸。”

“魏公所虑极是。”

李承乾从容回应，“故本宫建议，以商开路，以兵护航。

先遣商队建立贸易点，再派水师保护商路。非不得已，不动刀兵。

至於將士思乡，可实行轮换制，三年一替，並许携带家眷。”

他顿了顿：“更重要的是，开拓海外非为杀戮，而为传播王化。

设学堂，授农耕，传医术，使蛮荒之地渐染华风。

此乃圣人之道，天朝之责。”

爭论持续了两个时辰。

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支持者与反对者各执一词，谁也说服不了谁。

最后，李世民一锤定音：“太子之议，虽显激进，然立意高远。

可先试行：拨银五十万两，组建三支探险船队，分別探索南海诸岛、印度东西海岸、波斯湾沿岸。

以三年为期，视成果再议后续。”

“儿臣领旨！”

李承乾躬身。虽然预算只有申请的一半，但至少开了口子。

只要三年內带回实实在在的利益，反对声自会减弱。

退朝后，李承乾没有回东宫，而是直奔工政总署。

那里，墨衡、赵铁柱和一群年轻工匠正在等待。

“殿下，朝议如何？”墨衡急切地问。

“准了，但预算减半。”

李承乾开门见山，“所以我们要更精打细算。探险船队不能都用新船，可以改造一部分商船。

火炮数量可以减少，但测绘设备、航海仪器必须齐全。”

他展开海图：“三支船队，各有侧重。

南海队主要任务是绘製详细海图，寻找天然良港，调查物產资源；

印度队重点是建立贸易关係，收集棉花、宝石、香料样品；

波斯湾队则要打通与阿拉伯人的直接贸易，避开波斯中间商。”

“人选呢？”赵铁柱问。

“南海队由刘仁轨副將统领，他熟悉南洋；

印度队本宫想请郑元寿再次出马，他办事稳妥；波斯湾队……”

李承乾略一思索，“让王玄策去。”

“那位出使过天竺的鸿臚寺丞？”

墨衡惊讶，“他可是文官。”