第155章 宴会上的交锋（1/2）

第155章 宴会上的交锋

路易斯的就职宴会终於在一片寒风中正式拉开了惟幕。

来自北境各地的贵族陆续抵达，一边打量著眼前这座奇特的城堡，一边交头接耳地低语。

这座建立不过数月的“城堡”，样貌说不上好看，甚至有点丑陋。

就单纯一个圆筒型的样子，装饰只有一些小雕文，看上去更像是从雪地里隨便砌出来的军事要塞。

但当他们踏入宴会厅时，一切印象都发生了戏剧性的转变。

那是一间宽阔的圆顶厅，地面用经过拋光的赤金石板铺就，四周壁炉中的火焰跳跃著暖光，將雪夜的寒意挡在门外。

天板上悬掛著十余串手工铁艺吊灯，灯油中掺了魔粉，燃烧时光线温润不刺眼，宛如阳光落在雪上。

厚实的红金地毯沿著主通道铺开，墙上还悬著赤潮领的红色旗帜与卡尔文家族的家族徽章旗帜，顏色沉稳却不失尊贵。

最令人惊讶的，莫过於厅內的温暖，外头寒风如刀，而城堡內却温润如春。

贵族们一边褪下披风，一边暗自异：“这地方，怎么做到的？”

约瑟夫站在人群中，微微仰头看著天板，暗自打量著几个通风口的设计，又往地毯边缘瞄去，想找出热源的布局。但不论怎么看，都不像是靠普通火炉能做到的。

“有趣，看来这位年轻的领主，还真捨得本事。”他心中一动，嘴角不自觉扬起一丝意味不明的笑：“以后我建城堡，也照著来一个。”

宴会厅中，菜品一道道被侍者端出。

金盘银碗闪著光，盘中食物更是令人目不暇接，各种好酒好肉，甚至还有些魔兽肉。

当然不是什么珍贵的魔兽肉，但这也很体现诚意的了。

“魔兽肉这是怎么弄来的？”有贵族低声惊讶。

“.—这得多少？”他们吃得嘴上讚不绝口，心里却越来越没底。

因为这一场宴会，分明是砸钱砸资源砸手段的高调炫耀。

而主人路易斯，却迟迟没有现身。

“这小子未免太不懂规矩了。”几位年长的贵族脸色微变。

“难道就把我们这些人晾在这里？”

“呵，也许他真的以为自己打了几场胜仗，就能当个真正的北境共主了？”

这正是约瑟夫·卡拉迪的机会。

他穿行在人群中，如鱼得水，一边寒暄、一边交换目光，那些原本还犹豫不定的贵族，逐渐悄悄向他靠拢。

“至少他懂得礼数。”

“是啊，比起那个郡守——.还是约瑟夫先生更像个贵族。”

就在这气氛逐渐倾斜、眾人心思浮动。

约瑟夫心中暗喜：“这个年轻人，终究还是太年轻。”

他端起酒杯，准备迎接这场政治角力中的第一个回合胜利。

而就在眾人交谈渐渐低沉，目光不断地向主位投去的时候。

宴会厅尽头的双扇门了，在无声中缓缓开启。

一阵寒风被拦在门外，而一道人影在温暖灯光的映照下，缓缓走入。

那是一位身姿挺拔、步伐稳健的少年。

黑髮轻垂，眼神沉静如夜，穿著一袭深色礼服，剪裁合体却毫不张扬，金属质地的肩饰与扣带在灯光下泛著微光。

他没有多余的表情，面容冷静淡然，仿佛宴会並非为他而设。

在这温暖得如初夏的宴会厅里，却自带一丝夜风的冷意，令人难以忽视。

这就是雪峰郡新任郡守，路易斯·卡尔文。

他身后紧隨两名披甲骑士，一左一右。

宛如护卫王座的石像鬼般沉默肃穆，身躯强健、目光锐利，一看就不是样子货。

这一幕让整个宴会厅瞬间安静了几秒。

“这么年轻？”

“那就是路易斯？”

“居然真有种—让人不敢小的气场。”

“像极了战场上见过的军官不是那种公子哥。”

有贵族低声私语，大妈话中带著惊讶与几分不甘。

有人本以为他是个靠军功上位的毛头小子，却没想到这副从容淡定、全场镇住的姿態，会让他们下意识地挺直了背脊，不敢再隨意交头接耳。

约瑟夫也望向了他。

他的酒杯停在半空，目光微凝，嘴角笑意未散，却在心中敲响了警钟。

“不妙。”

他心头忽然泛起一丝危机感，一种说不上来的不安。

这个年轻人，太过镇定，没有过多铺垫，直接站在了属於自己的主位上。

“这小子—没那么简单。”

但约瑟夫还是强行压下那份动摇，暗自握紧了酒杯。

“年轻终究是年轻，再稳，也不过是徒有其表。”他对自己这样说著。

但一滴冷汗，还是悄悄从鬢角滑落，在温暖的宴会厅中显得格外刺骨。

路易斯缓步走上宴会厅正中的高台，背后的两位骑士在台阶下停步，沉默守卫，身影笔直如枪。

他没有带稿，也没有特意准备什么隆重的致辞，只是站定，微微頜首，扫视全场。

目光落到每一位贵族脸上，既无挑，也无討好，只是一种沉静而稳重的目光接触，

仿佛在向他们一一確认。

仿佛在说我记住了你们的面孔，也知道你们此刻在想些什么。

大厅一时静默下来。

他开口了，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：

“感谢各位，在百务繁忙之际，依旧愿意蒞临此地。也抱歉，让诸位久候了。

刚刚临时处理了一点政务，耽搁了些时间。”

他语气平静，没有自我解释得太多，反而更显分寸得体，甚至让几位原本略有微词的贵族暗自点头。

还开了句玩笑：“我知道，赤潮领的城堡不够精致，有些地方甚至可以说粗糙。”

台下有贵族闻言乾笑一声，面面相靚，有些尷尬。

“但我希望今晚的宴会，能让诸位吃好、喝好。”

他摊开双手，姿態从容而大方：“魔兽肉、香料汤、雪鹰酒这些都是我吩咐提前三个月筹备的。为了今日，为了诸位，若有怠慢，还请多担待。”

路易斯落座后，宴会重启，琴音悠悠，烛光明艷。贵族们纷纷举杯，气氛一时间似乎缓和不少。

大多数人接受了他迟到的解释。

政务繁忙，在眼下的北境，也確实情有可原。

更何况宴会的排场实在挑不出错：香料的香气在空中飘散，魔兽肉烤得酥脆，连酒都是从遥远的南方特地调来的珍藏。

许多贵族在美酒佳肴中逐渐放鬆，甚至对这个年轻郡守生出几分欣赏之意。

年纪轻轻，有分寸，有气度，还不吝大手笔请客。

这让他们心里多少有些动摇。

但总有人不是来吃饭喝酒的约瑟夫手握酒杯，面上带笑，眼神却冷了下来，他轻轻一个眼神递出去，不需言语。

於是几位原本还在低头吃喝的贵族，忽然就活跃了起来。

“喷喷喷，政务耽误—多辛苦啊。我们这些人，可就成了等饭吃的僕人咯？”

“也不能怪郡守，年轻人嘛，忙得过来是好事—·就是不知是忙哪个姑娘的事务？”

几句阴阳怪气的调侃顿时打破了宴会表面上的和气。

一位靠近高台的老贵族慢悠悠地放下酒杯，语气带著笑意，却故意拔高了声量：“郡守如此操劳，不然让我们分担些事务？”

“说得对。”另一位身穿灰蓝礼服的中年贵族附和，“赤潮领日渐繁杂，是否该考虑——成立一个贵族议事团？由各位轮流主持，帮郡守分忧解劳，岂不更好？”

这些话说得极有分寸，表面为路易斯著想，实则字字诛心。

现场一静，许多人下意识望向高台。

约瑟夫低垂眼帘，嘴角泛起一抹不易察觉的弧度。

这正是他准备多日的“杀招”。

早在宴会前，他便安排好这些人，在此刻提出这个看似公允的“贵族议事团”提案。

他甚至连细节都擬好了，只等此刻当眾提出。