第404章 潘诺尼亚（2/2）

草原游骑在六十米距离停止冲锋，绕着车阵高速奔跑，对准车阵的方向抛射轻箭。下一刻，几道巨响盖过了草原骑兵的集体怪叫，车阵边缘的青铜炮陆续喷吐出橙红色的火焰。

嘭！嘭！

灼热的铁珠劈头盖脸射向不远处的游牧民，刹那间，人仰马翻，血肉横飞。

“火炮自由射击！”

炮手们穿着碍事的布面甲，迅速用蘸水的毛刷清理炮膛，塞入药包和霰弹，对准略显慌乱的游牧民再度开火。

连续遭受五轮霰弹，负责进攻的千夫长终于缓过神来，敌人似乎使用某种从未见过的新式武器，每次发射都能射杀十名以上的战士，而且惊吓马群。

被这种恐怖武器震慑，游牧民的攻势显出疲态。他们的怪叫声不再狂野，队形也开始变得散乱。意识到维京人防御严密，继续纠缠下去只会徒增伤亡，千夫长吹响铜号下令撤退。

很快，残存的骑手拨马回撤，临走前又挨了一轮霰弹。

等到敌人撤出长弓手的极限射程，九个鸳鸯阵小队外出打扫战场，搜刮水囊、干粮，把不便撤离的伤员带回车阵。

马扎尔人长期居住在黑海北岸，维京人不懂他们的语言，只能让翻译用斯拉夫语和佩切涅格语询问。沟通许久，哈弗仑得到一个粗略的数字——五千游牧民。

“五倍规模的骑兵围攻步兵，真看得起我。”哈弗仑笑着感叹，听不出多少忧虑。

每天正午和傍晚，分别有十名游骑兵返回普雷斯堡报信，假如消息断绝，维京主力会按照约定大举出动。

如今，哈弗仑试探出敌人的战斗力，接下来只需坚持两天时间，这趟任务就算圆满完成了。

在他看来，车阵的边长仅有一百五十米，战场宽度不够，游牧民每次能够投入的骑兵不超过千人，防守压力并不大，而且车阵不缺粮食和饮用水，可以一直耗下去。

接下来的一个小时，游牧民不再进攻，草原暂时恢复平静。

傍晚，各排士兵聚在一起，用缴获的木盾和少量煤炭点火，熬煮一大锅乱炖，包括燕麦、熏肉肠、洋葱、豆类、鱼露。除了主食，每人还能领到一杯甘蔗酒或者热可可，以及小包烟丝。

晚餐结束，哈弗仑把一千二百人分成四拨，轮流警戒，有惊无险熬过这个夜晚。

第三天，清晨。

远处的游牧大军仍未散去，哈弗仑啃着硬面饼，忽然看见二百多米外有一小群铁甲骑兵，正在观察车阵情况，旁边竖着一杆蓝色旗帜。

“敌人的指挥官？”

他心念一动，叫来炮兵连上尉，“快，给他们一个惊喜。”

炮兵上尉抹掉嘴角的饼渣，迅速召集所有炮手，给八门火炮装填实心弹，仔细瞄准敌人所在的方位。

“听我口令，开火！”

几乎是同一时间，八门野战炮发出巨响，上尉没时间关注敌人的动向，让炮兵装填第二轮实心弹，然后再次发射。

上尉迫不及待爬到马车顶端，透过淡淡的白色烟雾，那群铁甲骑兵已然溃散，只剩一杆旗帜留在原地，地面躺着几具尸体。

没过多久，远处的游牧大军出现轻微骚动，哈弗仑皱起眉头，难道刚才的炮击干掉了敌军指挥官？

整个白天，游牧民始终没有发起进攻。维京士兵情绪轻松，哈弗仑却保持高度紧张。

敌人的指挥官负伤或者阵亡，下辖的千夫长们肯定会报复。他召集各部军官开会，提到公元868年的第三次维京——法兰克战争。

“七年前，我军即将在瑞克原野和法军遭遇，决战前夕，陛下让我带领游骑兵先行出发，抢占附近的矮丘。经过长途奔袭，我们抢占了丘陵，与法军重骑兵展开夜战。

那是我一生中最艰苦的战斗，你们没有经历过，不知道当时的残酷。放眼望去，到处都是闪烁的黑影，有时候你分不清对面是敌人还是友军”

念叨很长时间，哈弗仑提高今晚的警戒规格，把士兵分成三部分，宁愿减少睡眠时间，也要提高防御力量，应对敌人的夜袭。

事实证明，他的决定无比正确。

下半夜，守夜士兵最困的时候，游牧大军开始行动。他们放弃战马，全员步行作战，悄然靠近车阵。

相距数十步，维京士兵看见黑暗中出现许多反光，立即推醒同伴，用弩箭射击那些晃动的黑影。

几声惨叫过后，游牧民发起强攻，一半士兵在后方抛射羽箭，另一半士兵举着圆盾和弯刀，怪叫着冲向车阵。

霎时，茫茫多的箭矢落入车阵内部，受惊的马匹大声嘶叫，试图挣脱缰绳的束缚，部分士兵在睡梦中被射杀，幸存者茫然四顾，陷入短暂的混乱状态。

嘭！

炮手点燃引线，对准大片涌来的身影发射霰弹，游牧民采取步兵密集冲锋，因此霰弹威力骤增，每轮发射都能击倒一大片士兵，犹如秋季收割麦子。

借助火炮，部分区段击退了前方敌人，其它区段陷入苦战，长矛兵隔着辎重车刺击外面的刀盾兵。哈弗仑让弓弩手放弃远程输出，拿起近战兵器担任预备队，填补防线的缺口。

混战持续一段时间，游牧民的披甲精锐损失严重，即使普通族人冲进车阵内部，仍然无法击败全员披甲的维京步兵。

终于，撤兵的号角响起，大批身影退入黑暗，炮兵连仍未停止射击，又发射一轮霰弹、两轮实心弹。

夜袭失败，游牧民放弃围攻车阵，陆续撤走了。

第四天清晨，确认敌人远去，哈弗仑把车阵转移至数百步外，避开那些逐渐腐臭的尸体。随后，步兵团继续待在原地，直到己方增援抵达。

(本章完)