第405章 骑兵集群（1/2）

第405章 骑兵集群

这次的增援部队包括第一师和两个守备团，汇合之后，他们清点战果：

击杀一千九百轻骑兵，己方阵亡八十人，二百人负伤。

经过三个小时的行军，他们在傍晚时分到达尼特拉。

这座城镇依山而建，在长达半个月的围攻中，游牧民攻陷了外围寨墙，残存的二百守军退回山坡上的内堡。

游牧民缺乏铁甲和相关工程技术，攻坚能力极差，人力抛石机的威力和精准度不足，无法砸毁这座石块垒起的内堡。就这样，守军奇迹般地坚持到援军抵达。

对比曾经的敌人，哈弗仑觉得游牧民的正面作战能力不如法兰克人和希腊人，无非是仗着机动性强，能够在局部战场形成兵力优势，以多欺少，用数倍兵力围攻定居民族。

虽然取得第一场胜利，弗罗德没有冒进，让施工队在普雷斯堡和尼特拉的中间位置修筑堡垒。

不仅如此，普雷斯堡的北侧和东侧，大约二十英里的位置，同样开始修筑堡垒。马扎尔人劫掠各地，造成大量难民涌入普雷斯堡，显著降低了施工成本。

弗罗德计划招募四千难民，让施工人员扩充至一万两千人，在平原地带修筑大量防御工事，挤压游牧民的活动空间。

同时，他派出野战部队外出侦察，依旧是一个步兵团、一个炮兵连、两个游骑兵连的配置，寻找敌人的游牧营地。

十多天后，游牧民又尝试围攻一个步兵团，依旧没能攻陷，反而招来了大队的维京游骑兵，损失了不少族人。

无奈之下，众多游牧营地临时迁移，避开日益危险的西部平原，翻越维塞加德山脉，躲入一望无际的东部平原。

博尔肖和另外两位部落首领，以及长老们商量：

“既然退出维京人的领地，他们应该不会追过来了。唉，没想到维京人如此能打，我们找错目标了，应该把劫掠重心放在南方的巴尔干半岛，或者山脉北部的斯拉夫部落。”

随着马扎尔人的撤退，一切恢复平静。

数万维京人忙于砍伐木材、开采石块，似乎把全部精力用于建设堡垒。马扎尔人把劫掠重心放在巴尔干地区，收获颇丰。

九月初，博尔肖宣布建立居特汗国，自立为可汗。众人看在他主持迁徙的份上，默认了这个名号。

五天后，没等新可汗高兴太久，他收到一则消息：维京大军越过了维塞加德山脉！

“这是什么意思？不给我活路？”

博尔肖自认为做出退让，维京人应该见好就收，没想到他们仍然纠缠着不放。

战斗？逃跑？谈判？

他思考整个晚上，迟迟未能下定决心。

离开维塞加德山脉后，维京大军兵分五路，皇储率领一万五千人的主力，包括一千重骑兵和三千游骑兵。另外四个分队部署在主力的附近，彼此相距10~15英里，寻找散落在草原的游牧部落。

分队的规模有所增加，包括两个步兵团、一个游骑兵营、十六门野战炮，总计两千六百人。

九月初，阳光依然灼热，野草泛着浅黄色，偶尔微风拂过，掀起连绵起伏的波浪。

哈弗仑照例成为一支分队的指挥官，他骑乘一匹浅栗色的草原马，注视着远处的地平线。随着悠扬欢快的行军曲，士兵们匀速迈动步伐，在无边的草海里缓慢蠕动。

午后，一队斥候找到哈弗仑，声称找到了游牧部落的废弃营地。

行走两小时，眼前景象让疲惫的士兵们稍微打起精神。

前方是一大片圆形空地，四处残留着黑灰色的篝火，余烬在风中扬起细小的灰屑。空气中弥漫着一股混合的臭味：烧过的牛粪、熄灭的柴火、还有大批牲畜残留的腥臊气。

根据篝火数量和其他痕迹，斥候判断这个部落约有四千人口，营地遗弃的时间不超过一天。

部落的迁徙路线很好辨认，一条被牧民、牲畜、车轮踩踏出的宽阔“道路”，像一道丑陋的伤疤，从营地延伸出去，清晰地指向东南方的地平线。

哈弗仑用密语写成一封书信，“报告殿下，我部发现游牧营地痕迹”

他吩咐游骑兵把密信送给皇储，随后调转方向，朝着东南一路追击。

第二天，哈弗仑保持正常的行军速度，除非游牧民抛弃行动迟缓的牲畜群，否则迟早会被追上。

上午十点，地平线扬起一片淡薄的尘雾，数百名游牧骑手席卷而来，进攻正在外围警戒的少数游骑兵。

“吹号，让他们撤回来！”游骑兵有更重要的任务，哈弗仑不愿让他们和游牧骑手消耗。

随着游骑兵撤退，敌人开始骚扰步兵，他们并不靠近，只是在不远不近的距离徘徊。抛射的轻箭划过一道漫长的距离，软弱无力地射中某个士兵的布面甲，或者斜插进旁边的草地上，并未造成多大伤害。

哈弗仑派出两个山地步兵连，威尔士长弓兵在友军的掩护下，与游牧骑手对射。

损失超过十个同伴，游牧民发出一阵尖锐的、听不清含义的唿哨，像受惊的鸟群般骤然离去，远远地缀着行军纵队，等待着下一次扑上来撕咬的机会。

第三天，牲畜群残留的气味越来越浓，游牧民的骚扰更加频繁，只是收效甚微。

正午时分，前方出现了一道低缓的土坡，哈弗仑纵马来到矮丘顶端，视野骤然开阔。

泛黄的草原上，近千辆宽轮大车组成的长队，蜿蜒着向前蠕动，一直延伸到视野尽头的地平线。

而在车队的两翼及更远处，是铺满了整片草原的羊群。它们如同灰白色的潮水，在地面缓慢流动，成千上万，数不胜数。游牧民骑着草原马，在羊群边缘来回奔跑，确保这个庞大而臃肿的队伍不至于彻底散开。

“全军备战！”

听到副师长的指令，军乐队停止吹奏行军曲，鼓声急促，各部迅速展开阵型。

目标毫无防备地暴露在眼前，士兵们情绪亢奋，内心骤然升起一股杀戮欲望，他们握紧武器，等待军官们吹响冲锋哨。

下一刻，一个中年牧民前往矮丘，自称是部落首领，名叫伦秃，然后恭敬地跪伏在草地上。

部落的成年男性仅有千人，不可能战胜两千重步兵、三百骑兵，以及那种恐怖的新式武器。如果抛弃辎重和牲畜群逃跑，部落熬不过这个冬天。