第403章 皇储的计划（2/2）
青年离去之后，维格独自沉浸在回忆之中，直到侍从送来一份军械所的报告。
他喝光加的热可可，略微平复心情，拿起报告逐字阅读：
军械所处理了红隼号带来的鸟粪石，制成的硝石纯度很高，效果远好于直辖领地供应的墙土，建议海外事务部大规模开采。
“现在选派人手开采，明年能够批量获得鸟粪石，看来今年是指望不上了。”
今年二月份开始，数以万计的游牧民涌入喀尔巴阡盆地。
起初，他们的目标是当地村落，或者南方的塞尔维亚、克罗地亚，内阁没有太过在意，没想到这群人竟敢袭击帝国领土！
尽管皇帝和内阁没兴趣发起战争，但敌人主动挑衅，己方必须做出报复，震慑伊比利亚、意大利半岛、东欧的势力。
吃过午饭，维格在主殿召见恩里克，“你想要的封地是哪里？”
恩里克指着加勒比海地图边缘的一个小点，“就是这里，我的航程遍布大半个加勒比海，没有比这更完美的岛屿了。”
拿骚？
根据船长的描述，维格的脑海浮现出相关画面，“你的眼光不错，挑了个好地方。”
他用简短的时间晋升恩里克为骑士，把这座二百平方公里的小岛封给对方，然后在侍从的簇拥下前往会议室。
会议开始没多久，众人发现皇帝有些轻微咳嗽，这时，皇储提出建议，“父亲，这次由我带兵出战。这是我应该做的，无论是为了您，还是为了葛瑞克。”
皇储担任统帅？
内阁成员相互对视，多数人的眼神充满忧虑。
一直以来，皇帝从未缺席任何一场重大战役，是整支军队的象征。将士们习惯了他的存在，如今换作皇储指挥，士气肯定会受到影响。
然而，首相有不同的考虑：皇帝年过五旬，长期征战影响了他的健康状况，假如让他带病出战，风险恐怕更高！
他清了下嗓子，率先表明态度，“我赞同殿下的提议。”
起初，维格的想法是亲自出征，但转念一想，帝国迟早要迎来新的主人，不如趁此机会让皇储尝试领兵作战，当做是对继承人最后的考验。
他平静地看向弗罗德。
“这次的敌人是游牧民，我尽量多给你一些游骑兵，大约两千五百。如果游骑兵数量不够，需要你在东欧就地招募，记得多用点心。
这两天，你拿出一套作战方案，然后在内阁会议讨论。记住，帝国连续经历两场大战，人力不足，尽量避免和巴尔干诸国产生冲突，即便打败他们，我们也没有足够的兵力控制当地。”
散会后，弗罗德离开皇宫，前往表哥莱夫的宅邸。
公元856年，莱夫以侍卫的身份参与第二次维京——西法兰克战争，后续一直在军中服役，作战履历丰富。弗罗德从多方面考虑，认定他是最合适的参谋长人选。
书房内，莱夫给表弟倒了杯甘蔗酒，“我常年外出作战，两个孩子缺乏管束，学习成绩一直上不去，想不到又要打仗了，真是一刻也不得空闲。”
他翻看弗罗德带来的资料，“你准备怎么打？”
弗罗德解释自己的作战计划：
“春夏季节，游牧部落会在一个地方驻留15~30天，等牲畜把草啃得差不多，然后开始长途迁徙。
羊群需要边走边吃草，而且队伍混杂许多老弱，以及大量的牛车、马车，因此他们的迁徙速度较慢，每天能走10~15公里。
我参考陆军学校的课程内容，让步兵借助车阵的掩护，在开阔草原对抗敌人的轻骑兵。如果轻骑兵避而不战，我们就追赶敌人的迁徙车队，每天行军三十公里，让游牧民没时间停下来休息。
到时候，野战军在前面追击，守备团和战俘施工队在后方修筑防御工事，每隔三十公里修筑一座要塞，压缩敌人的活动空间，逼迫他们主动决战。”
莱夫的想法和表弟差不多，他拿出纸笔勾勒一个团级车阵的大致结构，介绍位于车阵边缘的火炮。
“去年夏季，军械所研发一种新型火炮，削弱了射程、威力，但是重量更轻，适合野外机动，能够发射三磅重量的实心弹，射程五百米。
轻型火炮适合下发给步兵团，外加大量的弓弩手，足以应付数倍骑兵的围攻。
还有一点，舅舅的兵书提到过汉帝国和匈奴的战争。汉军出塞作战，匈奴人在撤退的同时，用病死牲畜污染水源，造成严重的杀伤。这次出战，应该增加运水车所占的比例，同时雇佣更多骑兵，寻找干净的大中型河流。”
从前线传回的情报判断，这次迁徙的主体是马扎尔人，不包括佩切涅格人、可萨人。
莱夫建议招募除马扎尔以外的族群参战，既然帝国不缺钱，用游牧雇佣兵对抗游牧民，是一桩很划算的买卖。
两人谈论到深夜，初步拟定一份作战方案。
不列颠人力不足，弗罗德只打算动用三万士兵，包括两个野战步兵师，两千五百游骑兵，以及十个守备团。
他还计划征召八千战俘，负责修筑防御工事，同时招募至少三千草原骑兵，满足军队的侦察需求。
征讨大军会在四月出发，乘船到达易北河口，然后换乘内河船只，逆流而上前往波西米亚
三月十五日，皇储在内阁会议展示作战方案，无人反对。次日，帝国正式进入战时状态。
听说这次的战争目标是游牧部落，民间普遍抱有乐观情绪，大肆抢购战争债券，试图从这场盛宴分得一丝利益。
历经三个星期的调动，征讨大军集结完毕，在伦底纽姆码头陆续登船。
作为名义上的潘诺尼亚国王，葛瑞克年仅十四岁，还未从陆军学校毕业，所以没资格参战，只能站在父母身边，望着大片帆影消失在远处河面。
(本章完)