第1153章 大唐双龙传（归期）（2/2）

送走古教一行人后，易君泽信步回到了薛仁贵为他准备的内院书房。

此处比起正厅侧厅更为私密雅致，窗外可见一小片精心打理过的庭院，植有数竿青竹和几丛耐寒的秋菊，在午后阳光下透着静谧。

这几样植物，可耗费了薛仁贵不少心血才在这西域之地扎根。要是换算成金价至少得数万——这足够养活数百户普通家庭了。

当然，对于现在的薛仁贵而言，这不过是一两年的俸禄罢了。

白清儿无声地跟了进来，反手将房门掩上，转身看向正斜倚在临窗软榻上、望着窗外竹影有些出神的易君泽。

“殿下似乎对那位古教教宗……颇为在意？”

白清儿开口，声音依旧清冷，但少了在正式场合的绝对恭谨，多了几分属于长辈的淡淡关切。

易君泽收回目光，看向白清儿，脸上那层威严沉静褪去不少，显出一丝惫懒与随意。揉了揉眉心，叹道：“能不在意吗？突然冒出个可能与父皇有旧、修为深不可测、还在西域捣鼓出这么个教派的人物。而且……师姑你早就认出来了吧？她是慈航静斋的师妃暄吧？果然如绾姨娘所说，美若天仙，且气质出尘。”

白清儿轻轻颔首：“是她。虽然气质变化很大，更空灵出尘，只是少了当年那份执念。当年她与陛下……确实有些渊源。陛下定鼎后，慈航静斋解散，她便不知所踪，没想到来了西域，还成了什么‘古教’宗座。”

易君泽笑了笑：“难怪字写得那般好，当年慈航静斋的传人，琴棋书画想必都是顶尖。只是……她创立古教，广纳门徒，真的只是为了履行与父皇那个虚无缥缈的‘约定’？教化一方？”

“至少表面看来，古教教义平和，这些年也确实收纳流散孩童、治病施药，在西域底层有些名声，未曾与帝国或地方势力发生冲突。”

白清儿客观分析道：“至于更深层目的……或许真有传承学问之心，也或许，是寻找一个在新时代的存续之地。只要不越界，于帝国而言，未必是坏事。”

易君泽点点头，不再纠结此事。有白清儿和皇城司盯着，量她也翻不起大浪。话题一转，带着点玩笑的口吻：“说起来，师姑，你跟绾姨娘她们，当年是不是也跟这位师仙子……不太对付？”

白清儿清冷的脸上难得露出一丝近乎无奈的表情：“阴癸派与慈航静斋，道不同不相为谋，争斗是难免的。都是陈年旧事了。如今她远走西域，我等追随陛下，各有归宿，往事不必再提。”

易君泽识趣地不再追问，转而伸了个懒腰，活动了一下有些僵硬的脖颈，整个人更加放松地陷进软榻里，望着天花板，忽然问道：“师姑，咱们出来……有两年零九个月了吧？”

白清儿眼中掠过一丝了然，平静答道：“是，自定鼎二十四年五月初五祭天后离京，至今已两年九月又十三天。殿下三年历练之期将满。”

“将满啊……”

易君泽拖长了音调，语气里听不出有期待，反而有种淡淡的怅惘：“时间过得真快。木鹿城、齐亚德、碎叶城……一晃眼，都快三年了。”

他坐起身，看向白清儿，那双深邃威严的眼眸竟流露出几分属于少年人的澄澈与……一丝依赖与撒娇：“师姑，你说……咱们能不能晚点回去？或者，再多去几个地方转转？听说极西之地有巨城名‘君士坦丁堡’，建筑奇伟，与中土迥异；南面天竺据说佛法昌盛，另有风情；还有辽东之外，听说有冰雪之国……”

白清儿看着难得露出这般神情的太子，心中微软。她是看着易君泽长大的，从襁褓中的婴孩，到蹒跚学步的幼童，再到如今威震西域、修为深不可测的帝国储君。在外人乃至大部分臣子面前，他是完美的太子，冷静、睿智、果决、深不可测。只有在她、在皇后、在陛下等极少数最亲近的人面前，才会偶尔流露出这般属于年龄的真实情绪。

白清儿走到榻边的小几旁，亲手斟了一杯温度适中的清茶，递到易君泽手中，声音放缓了些：“殿下是想游历天下，增广见闻，自然是好的。陛下当年也曾游历四方。只是……三年之期乃陛下所定，朝野皆知。期满不归，恐惹非议。且陛下与皇后，定然十分想念殿下。”

易君泽接过茶却没喝，只是捧着，指尖感受着瓷杯传来的暖意。沉默了一会儿，气质为之一变，先前那点怅惘与撒娇褪去，取而代之的是一种复杂神色。

“想念是真，盼我回去‘接班’也是真。可师姑你也知道，我回去干嘛呢？父皇春秋鼎盛，修为通天，我看他再活个一两百年都跟玩儿似的，说不定比我活得还久。朝政被他打理得铁桶一般，六部九卿各司其职，政事堂运转流畅，边疆稳固，四海升平……我回去，无非是坐在东宫，看看那些已经被下面人处理得七七八八、只剩下程式化批复的奏折，或者去听听那些老头子车轱辘话来回说的朝议，再不然就是被父皇拎着去熟悉那些我早就烂熟于心的帝国机密和未来规划。”

顿了顿，语气里带上了点难得的抱怨：“有时候我真觉得，我这个太子，当得有点……多余。父皇什么都安排好了，帝国像一架精密无比的机器，按照他设定的轨道轰隆前行。我回去，最大的作用，可能就是当个‘备用品’，或者……象征？”

白清儿静静地听着，没有打断。她知道太子这番话并非叛逆或不满，而是一种极其冷静的，对自身处境的剖析，或许也只有在她面前，才会如此直白地说出来。

易君泽看向窗外，目光似乎穿过了碎叶城的城墙，投向了更遥远的东方，声音低了下来：

“我不是不想承担责任。只是觉得……时候未到。父皇的世界太大，他的棋盘涵盖寰宇，他的目光看向的是百年、千年之后。我如今所学所见，虽有所得，但比起父皇依旧如同井底之蛙。与其回去困在洛阳，束手束脚，不如在这广阔的天地间多走多看，多经历一些父皇当年经历过的风浪与抉择，或许……才能真正明白，该如何执掌这样一个前所未有的帝国。”

转过头，看向白清儿，眼神恢复了清澈：“师姑，你说是不是？”

白清儿与他对视片刻，忽然轻轻摇了摇头，唇角勾起一抹极淡的无奈笑意。

“殿下此言，若让旁人听见，只怕要惊掉下巴。古往今来，多少帝王恨不能将权柄攥到最后一刻，多少太子汲汲营营、甚至不惜骨肉相残，只为早日登上那九五之位。唯有陛下与殿下……倒像是反着来。一个仿佛随时准备甩手，一个却偏偏想多偷几年闲。”

易君泽也笑了起来，这次的笑容真切了许多，带着点狡黠：“所以啊，师姑，你得帮我。回去跟父皇母后说说，再容我几年？就说西域局势未稳，古教之事需观察，西面大食动向需密切关注……理由总是好找的嘛。”

白清儿看着他难得露出这般带着点无赖的恳求模样，心中又是好笑又是轻叹。正了正神色，道：“殿下，陛下让您历练三年，本意便是让您脱离京畿，见识真实江山，磨砺心性能力。如今西域之行，殿下展现的文韬武略、处事决断，已远超预期。陛下与皇后，只有欣慰。然，储君久离中枢，亦非长久之计。朝中虽有陛下坐镇，但太子乃国本，需渐涉机要，培养嫡系，树立威信。此非困于东宫看奏折可比。”

她语重心长：“殿下觉得帝国机器精密，无需插手。殊不知，越是精密的机器，越需要合格的掌舵者时刻关注其运转，适时微调，方能长久。陛下让您回去，绝非让您做个‘象征’。陛下春秋鼎盛不假，但正因如此，殿下才更需早日深度参与，学习如何掌控这架机器，理解父皇每一步布局背后的深意。如此，将来方可顺利承接，而非骤然接手，茫然无措。”

易君泽听着，脸上的嬉笑之色渐渐收敛，眼神变得认真起来。他知道白清儿说得在理。逃避不是办法，那个位置终究是他的责任。

“再者，”

白清儿语气放缓：“皇后娘娘是真想念殿下。每次京中送来殿下平安的消息，娘娘都要反复看许多遍。陛下虽不说，但每次接到殿下奏报，总会独自在澄观台站很久。”

易君泽心头微震，沉默下来。脑海中浮现出母后温柔含笑的脸庞。游历的洒脱与对责任的些微抗拒，在亲情面前，变得有些脆弱。

低头看着手中的茶杯，氤氲的热气模糊了他的眉眼。

良久，他长长吐出一口气，仿佛做出了某个决定。

“罢了罢了，”

易君泽摆摆手，恢复了平日里那种从容淡定的语气：“师姑说得对，是时候回去了。这碎叶城也逛得差不多了，该见的见了，该处理的也处理了。等薛将军这边诸事安排妥当，咱们……就启程回洛阳吧。”

白清儿眼中闪过一丝欣慰，躬身道：“是。属下会安排回程事宜。只是……殿下若真想多看看这世界，日后未必没有机会。”

易君泽闻言，微微挑眉，若有所思。

窗外秋阳正好，将庭院里的竹影拉得斜长。远方，隐约传来市集的喧嚣与驼铃的叮当。这片帝国西陲的新土，充满了生机与混乱，也承载着无数人的野心与梦想。

而他，帝国的太子，在经历了近三年的放逐与磨砺后，终于要回到那权力的中心，去面对他注定无法逃避的命运与荣光。

只是不知为何，想到要离开这片相对自由广阔的天地，回到那座威严而精密的皇城，易君泽心中，还是掠过了一丝极其细微的、连他自己也未曾完全察觉的……怅然。(本章完)