第737章 瓦尔普吉斯的序幕（中）（2/2）

“別想得那么坏，”外客说，“我要求的不过是尘世中最普通的一个席位。”

“通过抢夺別人的？”

“你认为生命是怎么一回事呢？”对方轻声问，“当你吃下每一块肉，每一片菜，当你把马蜂窝与白蚁清除出自己的房子时，你以为自己不曾占据他人的位置吗？”

詹妮婭哑口无言。她不是不能爭辩。关於不同的生命形式，不同的生態位置，人类这一物种在这颗星球上具有的特殊地位与超然智性，还有基於同类与异类之间的道德標准差异——即便是在她这个看重动物保护的故乡，杀死一只狗所遭到的惩罚也绝不能同杀死一个人相比——这些全部都是老生常谈了，在每次大选以前都能看见人们翻来覆去地吵个没完。可是在詹妮婭能把这些陈腔滥调摆出来以前，她已经意识到自己会遭到什么样的回应。如果她要用同类相残、损人利己的道德標准去质疑对方，她就不得不先解决一个更基础的问题。

“你是谁？”她问。接著她又改口，“你是什么？”

外客把双手合在胸前，头颅偏向一边，然后稍稍躬身，行了一个詹妮婭全然陌生的礼。

“在你们述说的故事里，”他这般自我介绍，“我乃否定一切者。我乃格拉鲁斯人与塞勒姆人。我乃踞坐山巔的布罗肯人。”

有一滴细雨落在詹妮婭额上，又顺著眉骨流进眼睛。在朦朧水汽里，丘顶那幽暗的形象如烟雾般急速地升高和膨胀，化为一团若隱若现的幻影。詹妮婭不得不使劲仰起头，才能看见那庞然巨物在高处的样子。而当她真正看清楚时，强烈的恐惧如闪电般刺穿了她。

一个令人亡魂丧胆的怪影矗立在天地间。那头颅紧贴著乌暗沉重的云团，长发如腐朽撕裂的黑绸自天际垂落；裸露白骨的脚掌踩踏在昔日的圣所与坟地上，仿佛是这怪物將一切夷为了废墟。它是完全赤裸的，活脱脱就是一具死皮里裹著枯骨的乾尸，任凭狂风在它半透明的肋骨间噭噪尖啸。当它垂头面对地上小如螻蚁的詹妮婭时，那张已风化成骷髏的面孔仍在狞恶地微笑。尘埃和雨水击打在它空洞的眼窝与颧骨周边，使它陷入一股朦朧而阴森的白雾里。不知为何，詹妮婭认定那是一张死去的年轻女人的面孔。

地狱般的幻象一动不动地俯视著她。它的唇舌腐朽殆尽，声带不復存焉，风声却尖锐地謔闹著。不知从何处而来的飘渺之声在她耳畔齐声哼唱：

“追寻崇高者进升，

自甘墮落者坠湮。

穾厦由微小处崩坏，

蝇蚁自丰饶中滋生。

永恆啊！若你情愿片刻驻足，

叫这猎犬奔入林中，

让她自以为寻得出路，

最终却难逃落魄迷途。

眼下同她做场游戏，

亦不妨碍长远大计。

且听这个余兴赌约：

大可用尽浑身解数，

將你那位血亲搭救。

但凡发条尚有余力，

野兽游走，毒蛇隱匿，

死神必定袖手旁观。

可若时钟走至尽头，

錶针下落，垂摆无声，

一条性命便告终结。

去吧，这打听隱秘的探子！

快快赶回家中，掀开活板，

把那缸中蠢物救出苦海。

家人的博注不过玩笑，

精灵的赌约绝不姑息。

待你留下一滴鲜血，

便是演出拉开序幕。”

骤雨落下来了，天地间一派昏蒙溟昧。詹妮婭踉踉蹌蹌地往家中跑去。曾经在绿丘上发生过的事正在她的记忆里迅速褪色。它还在那儿，並不是被遗忘了，只是变得模稜两可，真假难辨。但她记得狂风在謔笑中唱出的歌谣。

快快赶回家中。她跑过泥泞的草地，甩开脸上的雨珠。这么做的理由並不明確，但她已感到了一种急迫。流沙下落，钟錶滴答，她必须爭分夺秒。她踏著第一声雷电的震响冲入家门，雨水在乾净的地板上留下道道湿痕。正在客厅中端详某张画作的马尔科姆抬起头，吃惊地喊道：“詹妮婭！”

詹妮婭望著他手中的画，那幅被匿名送来的水中女妖的画。她看见画中女妖濡湿朦朧的面孔，像是云团中露出两道深渊般幽暗的眼睛，繚绕身周的轻纱犹如白雾。她一下子就认出了那张脸，那行尸走肉的怪物的面孔。她终於知道这画中的人物是谁！

“你得赶快换件衣服，再把头髮吹乾！”马尔科姆说，“詹妮婭？”

还有最后一个悬疑未能解开。詹妮婭慢慢转过身，朝地下室的方向走去。在昨夜的混乱里，她和所有人一样忘了这件事。

鱼缸底部，龙虾肚腹朝天地躺著，两只眼睛透出无望的灰暗。它已经死去有段时间了。詹妮婭站在缸外看著它，脑袋里响起了汉娜的声音：即便你做对了所有的事，即便你给它最好的条件，它还是隨时可能会死掉。这不取决於你的努力，而只能依靠它自己的本性。

她把左手伸进缸里，想把死虾从里头捞出来，却被虾壳上的尖刺扎著了，一缕鲜红在水中扩散开来。詹妮婭觉得自己有点喘不过气来。她努力地做了一个又一个深呼吸，却无法缓解那突如其来的剧烈头痛。那时她终於痛苦地意识到，在今后很长的一段时间里，甚至可能是在全部的余生里，她都要为这股狂烈而绝望的怒火所折磨。

(本章完)