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那天夜里，李承昕不知道为什麽醒了。

屋里一片漆黑，没有其他生物的气息，离黎明到来似乎还很遥远，那是个觉得夜晚很漫长的年纪，他躺在床上异常清醒，感觉周遭的黑暗彷佛越来越浓稠。

尽管他已经十岁了，却还是忍不住幻想起躲在床底下、房间角落的鬼魂，呼吸声变得紧张而轻浅，双手抓紧棉被边缘。

随着恐惧感越发强烈，神经也变得亢奋，睡意彻底消散，让他与温暖舒适的梦乡越来越遥远。

那时候的李承昕知道一个温暖又安心的地方。他没有犹豫太久，便果断下床，轻手轻脚地开门踏出走廊。

实际的行动驱散了一点坐以待毙的恐惧，一个人走在黑漆漆的长廊上，李承昕心情反倒轻松一点，深吸了口夜里寒冷的空气，朝着楼上走去时，脚步轻快地几乎踏起了小跳步。

他要去叶尚典的房间。

即使已是深夜，叶尚典就算被他吵醒，肯定只会露出稍显困扰的表情，拉开棉被让他钻入带有温热气息的被窝里，帮他盖好棉被、轻拍他的胸口，哄他入睡。

晚点名之後，孩子之间是严禁互串门子的，向来是模范生的叶尚典却会为了他打破规矩，容许他偷偷跑到房间来过夜。

等到天蒙蒙亮，叶尚典会托抱起熟睡的他，踏着近乎无声的步伐悄悄下楼，赶在被舍监与其他孩子发现之前，将他送回自己的床上。

睡得迷迷糊糊的李承昕大多数时候都是半梦半醒，有时即使醒过来，也会闭着眼睛装睡。

虽然这几个月他的身高开始抽高，体型变得纤细，越来越有青少年的样子，其实不太适合像个幼童般被抱着了，可是将面颊贴在叶尚典的肩头上，被稳稳抱在怀里，走在只有他们两人的清晨走廊上，是李承昕最喜欢的时刻。

当他的身子随着走路的颠簸下滑时，叶尚典总是不疾不徐地收拢手臂，施力将他整个往上托起，用不符合清瘦少年身材的力气，稳稳地将他抱回怀里。

每次被这样抱好时，李承昕总是很担心对方会听见他的心跳声。

虽然叶尚典只把他当作一个特别亲近自己的孩子，李承昕很早就知道，他喜欢叶尚典。

而且还小的李承昕知道，自己在叶尚典眼里，也和其他人有那麽一点不同。

叶尚典在大孩子之间是领袖般的存在，受到许多人倾慕，也有其他年纪小的孩子想像他一样亲近这个人。李承昕曾看过不只一次，叶尚典温和却略微冷淡地拒绝了其他想撒娇的孩子，却从未拒绝过李承昕任何稍嫌任性的要求。

因此这一天，即使已经过了午夜，整个机构的人都在熟睡，李承昕也毫不在意扰人清梦，溜到了叶尚典的房门前，没有半点犹豫地扭开门把推门而入。

──迎接他的是一片毫无温度的黑暗。

即使没有进门，李承昕都能察觉到床上没有半个人影，屋里没有叶尚典的气息。

他眨了眨眼，想着叶尚典是不是也睡不着，偷偷溜下床去哪里了。

李承昕茫然地走进屋里，犹豫着是不是要等叶尚典回来。後来回想起这个时刻，他偶尔会後悔，要是他就这麽窝在叶尚典的床上，迷迷糊糊睡个一晚，也许他们的未来会截然不同。

就在这时，窗外对面的建筑物玻璃窗反射，猛然闪过一簇火光，像是夜里的流星般倏然消逝。

是在这栋楼的屋顶。

他顿时想起来，传闻大孩子们有时会趁着深夜开派对，从厨房偷拿一些食物和饮料，到事先约定好的地点聚会。

李承昕对秘密聚会感到兴奋又好奇，想要去一探究竟，不过一想到会有叶尚典以外的国中部学生在，就有点迟疑。

在这所学校里，除非有血缘关系，不同年纪的孩子其实禁止往来，有体型差异的霸凌产生时，对他们来说危险性是很高的。

尤其是国中部的学生正值荷尔蒙变化最为激烈的时期，因为情绪起伏过大而产生冲突的状况时有所闻。

除了叶尚典之外，李承昕平常不会靠近其他大孩子。

然而，站在黑漆漆的走廊上，要就这麽掉头回去自己的寝室，李承昕又不太甘心。

反正有叶尚典在，他会保护好他的。十岁的李承昕很快做出决定，朝着屋顶的方向走去。

他心想，这一次也会像平日白天凑过去时，叶尚典会立刻小心地拉住他，一脸严肃地叮咛他不该往大孩子堆里钻，一边将他带往人少一点的角落，剩下他们彼此独处。

顺着台阶拾级而上，李承昕是第一次爬上这栋建筑物的顶楼，平常这里不许学生进入，今天顶楼的铁门却大大敞开着。

他的猜测正确，外头乘着风传来了大孩子们的声音，以及木炭般的焦味。

「没人要你烧了牠！只要弄熟就好！」一个男声大声斥骂道，周遭还有零星的咳嗽声。

「──所以说，干嘛不拿熟食来？」另一个男声抗议道，音量明显更小。

「这种鸟不生蛋的深山，哪有那麽容易弄到东西？」一个有点烦躁的女声说道。

因为外头传来吵架般的怒吼声，气氛剑拔弩张，不是出场的好时机，李承昕悄悄从阴影里探出一只眼睛。

只见外头的顶楼空地上或坐或站着六、七个国中部的学生，一个高瘦的大孩子站在空地中间，微垂着脑袋，像是正被所有人责难。

「这是最後一只了，我们只有一只鸡，不准失败。」个子娇小的男孩子双手捧着从袋子里掏出来的食材，放在临时搭起的架子上头。

旁边地板上有块黑漆漆的焦炭，似乎就是那股刺鼻气味的来源。要不是有那个浓烈味道，就算李承昕躲起来，大孩子们应该也会闻得到他。