第73章 布局（1/2）

沃伦的脸色一阵青一阵白，支支吾吾半天，硬是挤不出一句像样的解释。

他本是揣著镇长的密令，借著税收的名头来拿捏、来窥探，哪里想到，苏恩年纪轻轻，不仅法理咬得极死，就连马匪的事情都直接摊开来讲。

这分明半点情面都不打算留。

身后两名护卫下意识按住了刀柄，却被沃伦用眼神制止。

这里可是凛冬领腹地，四周都是苏恩的人，真动起手来，他们三个连跑都跑不掉。

沃伦勉强挤出一丝僵硬的微笑，气焰矮了半截。

“领主大人……误会，都是误会！”

“我也只是奉命行事，走个流程罢了，既然凛冬领並无应税產业，那商税一事自然作罢。”

他嘴上说的作罢，眼珠子却还在乱转，拼命地想往屋外飘，想多看几眼凛冬领的布防，铁匠铺的数量，囤货多少。

苏恩把他那点心思看得一清二楚，淡淡开口。

“流程既然已经走完，沃伦先生也该返程復命了，凛冬领寒酸，就不留你用餐了。”

直白到近乎刻薄的逐客令。

沃伦脸上掛不住，却不敢发作，只能拱了拱手，灰溜溜地带著两名护卫转身就走。

在经过艾琳娜身边时，半精灵少女冷冷瞥了他一眼，指尖意识摩挲著空间手鐲。

那恶狠狠的眼神，嚇得他脚步一缩，头也不敢回地快步离开议事屋。

直到柵栏门“吱呀”关上，沃伦三人的身影消失在风雪里，艾琳娜才鬆了口气，扑哧一声笑了出来。

“什么人嘛，欺软怕硬，跑得比兔子还快。”

苏恩却没有放鬆，走到窗边，望著沃伦离去的方向，眼神沉了下来。

“他不是来收税，是来探底的。”

“因为我们剿灭了马匪，黑岩镇镇长一定是收到了情报，而且十有八九他们本来就是一伙儿。”

苏恩的声音平静却带著彻骨的寒意，指尖抵在木桌上。

凯伦绝非普通马匪，而是拜伦安插在北境的爪牙。

能在乱石坡安然无恙，若无黑岩镇镇长的暗中包庇，绝无可能存活下来。

现如今凯伦已被他解决，这条暗线被折断，镇长必然心慌，怕凛冬领顺藤摸瓜查到自己身上。

所以便假意收税，实则摸底。

“他们忌惮我们能全歼凯伦三十余人，不敢贸然动手，便想摸清我们的兵力、防御强弱等。”

“刚才那税收官沃伦四处窥探就是想確认我们究竟是怎么取胜，是侥倖，还是通过实力的碾压。”

苏恩缓缓站起身走到艾琳娜身边，眉宇间不见慌乱，只有篤定。

艾琳娜脸上的笑意瞬间消散，银色的眼眸里泛起警惕。

“所以刚才我们领地內的一切不都是被他看在眼里了吗？”

“那我们的实力不就被黑岩镇镇长知晓了吗？我要不要追上他们，將他们射杀在……”

她说著，还朝著苏恩做了一个抹杀的手势。

苏恩摇了摇头，並没有让艾琳娜去做这件事。

“不必了，如果你將他们杀死，那么正好给了黑岩镇镇长一个藉口，从而对我们领地进行调查。”

“而且让他看到一些东西，未必是坏事。”

苏恩的目光放在沃伦消失的方向，仿佛能穿透风雪，看到他们仓皇的背影。

艾琳娜有些不解地歪了歪头问道。

“为什么让他们知道我们有多少人，防御有多弱，不更危险吗？”

苏恩恩收回目光，看向艾琳娜，嘴角勾起一抹微不可查的弧度。

“危险啊，或许吧。”

“但有时候示弱也是一种策略。”

他走到桌边，手指轻轻拂过粗糙的桌面。

“沃伦看到了什么？他看到了我们简陋的木屋，看到了我们忙碌但装备简陋的领民，看到了我们刚刚起步、防御薄弱的领地，他会怎么想？”

艾琳娜蹙眉思索：

“他会觉得……我们虽然侥倖贏了马匪，但本身实力並不强，只是占了某种时机或者是用了什么计谋？”

“没错！”苏恩点点头。

“他会向黑岩镇镇长报告，凛冬领不过是走了狗屎运，根基浅薄的新兴领地，除了运气好以外，並没有太多值得忌惮的地方。”

“而且领主年轻气盛，不懂变通，甚至因鲁莽揭穿马匪事件而显得缺乏政治智慧。”

艾琳娜的眼睛渐渐亮起，她似乎明白了什么。