第九十四章 旧友（2/2）

“说来话长，”理察苦笑了一声，“我在这里头閒著也是閒著，就帮他出了几个主意，改善改善伙食，安抚安抚犯人，一来二去，这监狱的秩序倒是比以前好了不少。”

“你啊你，”乔治摇了摇头，“关进监狱都能当上典狱长的军师，我算是服了你了。”

“不过是权宜之计罢了。”

两人相视一笑，气氛轻鬆了几分。

乔治放下茶杯，身子微微前倾，压低了声音：“理察，我这次来，除了看看你，还有件事要告诉你。”

“你说。”

“梅特涅亲王跟我们做了一笔大买卖。”

“难怪我爹对梅特涅亲王的手腕佩服得五体投地，”乔治感嘆道，“他说当年维也纳和会上，你父亲一个人周旋在塔列朗、卡斯尔雷和沙皇之间，硬是谈出了一个维持欧洲三十年和平的体系，这份本事，放眼欧洲找不出第二个。”

理察的手一顿：“什么东西？”

“英国给奥地利的低息巨额贷款，加上双方的技术交流，”乔治一字一句地说，“你大概很快就能出去了。”

“低息贷款？多少？”

“具体的数字我还不清楚，但我听说是一笔相当可观的款项。”

理察没有立刻接话，脑子里却在飞速地转。

革命之后，维也纳的財政不会特別宽裕，而唯一財大气粗的选择，无非就是英国人了，弗朗茨虽然嘴上不说，心里未必不愿意跟英国人搭上线。

可问题是，奥地利如今跟俄国是盟友，俄国人对英国人向来没什么好感，维也纳方面想要跟伦敦私下接触，总得有个由头。

难道是自己的这件事闹得这么大，反倒给了奥地利一个私下接触的由头？

理察越想越觉得这个可能性不小。

老父亲这一手，怕是早就盘算好了。

儿子被英国人关著，奥地利公使馆照会施压，维也纳方面顺势提出谈判，贷款、技术交流，一环扣一环，既保住了儿子，又跟英国人搭上了线，还不用看俄国人的脸色。

不管怎么说，这份协议对双方都有利，英国的资本家需要海外市场，奥地利需要资金和技术，这是一个双贏的局面。

“这种级別的东西，你怎么知道？”

乔治笑了笑，往沙发靠背上一靠：“难道你忘了我爹是保守党的二把手？这种级別的协议，內阁还没正式公布，我爹就已经知道了。”

“那你嘴还挺真严啊，我估计应该是秘密协议，这种事情，你还敢跟我说。”

“这不是想著你也是当事人嘛。”乔治嘟囔了一句。

“行了，行了，那你消息这么灵通，我大概什么时候能出去？”

“快的话，”乔治说，“这个星期內就会有结果了。”

“那公审的事呢？”

乔治摇了摇头：“公审大概率会取消。”

“为什么？”

“格雷爵士本来想拿你当替罪羊，原本的计划是公审一开，舆论一造，你就算不死也得脱层皮，可现在你父亲谈成了这笔交易，內阁里没人愿意为了一个格雷的面子放弃这笔买卖。”

“格雷爵士那边……”

“格雷爵士再怎么不情愿，也不敢跟钱过不去，”乔治笑了笑，“更何况这笔交易背后还有帕默斯顿的影子，外交大臣要保的人，內政大臣再怎么跳脚也没用。”

理察的心里头终於彻底鬆了一口气。

公审取消，意味著他不必再去面对那个由內政部一手操纵的特別法庭，不必再去面对那些被收买来作偽证的证人，不必再去面对一场註定有罪的结果。

“乔治，”他端起茶杯，朝乔治示意，“谢谢你。”

“谢什么，”乔治摆摆手，“咱们是朋友，再说了，我这次来也不全是为你，我爹让我顺道看看你在伦敦还有没有什么需要帮忙的，他可是对你父亲念念不忘。”

“代我向阿伯丁伯爵问好。”

“行了，我也该去下一站了，问候什么的我会带到的。”

两人又聊了一会儿，正说著话，办公室外头忽然传来一阵嘈杂的声音。