第十章 巾幗红顏，逐日骄阳（1/2）

灵夏城往西，数十里外。

无边旷野之上，一位妙龄少女跨坐胭脂马，纵意驰骋，红衣如火，衬得人如骄阳。

身后二骑紧追不捨，马上二女皆作侍女装束。

其中一人身材娇小，面庞圆润，两颊犹带几分稚气的婴儿肥。

她时而回首后望，时而伸颈远眺，眼见前方那抹胭脂红越奔越远，渐渐隱没於草浪尽头，心中更是焦灼难安。

她急扯身旁女子的衣袖，声音带著哭腔：“曼青姐姐，六姑娘又跑没影了，咱们快跟上去吧！”

曼青年约十八九，体態高挑，面容姣好。

她微摇螓首，沉静道：“姑娘的胭脂马跑得快，咱们可追不上。鶯儿莫要担心，姑娘性子虽急，但心细，见咱们没跟上，自会回来寻的。”

鶯儿小脸皱成一团，更加惶急：“曼青姐姐，万一姑娘丟了，咱们怎么向夫人交代？你怎么一点也不著急呢！”

“姑娘自幼东奔西走惯了，如今更习得神通道术，可不容易丟。”曼青摇头道。

“我只怕咱俩丟了，”她举目四望，眼前唯有茫茫草海，便对鶯儿小声道，“鶯儿，你可知近来传闻？不少妖物从深山大泽跑了出来，有的还会飞天遁地呢，专在僻静地方吃人。”

鶯儿听得小脸煞白，身子微颤，几乎要哭出来：“曼青姐姐，我、我胆子小，你可別嚇我！”

曼青见她模样，忍俊不禁，笑道：“你胆子哪里小了？昨日不是你央求姑娘带你去西卫城寻你哥哥的吗？那时胆子可大得很。”

鶯儿哭丧著小脸：“那是姑娘哄我说的！我、我只是说想哥哥了，可没说要去找他呀！我哥若知道我瞒著家里，跑这么远去看他，怕不得打断我的腿！”

她声音愈发悽惶：“我听说西卫城离灵夏一千多里呢！我这辈子都没走过这么远的路，光听著腿肚子都发软，哪里敢让姑娘带我做这种事？”

曼青策马靠近鶯儿，伸手抚著她有些散乱的髮髻，安慰道：“好了好了，方才是我故意嚇你呢，咱们眼下离灵夏只五六十里，附近常有游击军哨骑巡弋，那些妖物除非嫌命长，否则断不敢靠近，你安心便是。”

鶯儿这才破涕为笑，忙用胖乎乎的小手抹了抹脸颊上的泪痕。

“好端端的，鶯儿怎么又在哭鼻子？”一道清亮如百灵鸟鸣的声音，从二女身后传来。

二人一惊，急急回头，只见六姑娘不知何时已兜转马头，悄然停在她们身后丈许外。

这般悄无声息的靠近，若非瞧见鶯儿抹泪，显是存了心思要嚇她们一跳。

鶯儿见六姑娘果然回来寻她们，心中先是一喜，旋即小嘴一瘪，哭嘁嘁道：“姑娘可算回来了！玩也玩够了，咱们快些回城吧，天色眼看就要黑了！”

六姑娘抬手摘下掛在双耳上的遮风面纱，露出一张明丽动人的脸庞。

只见纤眉如黛、秀目流盼，杏脸含春，樱唇微启，十分娇俏。

她身著一袭緋红箭袖武服，外罩朱红团花披风。

此刻春风乍起，掀起披风一角，更显她身姿婀娜。

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六姑娘望了望高悬中天的日头，笑道：“正午刚过，哪里那么快天黑，鶯儿久不骑马，被马儿顛傻了吗？”

鶯儿也仰头看天，惊疑道：“可我感觉咱们出来都快一整天了！”

她苦苦哀求：“好姑娘，咱们快回家吧！这茫茫草原，连个人影都瞧不见，怪瘮人的，好生无趣。”

六姑娘眉梢一扬，手中马鞭“啪”地一声虚抽，指向辽阔四野，披风猎猎作响，英姿颯爽：“天地广阔，万物逍遥，岂不比困守在那四方庭院中，强上百倍千倍？”

鶯儿见姑娘兴致正浓，眼珠一转，煞有介事地凑近些，神秘兮兮道：“姑娘有所不知，我听人说，这附近有妖怪出没！很多很多妖怪！”

六姑娘微微一怔：“你听谁说的？”

鶯儿支吾道：“都......都这么说！好多人都在传呢！”

六姑娘娇哼一声，下巴微抬，傲然道：“有妖怪我也不怕！我刚从陈师那儿学会一门护身法术，等閒妖物，来多少也近不得我身前三尺！”

鶯儿嘟囔道：“它们近不了姑娘的身，但能近得了我的身呀！”

她想了想，添油加醋地补充道：“还有呢！听说还有能飞天的妖怪！真要撞见了，四条腿的马儿也跑不过，姑娘，你会飞吗？”

六姑娘神色一滯，隨即满不在乎地摆了摆手：“早晚的事。”

鶯儿忙道：“那便等姑娘学会腾云驾雾，咱们再去西卫城也不迟呀！到时姑娘像陈道长一样，驾起五彩云霞，带著我和曼青姐姐一起飞过去！这骑马才不到一个时辰，我屁股都顛疼了。”

六姑娘哭笑不得：“那还得几年呢，总不能不会飞便不出门吧。我灵夏子弟，南行北走，向来是以马代步。”

她促狭地眨眨眼，笑道：“鶯儿往后多练练骑马，等筋骨练开了，习惯了，这屁股自然就不疼了。”

鶯儿见左说右劝皆无效，急得直向曼青使眼色。

曼青策马上前，柔声道：“姑娘既已打定主意要去西卫城，我和鶯儿自当追隨左右。”

鶯儿听她竟顺著姑娘说，急得在马上连连摆手。

曼青不慌不忙道：“只是曼青尚有一请，咱们可否走驰道？一来驰道平坦宽阔，马行其上省力快捷；二来商旅往来，军士巡守，若真有邪祟生事，彼此间也好有个照应。姑娘神通初成，自然不惧妖物，可我和鶯儿只粗通些拳脚功夫，只怕难挡妖物一击。”

六姑娘点头道：“这话在理，是我思虑不周。”

她性子爽利，当即扬鞭指向前方，“好，那咱们改走驰道，我瞧那边地势略高，驰道应离此不远，约莫三五里路程，片刻即至！”

曼青心中微定，又温言道：“曼青还有一事相请。姑娘的胭脂马神骏非凡，还请稍稍放慢些脚程，我和鶯儿骑的乃是寻常马驹，可比不得姑娘的千里良驹。”

六姑娘从善如流，娇声应道：“好好，依你便是。”

三女遂並轡缓行。

果然，行不多时，一条笔直宽阔的驰道，隱隱在远处翠林旁显露出来。

六姑娘天性跳脱，不耐这缓轡徐行，眼见驰道在望，心头一热，双腿轻轻一夹马腹。

那胭脂马长嘶一声，四蹄翻飞，如一团火云般窜出，风中只留下她清脆的余音：“我在前面驰道口等你们！”

鶯儿望著那抹远去的火红身影，又忍不住回头东望，见来时路已隱没於苍茫草色中，不禁忧心忡忡道：“曼青姐姐，咱们离灵夏城可是越来越远了。”

曼青眼中闪过一丝慧黠，笑道：“鶯儿，你可知我为何劝姑娘改走驰道吗？”

鶯儿一脸茫然。

曼青遥指西面，缓缓道：“循此驰道再走百余里，便是棲云渡。那处乃水陆要衝，大河横亘，水深流急，人马绝难泅渡。若不想绕远，唯有通过驻军查检，方可踏上河桥。”

鶯儿眨巴著眼睛，思索片刻，恍然大悟，一拍小手，喜道：“是了是了！我想起来了，夫人曾提起过，九郎君就在棲云渡任职护军都尉！”

她顿时转忧为喜，嘻嘻笑道：“曼青姐姐神机妙算，想的周到，这下好了，有九郎君做主，定能劝姑娘回家。”

曼青温言道：“遇事多用些心思，总能寻到解决法子，光会哭鼻子，可是无用的哦。”

鶯儿喜上眉梢，连带屁股上的疼痛也轻了些，得意地一夹马腹，小马驹加快了些脚步。

可她隨即又想到什么，眉头一蹙，嘆气道：“唉，依姑娘的性子，若铁了心要去，只怕九郎君也拦不住呀？”

曼青莞尔：“九郎君能劝住姑娘最好，若实在劝不住，也能派护卫隨行，如此一来，路上也安稳得多。总好过咱们三人贸然穿行荒野。”