第45章 佃户的沉默（2/2）

张三郎接过钱揣回袖子里，“去刘家。”

刘家在村西头，青砖瓦房，门楣上掛著块木匾，写著“积善之家”。

院门敞著，一个管家模样的人站在门口，看见两人，脸上堆起笑迎上来，“两位官爷，可是来找我家老爷？我家老爷去城里有事，不在家。两位改日再来？”

老赵看了张三郎一眼。

张三郎点点头，转身就走。

老赵追上来，“张前行，刘家跟陈家世代联姻，怎么会帮咱们？来之前我就说了，这条路走不通。”

“回去对帐。”张三郎收回目光，大步往陈家大宅走去。

陈家帐房在正院西侧，面阔两间，靠墙一排木架，架上摞著十几本帐册。一张长案上摊著今年的收支簿，墨跡还没干透。

管家站在案边，手里捧著一本旧帐册，脸上掛著殷勤的笑，“张前行，这是陈家近五年的田赋底册。您要核哪一笔，小的给您找。”

张三郎在案前坐下，接过帐册翻开。

纸页发黄，边角捲起，墨跡深浅不一。他逐页翻看，手指在纸面上划过，速度不快不慢。

翻到第三本时，他的手指停了。

这一页记录的是广济桥边十五亩水田的过户。契书抄件贴在页面上，墨跡比旁边的条目新一些，但字体歪斜，笔画粗细不均。

落款处的签字写著“陈有德”三个字，笔跡和前面几页明显不同。

张三郎把这一页折了个角，继续往下翻。

又翻了几页，柳树沟十六亩中田的过户记录。

契书抄件上的签字同样歪斜，“陈有德”三个字的笔锋和前一页如出一辙，但和更早几页的签字比对，差异明显。

早几年的签字笔画圆润，有骨有肉，像是读书人的字。这两页的签字笔画生硬，像是有人照著样子描的。

张三郎合上帐册，看了管家一眼，“这些契书的原件在哪？”

管家愣了一下，“原件……在老爷书房里。张前行要看？”

“拿来。”

管家犹豫了一下，转身出去了。

过了约莫一盏茶的工夫，他捧著一只木匣回来，打开盖子，里面摞著一叠契书。桑皮纸，边缘泛黄，叠得整整齐齐。

张三郎把契书一张一张摊在案上，和帐册里的抄件逐笔比对。

广济桥边十五亩水田的契书，字跡端正，笔锋有力，落款处的“陈有德”三个字写得稳稳噹噹，和帐册抄件上的歪斜字体截然不同。

他把契书和抄件並排摆在一起，看了片刻，又拿起柳树沟十六亩中田的契书。原件上的签字同样端正，和抄件上的描画痕跡完全不同。

他把契书叠好，放回木匣，把帐册合上，“管家，这几笔过户是谁经手的？”

管家脸上的笑有些不自然，“是……是钱老黑。以前在县衙做过牢子头。”

张三郎点点头，站起来，“帐对完了。先回县衙。”