第29章 来客（1/2）

4月20日。

天色格外好。

云层薄得犹如一层被扯开的棉絮，阳光从缝隙里漏下来，將灰堡斑驳的石墙照得暖洋洋的。

雷蒙德天刚亮的时候练完朝暮食气法的“朝”字诀，又马不停蹄来到院子里站了一个小时的桩，紧接著跟著三十名民兵一起绕著城墙跑了整整五圈，才一块饱餐一顿早饭。

他如今保持著每天將顽石吐纳法和朝暮食气法交替进行，真气在经脉中流转得越来越顺畅，身体素质与日俱增，斗气的种子也在小腹深处扎了根，虽然还没发芽，但心里踏实得很。

民兵们的进步同样肉眼可见。

磨坊学徒马克·斯塔福德已经瘦了一大圈，原先鼓胀的肚腩瘪下去大半，下巴的轮廓变得清晰起来。

铁匠学徒吉姆·塔克的手臂粗了很多，挥剑的时候虎虎生风。

瘸腿的雷吉·米勒虽然腿脚仍旧不太灵便，但他的上肢力量练得极好，拿盾的时候稳得如同一堵墙。

至於小威利，这孩子简直换了个人。

之前还在被窝里偷偷抹眼泪的少年，现在每天早上天不亮就第一个跑到院子里，在木桩前劈砍到掌心起泡也不肯罢休，儼然成了训练標兵。

下午。

雷蒙德刚刚结束又一轮训练，正用一块旧布擦著额头密汗，忽然听到院门外传来一阵急促的马蹄声。

他抬头望去，看到一队骑兵沿著土路从南面直奔而来，尘土於午后阳光中飞扬。

领头的是一匹灰白色高头大马，马上坐著的人身形魁梧，脸上的旧伤疤一下子就表明他的身份。

安东尼·泰勒身后还跟著三匹马，正是隔三差五就来灰堡与艾德蒙前往边境线巡逻的德雷克、伯纳德和亨利这三名年轻骑士。

而在这四名骑士和一队骑兵的中间，另有两匹马上的骑手，是两道意气风发的年轻身影。

其中一个年轻人穿著一身裁剪考究的深蓝色猎装，马鞍侧面掛著弓囊和箭袋，姿態从容，儘管雷蒙德有多年没见到他了，但还是一眼就认出来，正是鹿堡的第一继承人阿尔伯特·梅菲尔德。

在他旁边，一匹栗色小母马上坐著的，却是个年轻姑娘。

她看起来二十出头，穿著一身利落的墨绿色骑装，腰间繫著一条窄皮带，头髮在脑后束成一条干练马尾。

她的眉眼似乎与安东尼有几分相似，但线条柔和许多，一双灰色眼睛於阳光下显得格外明亮动人。

她坐在马背上，背脊挺直，目光扫过灰堡那扇破旧的木门和墙皮剥落的石墙时，脸上没什么异色，只是安静打量著这处她从未踏足过的地方。

雷蒙德反应过来，快步上前，並招呼僕人们赶紧推开院门。

安东尼一马当先衝进来，勒住马韁，翻身落地时靴子在泥地里踏出一个深坑，爽朗大笑喊道：“艾德蒙！看我给你带谁来了！”

艾德蒙听到动静，从城堡主厅大步走出来，看到这一堆人马时脸上先是错愕，旋即露出惊喜，快步迎了上去：“安东尼！阿尔伯特少爷！你们怎么来了？”

阿尔伯特翻身下马，动作乾脆利落。

他將韁绳隨手丟给身后的侍从，朝艾德蒙行了个骑士礼，笑声清朗：“艾德蒙伯父，我奉父亲的命令，来灰堡看看您这一个月练出来的民兵到底怎么样了。

您在报告里写得天花乱坠的，父亲说要眼见为实。”