第13章 暗流（1/2）

破庙里的篝火燃了一夜。

天明时只剩一堆温热的灰烬。

老乞丐坐在原地，怀里抱著那根竹杖，双目微闭，像是在打盹。小乞丐已经不在乾草堆上了——他蹲在破庙门口，手里捏著一根树枝，在地上画著什么。

晨雾从破损的院墙外涌进来。

破庙笼在一片灰白色里。

一道人影从雾中走出。

来人三十余岁。身材精瘦，颧骨高耸，眼窝深陷。一双眼睛里透著一股阴惻惻的光。穿著一身灰褐色的短打劲装，腰间別著两把短刀，刀鞘上缠著暗红色的布条。

脚步落地无声。

踩在枯草上，连叶片都不曾压弯。

“鬼手。”

小乞丐头也没抬。手中的树枝继续在地上划拉著。

被称为“鬼手”的精瘦汉子在破庙门前停下脚步，单膝点地。

“大人。”

“说。”

“那个新来的小旗，底细查清楚了。”

鬼手压低声音。

“东方唯我，十五岁，炼体境巔峰。广陵府千户所直接调来的，来之前没有任何镇抚司的履歷。千户大人亲自交代安排的，送他来的人是千户所的百户韩铁山。”

小乞丐手中的树枝停了。

“东方。”

他念了一遍这个姓氏。

“皇城那一家？”

“应该是。”

鬼手道。

“不过属下分析，他不太可能是泣血侯府的嫡系。

泣血侯东方无敌的嫡子，就算资质再平庸，也是长公主的亲骨肉。

绝不可能扔到清河城这种地方来，更不可能特意交代『不用特殊对待』。属下判断，他最多是东方家的一个旁支子弟，託了关係想进镇抚司谋个前程，被千户所打发到这里来的。”

小乞丐没有接话。

只是看著地上那张图。

目光停在“东方”两个字上。

“大人。”鬼手试探著问道，“这个东方唯我，怎么处置？”

小乞丐抬起头来。

眼神里带著一丝冷意。

“一个旁支子弟，死了也不会有人大动干戈。”

他用树枝在地上那个“东方”二字上画了一个叉。

“让黑蛇去。炼体境巔峰而已，黑蛇后天换血境中期，绰绰有余了。做得乾净些，別留痕跡。”

鬼手抱拳：“属下这就去安排。”

“记住。”

小乞丐叫住他。

“不管他有没有保命底牌，都不能让人联想到咱们身上。镇抚司虽然把周铁的案子结了，但郑元朗那条老狗鼻子灵得很。”

“属下明白。”

鬼手的身影消失在晨雾中。

小乞丐將手中的树枝扔进篝火堆里。

看著它被余烬点燃，慢慢烧成灰烬。

“一个旁支。”

他自言自语。

语气平淡，像在说一件微不足道的事。

“死了就死了。”

苍茫山脉。

山寨已经初具规模。

五天时间，孙老四带著那十几號人將寨子的柵栏全部加固了一遍。库房里堆满了从山中猎来的妖兽材料。文泰来又带人下山砍了一批硬木，在东边多搭了两间木屋。

一切都在按部就班地进行。

但陈家洛心里总觉得不踏实。

不是因为山寨的事。

是因为孙老四昨天无意间说的一句话。

昨天傍晚，孙老四带人去西边的溪涧取水，回来的时候脸色不太好看。陈家洛问他怎么了，孙老四犹豫了一下，说在西边的一处山坳里发现了打斗的痕跡。

“打斗的痕跡？”陈家洛当时便上了心。

“是。”孙老四比划著名，“一大片灌木被齐根削断，地上有好几个坑，像是被掌力震出来的。石头上还有刀痕，很深，不像是普通猎户能砍出来的。

最古怪的是——那片打斗痕跡的旁边，有一块崖壁。崖壁上刻著几个符號，歪歪扭扭的，看不懂。但看著让人心里发毛。”

陈家洛当即让孙老四带他去看。