第9章 出征北上（2/2）

跟在一旁的王虎、马东等將领，看著身边的楚云，心里的印象发生翻天覆地的变化。

这位六皇子，没有半点养尊处优的娇气，不摆皇子的架子，为人谦逊，......，这些细节，根本不是能装出来的。

在他们看来，这才是楚云的真样子，以前那个吃喝玩乐、混日子的紈絝形象，不过是他刻意装的。

楚云侧过头，看向身旁的王虎，开口问道。

“王將军，从京城出发，一路赶到北疆，大概要走多少天？”

王虎立沉声回道：“回殿下，咱们这一路多是平原，偶尔走山路，大军带著輜重，不能走太快，正常行进，大概一个月左右，就能抵达北疆前线。”

楚云点点头，没有再多问，目光再次望向远方。

........

时间飞逝，转眼便是二十天过去。

越往北走，路上的景象便愈发触目惊心。

隨处可见拖家带口的难民。

他们衣衫襤褸，补丁摞补丁，有的光著脚，有的裹著破布，脸上满是风霜与惊恐。

老人佝僂著背，孩子哭哭啼啼，妇人抱著行李，三五成群，沿著官道往南逃。

有的挑著单薄的行囊，有的扶著受伤的亲人，每一步都走得艰难，眼神里满是绝望与求生欲。

楚云骑在马上，走在队伍最前，目光扫过这一幕，內心沉重。

他见过影视剧中的难民画面，读过书本里的流离失所描写，可那些都远不及眼前这般真切。

书本上的文字是抽象的，而此刻，这些百姓就在他眼前，哭的、喊的、饿的、病的，活生生的人，一个个倒下，又一个个被搀扶著前行。

楚云喉头滚动，指尖微微收紧。

他转头看向身旁的王虎，沉声道：“王將军，这些逃难的百姓，他们最终会去往何处？”

王虎勒马侧头，看了眼路边的难民，眉头紧锁。

“按规矩，各地官府会沿途设点，收留这些北来难民，统一安置到各郡的临时居所，登记造册，分发粮食，暂时安顿下来。”

“可人数太多了。”他嘆了口气，语气里满是无奈，“北地贫瘠，粮食本就不够吃，如今蛮军入侵，百姓流离失所，纷纷往南逃。

官府就算想管，也难免顾此失彼，不少人会流落街头，甚至沦为乞丐。”

楚云沉默。

他又问：“也不知道北边现在的战事，具体如何了？王將军，有没有最新的战报传回来？”

王虎脸色沉了沉，回道：“根据几天前传回来的消息，蛮军势头极猛，已经接连攻克北凉郡、幽郡、燕郡三座重镇，如今正全力进军河北郡，一路烧杀抢掠，所过之处，寸草不生。”

“按我们现在的行军速度，或许能赶在蛮军攻破河北郡之前，抵达靖安郡。

到时就能依託郡城高墙坚守，一边抵御蛮军，一边等待朝廷后续大军驰援。”

楚云眉头皱起，追问：“北方各郡的军队，就这么拉胯？连依託城池都守不住？”

王虎苦笑一声，语气复杂。

“殿下，不是他们拉胯，是实在有心无力。

地方军队多是各地官府临时组织起来的民壮、乡勇，平日里疏於训练，连基本的队列都站不齐，更別说跟蛮军的精锐铁骑硬碰硬。”

“再者，这些年大乾与北蛮一直相安无事，靠著纳贡维持和平。

北方各郡的地方军更是懈怠，平时只负责剿剿土匪、维护地方治安，哪见过真正的战场？

真要上了，別说打仗，怕是见到蛮军的阵仗，先就慌了神。”

楚云微微点头，心里对大乾的局势有了更清晰的认知。

这大乾，跟他熟知的宋朝太像了。

中央军强大，地方军羸弱。

军权高度集中在中央，地方只有少量守卫部队，並无真正的作战军团。

这样的体制虽能牢牢守住中央集权，防止地方割据

可一旦遇到外敌入侵，地方无力抵抗，只能坐等中央军驰援。

大乾强盛时，中央养著庞大的禁军，周边邻国不敢轻举妄动，倒也能维持表面的太平。

可现在？

大乾早已走下坡路。

国內叛乱四起，东南西北都有乱军，中央军被调出去四处平叛，兵力分散，难以集中。

北方防务本就空虚，再加上与北蛮多年的和平麻痹了人心。

这才让北蛮有机可乘，一举突破防线，长驱直入。