第25章 红头绳（2/2）
秦京茹咬了咬嘴唇：“你什么意思？”
“意思是，进城可以，但得有本事。光靠嫁人进城，是把命交到別人手里。別人对你好，你就过得好，別人对你不好，你连退路都没有。你得有真本事，才能在城里站住脚。”
“真本事……”秦京茹喃喃重复，“什么本事？”
“识字、算帐、学医、学技术，什么都行。你现在十三岁，回去让你爹供你读书，至少念完初中。有了文化，进城当工人、当技术员、当大夫。那才叫站住脚。”
秦京茹沉默了。她看著手里的野菜糰子，忽然觉得这东西比刚才更苦了。
“我爹……不会同意的。”她说，“女娃读书，浪费钱。”
“所以你要自己爭取。告诉你爹，读书不是为了嫁人，是为了將来能挣更多钱，能贴补家里。你要是当了工人，每月工资能养活自己，还能往家寄钱。一年下来，够给家里盖几间大瓦房。”
秦京茹的眼睛亮了。她掰著手指头算，虽然算不太清楚，但“盖瓦房”三个字她听得懂。
她爹最大的心愿就是盖三间新瓦房，为这个愁白了头。
“真的……能挣那么多？”
“能。但前提是，你得有文化，有技术。”刘光天站起身，拍了拍裤子上的灰，“我的话，你回去想想。想通了，就去做。想不通，就当我没说。”
他转身往诊所走去，脚步很轻。秦京茹坐在石碾上，看著他的背影，手里的野菜糰子攥得变了形。
接下来的几天，秦京茹每天都来。
她学东西很快。量血压、测体温、登记病歷，几天就上手了。
她还能帮吴大夫配药，数药片、包药包，动作麻利得不像个新手。
吴大夫私下跟刘光天说：“这姑娘，要是能进卫校，是个好苗子。”
刘光天点点头，没说话。
他知道秦京茹为什么学得这么快。她不是聪明，是急了。
她把每一次学习都当成进城的阶梯，拼命往上爬。这种动力，比什么天赋都管用。
但他也注意到，秦京茹看他的眼神，渐渐从崇拜变成了別的什么。
那天下午，诊所没什么病人。刘光天坐在石碾上看书，是一本《农村常见病防治手册》，风吹得书页哗啦响。
秦京茹坐在旁边，手里编著一条草绳，手指翻飞。
她编得很熟练，草绳在她手里像一条活蛇，盘来绕去，渐渐显出一条辫子绳的形状。
“光天哥，”她忽然开口，“你……有对象没？”
刘光天翻书的手顿了一下：“没有。我才十三。”
“十三岁……”秦京茹的声音低下去，“我也不大。但村里像我这么大的，有的已经订亲了。”
“你呢？”
“我爹想把我许给隔壁村的老张家。那儿子十七了，瘸了一条腿。”秦京茹说，“我爹说，瘸子老实，不会花花肠子。”
刘光天合上书，看著她：“你怎么想？”
“我不愿意。”秦京茹抬起头，眼睛里的光很亮，“我想嫁城里人。像你这样，有学问，有出息。不是那种面朝黄土背朝天的日子。”
她说著，手指绞紧了草绳，指节发白。
刘光天沉默了一会儿。阳光从老树的枝叶间漏下来，在地上投下斑驳的光影。
远处传来几声牛叫，闷闷的，像是从地底下发出来的。
他看著她手里那条编了一半的草绳，编得那么用力，像是要把所有的盼头都编进去。
“京茹，”他说，“我现在不能答应你什么。我们都太小，未来的事，谁也说不准。但有一句话，我可以告诉你。”
“什么？”
“七年。给我七年，也给你七年。这七年里，你好好读书，我好好学医。七年后，如果我们都还在这条路上，到时候再谈这件事。”
秦京茹愣住了。她看著刘光天，那张瘦削的脸上没有任何表情，平静得像一潭深水。
但她说不清为什么，就是觉得这句话比任何承诺都重。
不是“等你长大我娶你”，是“我们各自往前走，七年后再说”。
他不哄她，不骗她，不给她画饼。他只是给了她一个方向，然后让她自己去走。
“七年……”她喃喃自语。
“七年很长，”刘光天说，“但也很快。关键是，这七年里，你不能走歪路。不能被人花言巧语骗了，不能把希望寄托在別人身上。你得让自己变得值钱，別人才不敢轻贱你。”
秦京茹低下头，看著手里的草绳。
她编的是一条辫子绳，给姑娘扎辫子用的，编得很细，很结实。
她忽然觉得，这七年就像这条草绳，一根一根地编，一天一天地过，只要手不停，总有编好的那一天。
“我记住了。”她说，声音很轻，但字字清晰，“七年。我等你。”
刘光天没纠正她“我等你”这个说法。
他知道，对於秦京茹这种性格的姑娘，需要一个锚，一个让她在漫长岁月里不迷失的方向。
而他，愿意当这个锚。至少现在愿意。
他重新翻开书，继续看。
秦京茹坐在旁边，继续编草绳。
两个人都没再说话，但空气里有一种说不清的东西在流动。
下乡的最后一天，刘光天给秦家老太太做了复查。
肺炎已经控制住了，心衰症状也缓解了。老太太拉著他的手，千恩万谢，非要塞给他一篮子鸡蛋。
刘光天推辞不过，收了，转手交给了秦京茹：“给你奶奶补身体。”
秦京茹接过篮子，眼眶有些红。
她看著刘光天，嘴唇动了动，想说什么，最后只憋出一句：“你……还会来吗？”
“会。”刘光天说，“每年学校都会组织下乡。下次，我爭取再来秦家村。”
“我等你。”秦京茹又说了一遍，这次声音更轻，像是说给自己听的。
拖拉机在村口发动，突突突地响著，黑烟喷出来，在晨光里散成一团灰雾。
刘光天坐在车斗里，回头看了一眼。
秦京茹站在老槐树下，手里攥著那条编好的草绳，辫子被风吹得乱蓬蓬的。
她的身影越来越小，最后缩成一个黑点，消失在山樑后面。
同学凑过来，用胳膊肘捅了捅他：“哎，那姑娘，是不是对你有意思？”
“別瞎说。”刘光天把膝盖上的书翻开，“都还是孩子。”
“孩子？”
“我看那眼神，可不像是看孩子的眼神。刘光天，你小子，桃花运不浅啊。”
刘光天没接话。他看著书页上的字，脑子里却浮现出秦京茹站在老槐树下的样子。
瘦，黑，眼睛很亮，像山沟里的一汪清泉。
他知道，这个姑娘已经被他种下了种子。
七年。这七年里，她会变成什么样，取决於她自己。
他不是在选童养媳，是在做一个长期投资，对自己眼光的投资，也是对她潜力的投资。
秦京茹能不能从原著那个被人当枪使的傻姑娘，变成一个独立的人，一半靠他自己提点，一半靠她自己的造化。
他不急。七年，足够看清一个人。
拖拉机顛簸著驶出山沟，晨光把山樑染成一片淡金色。
刘光天合上书本，闭上眼睛，听著发动机的轰鸣和风吹过车斗的呼啸。
回到学校，还有实验室的事要处理。
青霉素项目不能停，学业不能落下，四合院里的那摊子事也还在等著他。