第7章 落子（2/2）

高力士坐在铺位上，手里不紧不慢地叠著一件粗布短褐，叠得方方正正的。

他抬起头看了赵高一眼，目光平和，嘴角掛著一丝淡淡的笑意：“赵兄这一手，我佩服，抓住了机会，也做足了准备，换成是我，昨晚那种情况，未必能把时间线和人员动线记得那么清楚。”

赵高坐在自己的铺位上，脸上没什么特別的表情，只是微微摇了摇头：“运气好而已，茶水房的位置恰好能看到伙房和传菜通道的交叉口，顺手记了。”

“顺手？”魏忠贤乐了，“赵老兄，你就別谦虚了，御前打翻酒壶到宴会结束，中间少说一个多时辰，你坐在茶水房里，一边记录各宫娘娘的茶点，一边还能观察伙房和传菜通道的动线，还能把时间节点全部对上，你跟我说这是顺手？你赵高有几只手？”

赵高抬起眼皮看了他一眼，嘴角微微弯了一下，没有回答。

郑和盘腿坐在最边上的铺位上，双手搭在膝盖上，一直没有说话。

他脸上的表情很平静，看不出任何情绪波动，但了解他的人都知道，这种平静下面往往藏著更深的思虑。

“愿赌服输。”郑和终於开口了，声音沉稳如常，“咱们那天晚上打了赌，看谁先离开这间通铺房，赵兄一个月就调进了总管书房，这个赌，我认输。”

“我也认输。”高力士笑了笑，把叠好的衣服放到枕头边，“不过赵兄，我有个问题想请教你。”

“说。”

“你在茶水房记录那些东西的时候，心里就已经算好了这一步，还是当时只是尽本分，事后才顺势而为？”

这个问题问得很刁钻。

算好了，说明赵高的心机比他们想像的还要深。

尽本分顺势而为，说明他的直觉和应变能力超乎常人。

无论怎么回答，都会让人对他的评估再上一个台阶。

赵高沉默了一会儿，然后说了一句让所有人都安静下来的话。

“都不是。”他说，“我只是在替主子铺第一块砖。”

四个人同时沉默了。

通铺房里其他人已经睡了，鼾声此起彼伏，没有人注意到角落里这四个人的对话。

窗外的月光透过破旧的窗纸渗进来，在地上投下一片模糊的光斑。

魏忠贤最先打破沉默，他低低地笑了一声：“赵老兄，你这么一说，我们三个倒显得格局小了。”

“格局大小不重要。”赵高的声音很轻，像刀片划过丝绸，“重要的是，现在有一个人进了总管书房，能接触到內务府的核心文书和人事调动，这意味著什么，几位比谁都清楚。”

郑和点了点头，目光如炬：“你进了总管书房，就等於我们在內务府有了第一双眼睛，接下来，该我们三个发力了。”

高力士轻轻“嗯”了一声，语气温和但坚定：“伙房那边的孙大厨已经开始信任我了。”

“伙房是宫里消息流动最快的地方之一，各宫的採买、各处的宴请、各家的口味偏好，都在伙房的閒谈里。”

“一个月，我应该能摸清楚后宫的食材供应链和人情往来网络。”

魏忠贤嘿嘿一笑：“那我就继续混我的江湖，杂役房这二十来號人，我已经拢了七八个了。”

“再给我一个月，我能把整间杂役房捏成一块铁板。”

他顿了顿，朝赵高挤了挤眼，“而且赵老兄你上去了，刘管事身边就空出了一个贴心人的位置，这个位置，我瞧著挺適合我的。”

四个人在黑暗中交换了一下目光，没有再说话。

但那沉默里已经有了默契的雏形，不是朋友之间的默契，而是棋手之间的默契。

他们彼此未必喜欢，甚至未必信任，但他们都知道，自己下的每一颗棋子，最终都是为了成全同一个人。

第二天一早，赵高收拾好自己那点少得可怜的行李，离开了通铺房。

他走的时候天还没亮，大多数人还在睡梦中。

魏忠贤翻了个身，眯著眼睛看了一眼他离开的背影，嘟囔了一句“走了啊”，然后翻身继续睡。

高力士已经起来了，正坐在铺位上繫鞋带。

他看著赵高的背影消失在门外的晨雾中，轻轻呼出一口气，白雾在冷空气中散开。

郑和站在院子里，已经劈完了第一批柴。

他看见赵高拎著行李走出来，停下手中的斧头，冲他微微点了一下头。

赵高也点了一下头。

两个人没有任何多余的言语，然后赵高转身，沿著甬道朝內务府总管的值房走去。

他的脚步声在清晨的石板路上迴荡，不疾不徐，像是某种仪式的序曲。

在他身后，晨曦正一寸一寸地照亮这座庞大的宫城。

杂役房的院子里，郑和重新抡起了斧头，高力士系好了鞋带走向伙房，魏忠贤从被窝里爬起来，揉著眼睛开始张罗著安排今天的活计。

三个人的轨跡依然平凡无奇，但在赵高走出那扇门的这一刻，这场无声的棋局已经不再是开局了。

四颗暗棋，第一颗已经落入了棋盘的中枢。