第454章 乾清宫亮灯（2/2）

朱元璋抬手朝王虎一扬：“开始！”

王虎转身走回操作台前，伸手握住蒸汽机进气管阀门，缓缓旋开。

白汽从阀口喷出来，嘶嘶地响了几声，然后蒸汽机的飞轮开始转动，皮带跟著绷紧了，带动发电机的转子也跟著慢慢转起来。

王虎一直在紧张的盯著操作台上的压力表和电流计。

电流计的指针先是微微颤了一下，然后开始缓缓偏转，越转越大，最终稳稳地停在了一个较大的刻度上。

他直起身，目光往乾清宫正殿的方向看过去。

几个呼吸之后，殿內最深处的一盏灯泡先亮了。

然后第二盏、第三盏、第四盏……光沿著殿內的走线一排一排地亮起来。

一百多颗灯泡逐次点亮的过程持续了十几息，最后当最后一盏灯也稳定下来的时候，整座乾清宫从內到外被暖黄色的光芒彻底照亮了。

殿內的每一根柱子、每一道横樑、每一幅悬掛的匾额和字画，全都被光清晰地勾勒出来。

殿前的广场上被门洞漏出来的光铺了一地，连王虎操作台上的压力錶盘都能看清上面的刻度。

朱元璋站在台阶上，嘴巴半张著。

他往前走了两步，又停住了，仰头看著殿內那一整片亮堂堂的光芒，眼角的皱纹被光填得满满的。

他回头看了朱十八一眼，喉咙动了一下，但没说出话来，又转回去继续看著那座灯火通明的殿宇。

朱標站在他父亲身后，目光也被那片光吸住了。

殿內那一百多颗灯泡投出来的光，把一向以庄重沉静著称的东宫太子脸上映出了一层柔和的亮色，嘴角的弧线压都压不住。

马皇后提著裙摆，已经一步步走进了殿內。

她仰头看了看头顶那些排列整齐的灯泡，又低头看看自己手里的帕子，帕面上绣的那朵牡丹在灯光底下显出了平时在蜡烛光下看不见的层层叠叠的花瓣纹路。

她低头看了好一会儿，转头朝殿外的朱十八说了一句话。

但隔著一整座殿宇的距离，朱十八没听清她说了什么，但从她脸上的笑容来看，那一定是一句极高兴的话。

朱十八站在台阶上没有进去。

他看著那一百多颗灯泡把乾清宫的每一处角落都照得通明透亮，忽然想起自己之前坐在书房里画发电机图纸的下午。

如今不过短短个把月的时间，这座大明最核心的殿宇里亮起了比蜡烛亮不知多少倍的光，再也不用担心被风吹灭，不用在烟雾里眯著眼看摺子了。

王虎从操作台那边走过来，脸上的灰尘在灯光下清清楚楚：“郡王，电流和电压都稳住了，机器运行正常。”

朱十八拍了拍他肩膀：“辛苦你了，这几天跑上跑下的，等宫里的电灯都装完了，我放你三天假，让你在家好好睡个够。”

王虎咧嘴笑了一下，又转身回去盯著压力表了。

朱元璋在殿门口站了好一会儿，才慢慢走了进去。

他走到御案前面，低头看了看桌面上摊著的摺子。

原本需要凑到油灯下才能看清的字跡，现在在灯泡底下每一笔都清清楚楚。

他伸出手，指尖碰了碰桌角旁边一盏灯泡的琉璃表面，触感是温热的，不烫。

他缩回手，回头看了朱十八一眼，终於说出了一句话：“小叔叔……这灯，真好。”

朱十八没说什么，只是在台阶上站著，看著乾清宫那一整片亮堂堂的光把夜色推远了几丈。

宫墙外面的天已经黑透了，但这一片殿宇里的光，像是把它四周的黑暗都烫出了一个圆形的缺口。

他站了一会儿，转身往宫门方向走去，身后那片光一直跟著他，把他落在青砖地上的影子拉得长长的。

直到他走出宫门的那一刻，影子才融进了宫墙外的夜色里。