第127章 三日定乾坤（2/2）

汤德升堂时，王家家主王世昌还想抵赖：“大人，这是家中小儿挟私报復，不可信啊！”

“那这个呢？”朱棣大步上堂，將一只木箱重重放在案上。

箱盖打开，里头是码得整整齐齐的银锭，每锭底下都刻著漕运司监製的小字。

朱棣冷笑：“这里共白银五千两，全是官银。王老爷，这官银……怎么跑到你们家私库去了？”

“这……这……”王世昌磕巴了半天，也说不出一句辩解。

大士绅一个个倒台，中小士绅们，则开始了疯狂的自救。

第四日清晨，府衙门前排起了长队，全是来『主动清丈田亩、补缴税粮』的士绅。

有人捧著田契，有人抬著银箱，个个满脸堆笑，態度谦卑。

汤德坐在堂上，按朱十八事先擬好的章程办理。

短短一日，苏州府库便入库白银八万两，清出隱田十八万亩。

拙政园里，朱十八正看著汤德送来的匯总文书。

“沈家罚银五万两，勒令平价售出囤粮，家主沈容削去功名，三代不得科举。”

“周家罚银三万两，暗坊全部没收，改为官办织造分院，周焕下狱待审。”

“王家罚银四万两，漕运营生收归官营，王世昌及涉案子弟经过上面终审，判流放琼州。”

此番事了，朱十八立即给朱元璋写了封长信，详细稟报了苏州之事。

信末，他写道：

“臣请陛下速派干员赴苏，一则协助汤德推行摊丁入亩，二则接管没收之產业，三则……苏州士绅虽暂服，然百足之虫死而不僵，需有强力之人坐镇，防其反扑。汤德清廉能干，然独木难支，望陛下简拔良臣助之。”

信由锦衣卫加急送往应天。

第五日，离別之时。

苏州城门下，汤德率属官相送。

这位知府三日间仿佛老了五岁，但眼神却比从前更加清亮。

“郡王教诲，下官铭记於心。”汤德深深一揖，“苏州经此一事，风气当为之一新。下官必竭尽全力，推行新政，不负郡王所託。”

朱十八扶起他：“汤大人，记住，过刚易折，过柔则废。这其中的度，你要把握好。”

“下官明白。”

车队缓缓驶出城门。

朱十八回头望去，苏州城楼在秋阳下巍然屹立，运河上的船帆依旧如云。

徐妙清轻声道：“夫君似乎有些不舍？”

“不是不舍。”朱十八摇头，“是在想，咱们这一走，汤德能不能顶住压力。那些士绅虽一时被打垮，但关係网还在，反扑是必然的。”

蓝沁怡按剑道：“夫君若担心，妾身可留些护卫给他。”

“不用。”朱十八笑了，“我相信汤德。更相信……大侄子派来的人。”

朱棣骑在马上，忽然笑道：“小叔公，下一站是杭州吧？听说西湖美景甲天下，咱们可得好好玩玩。”

“玩是要玩。”朱十八靠在车厢里，眯起眼睛，“但杭州……恐怕也不会太平。”

他想起史书上的记载，杭州丝商、茶商、盐商势力错综复杂，前宋遗风犹存，海禁之后走私猖獗。

更麻烦的是，杭州离海更近，倭寇之患，恐怕已现端倪。

朱標显然也想到了这点，低声道：“小叔公，杭州的情况，可能比苏州更复杂。”

“复杂才好。”朱十八伸了个懒腰，“太平淡了，咱们这趟出来还有什么意思？”

眾人闻言都笑了。

车队在官道上拉成长龙，向著江南的另一颗明珠杭州，缓缓行去。