第125章 雷霆定苏州（2/2）

“怎么打？”朱標苦笑，“苏州府衙役不过三百，卫所兵不能轻动。这些士绅蓄养的家丁、护院，加起来怕有数千人。真要硬来，非出乱子不可。”

一直沉默的徐妙清忽然开口：“夫君，妾身观这些帐目，发现一事。”

“你说。”

“这些士绅看似一体，实则各有嫌隙。”徐妙清纤指轻点几处记录，“沈家去年想吞併王家的码头，暗中使绊子，致使王家一批生丝延误，赔了三千两。周家与沈家为爭苏州织造的贡品名额，去年在织工中互相挖人，差点闹出人命。”

朱十八眼前一亮：“继续说。”

“还有，”徐妙清又翻出几页，“这些士绅的子弟，多在府学、县学读书。但他们之间也分派系……沈家子弟与周家子弟在府学斗殴，已是常事。”

朱棣听得抓耳挠腮：“小婶婆，您说这些有什么用？”

“有用。”朱十八站起身，在堂中踱步，“他们不是铁板一块，就有缝隙可钻。我们要做的，不是硬碰硬，而是分化瓦解，逐个击破。”

他停下脚步，脸上露出笑意：“老四，你带人去找沈家对头……就是那个去年被沈家抢了生意的粮商。標儿，你安排人去府学，找那些与沈家、周家子弟有怨的寒门学子。妙清，你和沁怡去拜访几家与周家竞爭的绣坊，就说……郡王妃想定製一批绣品，要寻可靠的合作者。”

朱標若有所思：“小叔公是想……引蛇出洞？”

“不，”朱十八笑道，“是要让他们自己先咬起来。”

他招来毛驤，低声吩咐一番，毛驤领命而去。

隨后，他又叫来汤德。

朱十八摊开一份地图，指著上面道：“汤大人，你看……沈家的田產多在城西，周家在城东，王家在运河沿线。他们三家的势力范围，其实涇渭分明。”

汤德点头：“郡王说得不错。三家明面和睦，暗地爭利已久。”

“那就从他们最在乎的地方下手。”朱十八手指点在地图上，“明日，你召集全城士绅，宣布三件事。第一，官府要徵购优质生丝五万斤，价高者得。第二，运河码头须统一修缮，承办者需垫资，事后以关税抵扣。第三……府学明年乡试名额，將按各户捐赠学堂银两多寡分配。”

汤德先是一愣，隨即面露喜色：“妙啊！生丝是周家命脉，码头是王家根基，科举名额更是所有士绅必爭之物。这三件事一出，他们必先內斗。”

朱十八却冷笑道：“等他们爭得不可开交时，你在暗中放出风声……就说朝廷已有密旨，要在苏州推行摊丁入亩，但有功於朝廷、热心公益者，或可酌情减免。”

朱標闻言讚嘆：“小叔公此计，乃阳谋！他们若想保全自家，就得拿出诚意。谁先配合清丈、主动补税，谁就能得好处。谁若顽抗……自然有其他想上位的家族，愿意替朝廷动手。”

朱棣更是兴奋的摩拳擦掌：“到时候，咱们只需坐山观虎斗，最后出来收拾残局！”

汤德心悦诚服：“郡王一席话，让下官茅塞顿开。郡王此策，既免兵戈之险，又收肃清之效，实乃老成谋国。”

“別急著夸。”朱十八摆摆手，“这计策有个关键，就是你得找几个可靠的中间人，去给那几家透风。话要说得模稜两可，让他们自己去猜，去爭，这个想必你应该明白。”

“下官明白。”汤德眼中燃起火焰，“此事……下官会妥善处理。”

送走汤德，朱十八独自站在院中看著池塘。

徐妙清为他披上外袍：“夫君在想什么？”

朱十八轻声道：“我在想，这苏州城的繁华，底下埋著多少污秽。这一计下去，不知要打翻多少人的饭碗。”

“但也会让更多人吃上饱饭。”蓝沁怡不知何时走了过来，“夫君常说，大仁不仁。若为百姓计，有些人的饭碗，该砸就得砸。”

朱十八笑了，握住两位夫人的手：“走吧，今晚早点歇息。明天开始……这苏州城，就该变天了。”