第296章 水旱蝗汤（1/2）

1x38年六月中旬

日军大本营的山东会战计划正在筹备当中，其中一支担负迂迴绝杀重任的偏师，载仁亲王最终敲定由土肥原贤二执掌。

土肥原贤二麾下本就是日军精锐第14甲级师团，常年征战华北，老兵云集、战术老练，此次为適配孤军深入、长途奔袭的任务，更是整编为加强版师团，满编兵力四万有余，配属野战重炮联队、战车中队、航空支援小队，攻坚、野战、迂迴能力俱全。寺內寿一再特意调拨两个独立混成旅团配属其指挥，合计兵力达到六万人之眾，步炮协同、轻重火力配齐，机动战力、攻坚战力拉满，足以独当一面，无需友军驰援便可纵横一方。

按照畑俊六的部署，土肥原贤二部不必纠缠豫东诸城逐个攻坚，核心战略只有一条：从黄河北岸强势南渡，席捲豫东北濮阳、长垣、东明、考城、民权一线，撕开豫东防线缺口后，即刻挥师北入鲁西，直奔菏泽，济寧重镇。只要拿下菏泽，济寧，便等於掐住鲁西南咽喉，向西俯瞰中原，向东威逼枣庄，向北震慑临沂，完美完成绕后包抄的战术使命，从侧翼配合华北华中方面军主力，锁死刘珍年鲁南重兵集团的生路。

而谁也未曾料到，扼守豫东这片战略要地、恰好挡在土肥原进军路上的守军，正是刚刚由第二十军团扩编不久、汤恩伯执掌的第三十一集团军。

1x38年六月的豫东，歷经连年战乱、黄河泛滥，本就民生凋敝、百姓艰难度日。汤恩伯率部进驻鹿邑、淮阳、柘城、太康、民权一线驻防，前后不过一个多月光景，还未好好修筑防御工事、整训部队备战，反倒先把豫东地面搅得民怨沸腾，民间流传开始流传的“水、旱、蝗、汤”四大灾厄。

汤部驻军豫东，没有守土安民的责任感，反倒把地方视作自家粮仓与兵源补给地。集团军上下从上到下，公然强征军粮，不问百姓家中存粮几何，挨家挨户摊派搜刮，稍有迟疑便以通敌、抗军罪名呵斥拘押，田间刚熟的麦禾被士兵隨意徵调，百姓赖以餬口的口粮被席捲一空，无数农家麦收无粮，老幼只能挖野菜、啃树皮度日。

强征壮丁更是遍地皆是，军中缺兵便下乡抓人，不问独子、不问家有老弱，青壮男子半路被强行掳入军营，家中只剩妇孺老幼孤苦无依。

士兵军纪更是败坏，游荡乡间肆意劫掠、强取民物，甚至骚扰乡邻、欺凌百姓，地方乡绅请愿、百姓哭诉，递上去的状纸到了汤恩伯案前，皆被置之不理，反倒斥责地方刁民矫情闹事。

短短月余，豫东数县百姓人人怨声载道，民间私下皆传：不怕黄河泛滥、不怕天干蝗灾，就怕汤军驻扎乡里。水旱蝗是天灾，尚可苟活，汤部乃是人祸，逼人无路求生。

更致命的是，汤恩伯的第三十一集团军看似拥兵七万之眾，下辖三个正规军外加一个自兼的预备队军，纸面实力堪称中央军嫡系精锐，实则內部將帅离心、派系林立，根本拧不成一股绳。这份內部裂痕，早在台儿庄战役之后便已然埋下，尤以关麟征的去留为最大伏笔。