第68章 三保太监，郑和（1/2）

郑和端著茶盏，久久未饮，那张布满风霜的脸上满是苦涩。

“顾大人，老奴是个粗人，便不绕弯子了。”

郑和长嘆一声，放下茶盏，猛地站起身来，竟朝著顾延年深深作了一揖。

顾延年端坐未动，只微微抬手：“公公这是何意？折煞下官了。”

“老奴此番北上，是为求大人一事。”

郑和目光恳切，透著几分难以掩饰的焦灼。

“老奴听闻，如今户部在大人与夏尚书的打理下，国库充盈，太仓之银足有数千万两。”

“老奴斗胆，想请大人在皇上面前美言几句，重开海禁，重启下西洋之盛举！”

果不其然。

顾延年神色恬淡，修长的手指轻轻敲击著桌面，发出有节奏的轻响。

“公公应当知晓，停止下西洋，乃是陛下为了安抚民力定下的国策。当年建造宝船，耗费靡巨，江南造船厂的工匠死伤无数。”

“出海一趟，赏赐番邦的丝绸瓷器如流水般泼散出去，换回来的不过是些狮子大象，香料玛瑙等供皇家赏玩之物，於国计民生並无大益。”

“夏尚书当年为了阻拦出海，险些被先帝下大狱。如今公公让本官去开这个口，岂不是让本官去触百官的霉头？”

这番话说得滴水不漏，字字句句皆是朝堂上反对派的陈词滥调。

郑和听罢，面色涨红，急切地辩驳道：

“顾大人，老奴出海，绝非只为搜罗奇珍！扬我大明国威，结好四方藩国，方能四海宾服。”

“再者，那西洋各国的香料宝石，运回大明后，若能妥善发卖，亦是一笔不菲的进项，何来劳民伤財之说！”

“发卖？卖给谁？王公贵族？”

顾延年微微摇头。

“大明百姓求的是一口饱饭，一件暖衣。胡椒虽贵，却当不得饭吃。”

郑和一时语塞，颓然地坐回石凳上，神情落寞至极。

他知道自己说不过这等满腹经纶的文臣。

可那一腔报国热血与未竟的航海宏愿，让他如何甘心老死在南京的府邸之中？

看著这位鬢髮斑白的航海先驱，顾延年心中微动。

他拥有无尽的寿命，知晓歷史的长河將流向何方。

停止航海，虽在当下缓解了財政，却也彻底错失了地理大发现的先机。

让大明朝渐渐走向了闭关锁国的死胡同。

如今国库既然充实，若能换个路数，未尝不能让这支无敌舰队重新扬帆。

但他绝不会像那些热血青年般，大包大揽地去进諫。

“郑公公，你若想重返大洋，用从前的法子是万万行不通的。”

顾延年忽然转了话锋，语调悠远。

郑和猛地抬头，眼中重新燃起一丝希望。

“还请顾大人赐教！”

顾延年提起茶壶，为郑和添满茶水。

“大明厚往薄来的朝贡贸易，图的是面子，伤的是里子。户部管钱，最看重的便是进项。”

顾延年微微倾身，声音放低了几分。

“公公可知，在这茫茫大海之东，亦或是极西之地，除了香料宝石，还有何物？”

郑和一愣，茫然道：“还望大人明示。”