第2章 第二章（2/2）

赫敏说完这句话，自己都觉得自己有点可怜。

但她还是抬起头来，准备迎接艾瑞斯的委婉拒绝。毕竟谁会愿意帮一个只有一面之缘的人养猫呢？而且是在自己的私人空间里，养一只暂时无法控制自己狩猎本能的、脾气倔强的半猫半猫狸子？

艾瑞斯沉默了大概两分钟。

在那两分钟里，赫敏做好了被拒绝的心理准备。

“好。”艾瑞斯说。

赫敏没反应过来。

“我说好，”艾瑞斯重复了一遍，“我可以帮你养一段时间。我有一个额外的猫砂盆，是莉拉之前做来备用的。也有临时的猫窝，虽然它看起来更喜欢用我的枕头。消炎药也该吃了，上次只吃了一天的量，后续还需要跟进。”

她又停顿了一下，像是想起了什么。

“还有，”艾瑞斯补充道，“它戴伊莉莎白圈了吗？术后还没完全恢復，如果它去舔伤口的话会感染的，建议戴圈。”

赫敏张了张嘴，想说“你怎么知道我给它做了手术”，然后想起来第一次见面的时候艾瑞斯就精准地指出了“那个位置少了东西”。

她突然觉得自己不是来找人寄养猫的。

她觉得自己是来应聘一个猫保姆的面试者，而艾瑞斯·埃文斯已经完全掌握了这只猫的所有医疗档案。

“伊莉莎白圈……带了。”赫敏从托特包里翻出一个皱巴巴的、已经被克鲁克山咬出了好几个牙印的塑料圈，“但它討厌这个，每次戴上就会像一只撞了墙的小行星一样到处撞。”

艾瑞斯接过那个满是牙印的伊莉莎白圈，端详了一下。

“正常，”她说，“因为不舒服。”

然后她站起来，走到书桌前，从抽屉里拿出一把剪刀和一卷棉布条。赫敏看著她用一种令人难以置信的精准和耐心，在伊莉莎白圈的边缘裹上了一层软软的棉布，把塑料边缘全部包住了。她甚至在中途停下来，用手指摸了摸棉布的厚度，確认不会太厚影响猫的视野，也不会太薄失去缓衝效果。

整个过程无声而利落，像是一个做过很多次的人在做一件不需要思考的事情。

赫敏忽然问了一个自己都觉得冒昧的问题：“你以前也养过猫？”

艾瑞斯没有抬头，手上的动作没有停。

“没有。”她说。

“那你……”

“莉拉养过，厨房后面有一条巷子，有很多流浪猫。莉拉把剩饭剩菜攒起来去餵它们。”艾瑞斯把改造完毕的伊莉莎白圈拿起来，满意地看了看，“莉拉是家养小精灵，她不能离开霍格沃茨太远，所以那些猫的信息素她没法自己测试。她问我能不能帮她试一下那些猫粮的配方。我做了一些调整。后来那些猫就经常出现了。它们会来找我。我不太確定是因为莉拉的猫粮还是因为我的腿比较暖和。”

（以上的话有真有假，大家自行分辨吧）

她最后那句话的语气过於平淡，好像“因为我的腿比较暖和”是一个完全合理的科学研究假设。

赫敏不知道该从哪个角度开始对此发表评论，她选择了闭嘴。

艾瑞斯拿著改造后的伊莉莎白圈走向床边。克鲁克山本来已经快要睡著了，但这个人类靠近的脚步声让它睁开了眼睛。它看到艾瑞斯手里的那个圈——那个它平时一看到就会疯狂挣扎的东西——发出了一声警惕的咕嚕声。

艾瑞斯在床边蹲下来。她的动作很慢，慢到赫敏觉得她可能是想把自己变成一个行为艺术。

“这是给你的，”艾瑞斯对克鲁克山说，声音没有任何哄骗的意味，就是一种平铺直敘的、陈述事实的语气，“因为你的伤口还没好。如果你不舔它的话就不用戴。但你会舔的，猫都会舔的，你不是例外。”

克鲁克山看著她的眼睛。

艾瑞斯看著克鲁克山的眼睛。

一人一猫对视了大约一分钟。

然后克鲁克山——那个以倔强和固执著称的、曾经在麦格教授办公室里把所有的装饰品打翻了之后还坐在办公桌正中央舔爪子的克鲁克山——低下了它的头。

艾瑞斯轻轻地把伊莉莎白圈套上它的脖子，扣好搭扣，又用手指试了试鬆紧度，確认能伸进两个指头但不会太松。克鲁克山整个过程中没有挣扎，没有呲牙，甚至连尾巴尖都没有抽动。它只是安静地接受了这个事实，就像太阳一定会落山、水一定会往低处流一样。

赫敏坐在扶手椅上，手里端著已经凉了一半的花草茶，觉得自己可能在做梦。

“它……从来没有这么配合过。”赫敏说。

艾瑞斯站起来，拍了拍裤子上的猫毛。

“可能是因为我不紧张，”她说，“猫能感觉到人类的情绪。你紧张的时候，它会觉得这件事確实值得紧张。我不紧张，它就觉得这只是一件普通的事情，没什么好在意的。”

赫敏张了张嘴，又闭上了。她想说“那不是我的错，我是因为关心它才紧张的”，但她发现这句话说出来好像在承认自己確实很紧张。

而她在克鲁克山面前確实很紧张。因为这只猫每次戴伊莉莎白圈都会像一只被电击的章鱼一样疯狂翻滚，她只好越来越紧张，越来越紧张，最后两个人——人和猫——都陷入了“你越挣扎我越紧张”的死循环。

而艾瑞斯不紧张。

因为艾瑞斯·埃文斯大概这辈子从来没有紧张过。

可能连奇洛站在她面前，她也能用一种“哦，好的，那你慢走”的眼神看著对方，然后继续啃她的黄油麵包。

赫敏忽然觉得有点羡慕。不是羡慕猫——是羡慕那种能力。那种在任何情况下都能保持绝对平静的能力。那种不会被任何事情动摇的、像湖水一样深沉而安静的状態。

她一生中大部分时间都在燃烧。从她能记事开始，她就一直在奔跑、在学习、在证明自己、在爭取每一个“第一”。她的大脑永远在高速运转，她的心里永远装著一份写满了待办事项的羊皮纸。她几乎没有停下来的时候。

而艾瑞斯·埃文斯好像是那个停下来的代言人。

赫敏忽然觉得这间蜜黄色的小房间里的空气有一种神奇的魔力，它让她的肩膀不知不觉地放了下来，让她的呼吸变慢了半拍，让她膝盖上紧绷的肌肉鬆弛了开来。

她靠在扶手椅的靠背上，低头看著手里的茶杯。

“谢谢你，”赫敏说，声音小了一些，“真的，我不知道该怎么感谢你。”

“不用谢，”艾瑞斯走到书桌前，拿起那根羽毛笔，在书页上补了两笔——大概是刚才被打断的地方，“克鲁克山在这里不用担心。你可以隨时来看它。我不锁门。”她顿了顿，“我的意思是，我不锁房间的门。不是我不锁外面的门。外面的门当然会锁。但你可以直接进来。不是说你可以任何时候直接进来的意思——我是说你可以来看猫的时间，门不会锁。”

赫敏抬起眼睛看著艾瑞斯的侧脸。艾瑞斯正专注於补写她刚才中断的句子，表情依然没有任何波动，但刚才那番关於锁门的话里，似乎有一丝极其微妙的、不易察觉的、像是解释过度的东西。

赫敏不確定那是什么。

但她决定把它理解为一种友好。

“好，”赫敏站起来，把茶杯放在茶水台上，“那我明天送一些克鲁克山的日常用品过来，猫粮、零食、梳子——”

“莉拉会做猫粮。”艾瑞斯说。

“——好的，那玩具——”

“它更喜欢用纸团和金加隆，对买来的玩具没什么兴趣，”艾瑞斯终於从书页间抬起眼睛看了赫敏一眼，“这些东西我的房间里都有，纸团和金加隆，所以不用带。”

赫敏张著嘴站了一会儿，点了点头。

她走到门口，回头看了一眼。

克鲁克山已经彻底瘫在艾瑞斯的枕头上了，伊莉莎白圈让它看起来像一朵被花盆卡住的向日葵。它的四只爪子在半空中微微蜷著，尾巴搭在床边，以一种让人完全无法理解其舒適度的姿势睡著了。

而艾瑞斯坐在书桌前，重新开始写她的东西。檯灯的光落在她的侧脸上，照出她轮廓分明的下頜线和那一小截露在t恤领口外面的锁骨。她的头髮还没有完全乾，几滴水珠从发梢滑落到她的肩膀上，在棉质衣料上洇出小小的深色圆点。

整个画面安静得像一幅画。

赫敏忽然想到一个一直被她忽略的问题。

“艾瑞斯。”

“嗯。”

“你那天为什么在那个走廊里发呆？”

艾瑞斯握著羽毛笔的手没有停。

“我在想明天早上要不要烤苹果派。”她说。

赫敏等了一会儿，確认她没有下文了。

“因为那个墙的温度合適，”艾瑞斯最后还是加了一句解释，“我在想事情的时候喜欢靠在一个温度合適的地方。那面墙刚好是凉的。那天特別热。”

“所以你就靠在那里——”

“发了四十分钟的呆。”

“四十分钟。”

“四十分钟。”艾瑞斯平静地重复了一遍，“然后你的猫撞进了我怀里，大约第三十七分钟的时候。”

赫敏站在门口，看著她。看著这个能用四十分钟来想“明天早上要不要烤苹果派”的女生，看著她那间据说轮空了所以才拥有的单人间宿舍，看著那只在她床上睡得毫无防备的猫，看著这座蜜黄色的、安静的、温暖的、像一颗琥珀一样凝住了时间的房间。

赫敏·格兰杰深吸一口气。

“我没事，”她说，“我很好，谢谢你，晚安。”

然后她走了出去。

门在她身后轻轻关上了。

赫敏站在走廊里，走廊的石板地面很凉，墙上的火把在微风中轻轻晃动。她低下头，看著自己的影子在火光中忽长忽短，然后抬起手，摸了摸自己脸上並不存在的泪水。

好吧，泪水是没有的。

但是羡慕是有的。

赫敏转身往格兰芬多塔楼走去，脚步比来的时候轻了一些。

她走到格兰芬多公共休息室入口的时候，胖夫人还在打瞌睡。赫敏轻手轻脚地爬了进去，回到宿舍，换好睡衣，躺在自己那张属於四个人的宿舍中的四分之一张床上，盯著床幔的顶端看了好一阵。

拉文德在磨牙。

帕瓦蒂说了句梦话，大概是“这个髮型不適合你”。

赫敏把被子拉到下巴，闭上眼睛。

她的嘴角翘起了一个不明显的弧度。

第二天早上，艾瑞斯·埃文斯起床的时候，发现枕头旁边的毛线卡皮巴拉不见了。取而代之的是一个蜷缩在同样位置的、圆滚滚的、戴著一个被棉布包了边的伊莉莎白圈的薑黄色物体。

克鲁克山把它的脑袋搁在那个位置，闭著眼睛，尾巴尖搭在艾瑞斯的手腕上。

艾瑞斯看了它三秒钟，没有把它推开。

她起床，走到茶水台前，烧了水。

然后她从抽屉里翻出一张羊皮纸，用那根羽毛笔蘸了墨水，写了一张便条。字跡工整但不大，有一种不声张的规整感。

便条上写著：

“格兰杰小姐，克鲁克山昨晚睡得很好。它把用来做糖浆馅饼的糖罐打开了，莉拉很伤心。请带一小盒毛线来，你的猫想织点什么。——a.e.”

她把便条叠好，走出房间，来到走廊里，朝猫头棚的方向走了三步，然后停下来。

她转身走进厨房。

厨房里，十几个家养小精灵正在准备早餐。其中一个穿著明显和其他小精灵不一样档次的考究衣服的家养小精灵。

“艾瑞斯小姐来了！莉拉今天早上做了新的蜂蜜麵包！艾瑞斯小姐要尝尝吗？”

艾瑞斯蹲下来，从莉拉手里接过那块热乎乎的麵包，咬了一口。

“莉拉。”

“是的，艾瑞斯小姐？”

“你说过你会做猫饭。”

莉拉的大眼睛里闪过一丝光，小鼻子兴奋地皱了起来。

“莉拉会！莉拉会给艾瑞斯小姐的猫做最好的猫粮！用新鲜的三文鱼和南瓜和一点点猫薄荷！”

（莉拉：看我的演技如何，这么多电视剧不是白看的！）

艾瑞斯把蜂蜜麵包吃完，舔了舔手指上的蜂蜜。

“做吧，”她说，“记得不要放盐。”

然后她走出厨房，沿著走廊慢慢走著。经过那面墙壁的时候，她没有停下来。那只圆滚滚的、浅红色眼睛的蝙蝠糰子从横樑上翻了个身，不小心掉了下来，正好砸在她肩膀上。

艾瑞斯偏头看了蝙蝠一眼。

蝙蝠心虚地眨了眨眼睛，然后假装自己是一块毛茸茸的围脖，一动不动地贴在她的肩窝上。

（伊斯特：我说我就是飞累了你信吗？）

艾瑞斯也没有把它拿下来。

她抱著克鲁克山——和一只假装自己是围脖的蝙蝠——走过一道又一道走廊。克鲁克山在她怀里翻了个身，肚子朝上，四只爪子蜷在胸前，尾巴搭在艾瑞斯的手臂上，发出了一种极其安寧的、类似於小发动机运转的呼嚕声。

在这个世界上，有些东西是不需要追的。

它们会在某个温度合適的下午，自己撞进你的怀里。

艾瑞斯·埃文斯大概很早就知道这个道理。

所以她从来不著急。

她只是安静地烤著苹果派，安静地喝著蜂蜜茶，安静地靠在某个温度合適的地方，等著该来的一切，自然而然地到来。