23.灾荒孤女（1/2）

齐鲁大地，青州府地界。

六月盛夏，烈日焚空，骄阳似火，热风滚滚，灼人肌肤。

朱由校飞身而至，落地生根，极目远眺。

果然，齐鲁大地，千里原野，赤地乾裂，寸草不生，尘土飞扬，满目荒芜。

万顷良田尽数龟裂纵横，沟壑密布，硬如磐石，深达数寸。

往昔，青青禾苗，万顷绿浪，如今尽数枯槁焦黄，化为焦土，隨风碎散。

河道，乾涸见底，卵石裸露，淤泥板结。

古井，也已枯竭，滴水无存，草木枯死，山林萧瑟。

热风席捲旷野，穿村过巷，捲起漫天黄土，飞沙扑面，燥热气息笼罩天地，窒息压抑。

沿路官道村落，市井乡野，儘是流离失所，拖家带口的灾民。

老弱妇孺面黄肌瘦，形销骨立，衣衫襤褸，气息奄奄，瘫坐路边，苟延残喘。

青壮流民步履蹣跚，满眼绝望，奔波流离，求食无门。

路旁饿殍枕藉，白骨隱於荒草，腐烂生蛆，无人问津，惨不忍睹。

朱由校一边听著这些哀嚎声、观察民情、洞察天意，思虑如何才能改变大明王朝积重难返的现状，一边缓步进城。

恰是正午时分，日头最烈，暑气最盛，燥热焚骨。

青州府城外官道街口，一处残破空地上，围聚著寥寥稀疏的过路路人。

人群中央，两个高挑绝美的少女，正於烈日尘土之中，卖艺求生，苦熬岁月，挣扎活命。

她们俩亭亭玉立，身姿绰约，容貌雅丽，宛若污泥浊世中破土而生的两朵净世青莲，清雅绝美，风骨凛然，动人心魄。那个年长些的美少女，名叫魏雪妍，年方十二。

那个年幼些的美少女，名叫魏秋婷，年方十一。

姐妹二人皆是天赋异稟，资质卓越，天生高挑，体態修长，容貌绝美动人，气质优雅，举手投足之间都是一种浑然天成的优雅。尤其是她们俩的身材高度，远超同龄女子。

而且，她们皆是身姿窈窕，匀称优美，气质脱俗。

奈何，她们俩身世飘零，命途多舛，生活悽苦。

此时，她们俩各穿一身破烂不堪的衣衫，上面满是层层补丁，满头青丝仅以粗麻线简单束起。

姐姐魏雪妍，性情温婉嫻静，心性通透，气质清冷端庄。

她怀中紧抱一把老旧桐木古琴，琴身斑驳老旧，漆皮脱落，弦线磨损，但这却是姐妹俩千里飘零，唯一赖以谋生的依仗。此刻，她轻拨琴弦，琴声清越婉转，哀而不伤，淒而不怨，缓而不滯，伴著乱世悲凉气韵，缓缓流淌而出，诉尽人间疾苦，生活坎坷。

妹妹魏秋婷，性情灵动娇俏，英气勃勃，双眸澄澈，明媚鲜活，心性坚韧，傲骨藏身。

她身姿轻盈，俏立於空地中央，时而舒展衣袖、翩躚起舞，时而抬手出拳、移步演武。

她演练的是一套粗浅却利落规整的江湖基础把式。

但是，她的动作利落，进退有序，起落有章，一招一式，行云流水，一气呵成，舒展飘逸。

这对姐妹原籍河间府，身世悽苦，命运悲凉，生来飘零。

她们的生父，正是如今深宫之中、贴身侍奉皇长孙、权势日渐显赫、心思深沉狡诈的李进忠。

当年，李进忠年少荒唐，嗜赌成性，游手好閒，败尽祖业，家徒四壁，负债纍纍，走投无路。

为求苟活，博取深宫前程，攀附权贵，改换门庭，他狠心自宫，决然入宫，成为一名阉人，投身牢笼。

彼时，长女魏雪妍方才一岁，懵懂无知，尚在襁褓。