第64章 自己的战场（艾德琳戏份）（1/2）

二月初的伦敦，雾气里终於掺了点水汽。

查尔斯对著一沓稿纸，坐在窗边，看楼下光禿的柳枝抽出嫩黄芽尖。哈德森太太今早新插的洋水仙摆在桌上，香气淡得像要散进冷空气里。

他深吸一口气，胸腔里熟悉的闷痒又泛起来，但不再是撕心裂肺的疼——肺炎的灼热退了，只剩哮喘像老旧风箱，在换季时吱呀作响。

艾德琳替他整理好膝上的毯子，在他旁边的另一把椅子上坐下，手里拿著一封拆开的信。

“父亲又来信了。”她开门见山，將信纸递给查尔斯。

查尔斯接过。

信纸在指间发出轻微的窸窣声。他看完，沉默了片刻，將信递还给姐姐。

“你得回去了。”他说。

艾德琳点了点头，目光落在窗外一只正在梳理羽毛的灰鸽身上。

“罗伯特也写信来了，措辞更委婉些，但意思一样。家里的女管家处理不了春季的採买和修缮，几个表亲家接连有红白事需要走动，还有他妹妹的订婚仪式在下个月初。”

她顿了顿，“我不能一直在这里，查理。这里不是我的家。”

最后那句话，她说得很轻，但也很清晰，没有自怜，只是在陈述一个事实。

贝克街221b的阁楼，是她弟弟在绝境中意外找到的避难所，是她能暂时搁置“米切尔夫人”身份，也能找回一部分“艾德琳”的孤岛，但终究，不是她的归处。

她的战场，她的责任，她的牢笼与堡垒，在约克郡，在那幢有著玫瑰花园和繁文縟节的房子里，在那个叫作“丈夫”的男人身边。

“我明白。”查尔斯停顿了一会儿，“谢谢你，艾迪。”

艾德琳摇了摇头，目光重新落回他脸上。

阳光透过玻璃，在她榛色的眼眸里映出细碎的光点。

她看了他很久，仿佛要把他此刻的样子——依旧苍白消瘦，但眼神已不再涣散，有了微弱却清晰的生命力——刻进心里。

“我订了早上的火车票。”她最终说道，声音平稳，听不出太多情绪，“你得保证，按时吃药，按时休息，绝对不许熬夜写作，不许见太多访客，尤其是不许再像之前那样，把自己逼到咳血的地步。”

她的语气又带上了那种“姐姐”的威严。

“我保证。”查尔斯说。

艾德琳仔细打量著他，似乎在评估他话语里的真实性。最终，她似乎稍稍放心了些。

“你长大了，查理。”她轻轻嘆了口气，这嘆息里没有遗憾，更多的是一种复杂的释然和骄傲，“不再是那个在约克郡老宅里，跟在我身后跑来跑去，一受委屈就红眼圈的小男孩了。”

“但我永远是你的弟弟。”查尔斯轻声说。

“是的。”艾德琳微笑，“你永远是我那个让人头疼又放心不下的弟弟。”

楼下传来了马车抵达的声音，以及哈德森太太提高嗓门的招呼。

艾德琳戴上手套，拿起小巧的手提包和阳伞，查尔斯在她身边，提起那个不算沉重的行李。

两人一前一后走下狭窄的楼梯。

起居室里，福尔摩斯正以一种古怪的姿势蜷在沙发里，对著晨报上的某个加密gg皱眉，华生则在一旁的书信台上写著什么。

见他们下来，两人都停下了手头的事。