第3章 悦来客栈（2/2）

破烂布衫上泥水混著妖血，髮丝被雨水和汗水黏在额角，整个人像是从泥潭里捞出来的一般。

女人一看，眉头立马拧成了疙瘩。

“你个不要命的小崽子！又偷摸溜出去！天都黑透了，你还知道回来？瞧这一身！是嫌命太硬，阎王爷不敢收是不是？真要有个好歹……”

苏恆连声应著：“是是是，喜儿姐，我错了，下次再也不敢了……”

“下次不敢？怕是下次胆子更大！”女人对他这套说辞半个字都不信。

她她冷哼一声上前，直接从他手里拿过了马鞭，语气不容置疑：“边上坐著去！”

苏恆乖乖挪到马车另一边坐下。

喜儿利落地坐上驾车的位置，手腕一抖，鞭梢在空中甩出个清脆的响儿，赶著马车轔轔向前。

她目视前方，嘴里却一刻不停地絮叨著：

“……瞧你这副腌臢样，血腥味混著泥尘气，隔著十里地都能闻见！

“咱客栈开坛宴在即，里里外外多少事儿等著老娘张罗？本就忙得脚打后脑勺，回过头还得操心你这活祖宗，真真是前世欠了你的！

“……”

…………

马车在一座带院子的客栈门前稳稳停下。

客栈门楣上掛著一块颇有年头的牌匾。

匾上写著“悦来客栈”四字，金漆已褪成淡褐色，几乎要与木质融为一体。

喜儿便是这家客栈的老板。

至於苏恆和秦老头，一个是游手好閒的店小二，一个是天天溜去勾栏听曲的看门大爷。

先前在杨管事面前那套说辞，什么“家道中落沦为流民”，什么“饥寒交迫卖身做奴”……

演戏罢了，做不得真。

………

受伤的杨管事被锁进了地窖。

一具具狰狞的狍鴞尸体堆在猪圈旁。

四名惊魂未定的少年被喜儿暂时安顿进了客房。

秦老头去厨房蒸笼里摸了两个馒头，便自个儿回门房歇著了。

苏恆正要转身去沐浴更衣。

“哪儿也別去。”

喜儿一把攥住少年的胳膊，几乎是提著他跨进客栈大堂，语气不容反驳。

“在这儿等著。”

说完，她掀帘进了后厨。

苏恆只得苦著脸，如一根木桩般，杵在大堂中央。

不多时，一阵诱人的香气隨风飘来。

喜儿端著一个瓷碗走出，碗里堆著满满的麵条，蒸腾的热气间，臥著一个煎得金黄的荷包蛋，翠绿的葱花点缀其间。

“喏，专门给你下的热汤麵，赶紧给老娘吃了，”她“当”地把碗放在桌上，白了他一眼，“在外头野到这般时辰，肚子早饿瘪了吧？”

苏恆確实饿了，肚子不爭气地“咕”了一声。

他看著那乾净得能映出人影的条凳，又看了看自己满是泥土和血渍的裤腿，一时有些犹豫。

喜儿见状，柳眉一挑，不由分说地按著他的肩膀，將他牢牢按在凳子上：“磨蹭什么？待会儿连人带凳，一併擦洗乾净就是！”

苏恆拿起筷子，埋头大口吃了起来。

麵条劲道爽滑，汤底醇厚绵长，肉臊香气四溢。

那股暖意从胃腹漫开，渐渐蔓延至四肢，將一身的寒意与疲惫尽数驱散。

喜儿在他身侧坐下，静静看著他狼吞虎咽。

“慢些吃，没人同你抢，”她絮叨著，顺手抽出绢帕，揩去他嘴角汤渍，“別好不容易从妖魔爪下捡回条命，反倒噎死在我这碗面下……”

苏恆咽下口中食物，抬头笑道：“喜儿姐，你这般说话的神態，真像极了我娘。”

喜儿的嘮叨戛然而止。

她默然望著他，过了好一会儿才轻声说道：

“都说长姐如母。你自小没爹没娘，也没个倚靠。要不是有我这么个姐姐管教著，指不定早变成流落街头的泼皮混混了……”