第120章 兼祧两房34（2/2）

“臣，领旨！定不负陛下所託！”徐有贞高声应道。

江明远嘴唇动了动，似还想说什么，但见皇帝已转开目光，神色淡淡，终究只是再次躬身：“陛下圣明。”退回了班列。

……

这日小朝会，气氛尚算和缓。

议完几件要紧事，陈景焕目光扫过垂手侍立的几位臣子，落在了礼部侍郎江明远身上。

“江爱卿。”皇帝开口，脸上带著惯常的、看不出情绪的淡笑。

“臣在。”江明远躬身。

“前些日子太后寿宴，礼部操持得不错，诸事妥帖，太后很是满意。”陈景焕语气和煦，像是隨口夸讚，“江爱卿办事向来周全细致，朕是知道的。”

江明远心中微松，再次躬身：“此乃臣分內之事，不敢当陛下谬讚。”

“嗯。”皇帝点点头，话锋却不著痕跡地一转，“说起来，金陵那边近来递上几份奏报，说是当地文教礼仪，颇有疏漏之处，正需一位老成持重、熟知典章的大员前去督导整飭。”

他看向江明远，笑容深了些：“江爱卿在礼部多年，办事稳妥，又熟知礼仪典制。朕思来想去，此事非你莫属。

不如就去金陵礼部任个主事，替朕好好整飭一番南直隶的文教风气，如何？”

殿內霎时一静。

礼部侍郎，正三品京官，去金陵礼部任主事？

名为“督导”，实为贬謫。

前一刻还在夸讚“办事周全”，下一刻便將人打发去千里之外的閒散衙门。

这转折之突兀，理由之冠冕堂皇，让殿中几位重臣都垂下了眼。

江明远浑身一僵，缓缓抬头看向御座。帝王脸上依旧带著那抹浅淡的笑意，目光平静，却无端令人心头髮冷。

“臣……”他喉结滚动，声音有些发乾，“臣恐有负陛下所託……”

“誒，江爱卿过谦了。”陈景焕摆摆手，打断他的话，语气不容置疑，“此事朕意已决。三日后便启程吧。金陵是个好地方，正好也让爱卿鬆快鬆快。”

江明远站在那里，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。

他看著御座上那张含笑的脸，忽然什么都明白了。

君要臣走，臣不得不走。

陛下真正在意的，从来不是太后寿宴办得好不好，也不是金陵文教是否需要整飭。

他缓缓地、极其缓慢地，撩袍跪下，额头触在冰凉的金砖上，声音艰涩：“臣……领旨。谢陛下隆恩。”

“嗯，去吧。”陈景焕不再看他，端起了手边的茶盏。

江明远起身，再次躬身，然后一步一步，退出了大殿。

阳光刺眼，他站在高高的汉白玉台阶上，被风一吹，竟有些站立不稳。回头望去，殿宇巍峨，天威难测。