第二十六章，观政（1/2）

传臚大典之后，范靖的日子便像被一股看不见的潮水推著往前走，身不由己，停不下来。

头一件大事便是拜座师。会试主考官梁储、副主考毛澄，按规矩便是这一科所有进士的座师。范靖备了贄礼，约了几个广东同榜的同年，一同去梁储府上拜謁。梁储在花厅里见了他们，说了些“勉力报国”、“勿负所学”的套话，態度倒是和气，只是目光扫过范靖的时候，嘴角微微动了动，像是想起了什么，却终究没有多说。

从梁储府上出来，又去毛澄府上。毛澄的话比梁储多了些，问了他几句广东的风土人情，又问他如今住在哪里。范靖一一答了，毛澄点点头，端茶送客。

拜完座师，接下来便是同年的各种聚会。今年春闈共取中了两百多名贡士，殿试之后都成了进士，按惯例要在一起聚一聚，喝几顿酒，敘一敘同年之谊。这种聚会范靖推不掉，只能硬著头皮去。

好在他是广东人，这一科的广东进士拢共就那么几个，彼此倒是天然的同盟。其中一个叫王绩的，是广州府番禺县人，年纪比范靖小了將近二十岁，精力旺盛得很，一个晚上能串三场聚会，拉著范靖到处跟人敬酒，逢人便介绍“这是咱们广东的范先生，格出了千里镜的范先生”。范靖被他弄得有些不好意思，但也因此认识了不少同年。

聚会的空档，又有金殿传臚后照例的释褐礼。所谓释褐，就是脱去褐衣、换上官服的意思。新科进士们齐集国子监，拜謁孔庙，向至圣先师行释菜之礼，算是正式成为天子门生。范靖站在队伍里，跟著司仪的唱赞一板一眼地行礼，心里却忽然想起在四峰书院第一次讲学时的情景。那天他讲的是“格物致知”，底下稀稀拉拉坐了七八个人，有一大半在打瞌睡。那时候他怎么会想到，自己有一日会站在国子监里，穿著进士的袍服，对著孔子的牌位行三跪九叩的大礼。

释褐之后，便是观政。吏部的选法，新科进士除一甲三人直接授官外，其余的二甲、三甲进士都要分派到六部、都察院、大理寺等衙门观政，相当於实习。观政期间没有品级，只有最基本的工资，只是跟著本部堂官看公文、学政务，半年之后再由吏部考核，根据考核结果和各部门的缺额情况授官。

观政的去处，在进士们眼里是分三六九等的。

最好的去处自然是翰林院。一甲三名——状元、榜眼、探花——直接入翰林任职，不需要观政，这是铁打的规矩。二甲之中，吏部还会再选一批年纪轻、文章好的，考选为庶吉士，入翰林院庶常馆读书。庶吉士虽然也只是观政的性质，但翰林院是储相之地，一旦入了翰林，將来的前程便不可限量。这一科考选庶吉士的结果，范靖也听人说起过——选上的大多是三十岁以下的年轻进士，文章书法样样出色，有几个还是南直隶和江西的世家子弟，家学渊源，一望便知是將来要入阁的人物。

范靖这把年纪，自然是与庶吉士无缘的。

再次一等的去处是三法司——刑部、都察院、大理寺。进士在这几个衙门观政，可以直接参与刑狱的审理。这倒不是最重要的，最重要的是，在三法司观政的进士若是表现得好，期满之后便有留在三法司当京官的机会，虽说升迁不如翰林院快，但胜在稳当，而且有权。

最次一等的去处，便是吏部、户部、礼部、兵部、工部这五个部。这些部的观政进士名义上也是“观摩政务”，但实际上就是看公文、跑腿、打杂，满半年之后吏部一纸文书，外放到地方当知县。除了极少数运气特別好或者门路特別硬的，绝大多数分到五部的观政进士，最终的归宿都是“外放知县”四个字。

范靖被分到了兵部。

得知这个消息的时候，王绩正拉著他去赴一个同乡的饭局。王绩自己也被分到了兵部，倒是很高兴，一路上都在说兵部如何如何好——“兵部管武选、管职方，天下兵马都在兵部的册子上，多威风！”范靖听了只是笑笑，没接话。

他心里清楚，兵部观政，不过是走个过场。这半年的观政结束之后，吏部一纸文书下来，他便要捲铺盖到某个不知名的县里去当县令了。运气好，分到江南——那里是鱼米之乡，赋税好收，政务也好办；运气不好，分到西北——那里地瘠民贫，还要应付边患，当一任县令能折寿十年。不过一般来说，运气不至於这样不好。沃大萌对进士还是很优待的，让进士去当县令，已经是亏待人家了，还弄到那种地方去，那一定是犯了什么错，得罪了什么人。一般来说，当进士外放去当县令，只会在不附郭富裕县城。

至於留在京师，那是想都不用想的。他一个三甲同进士，又没有什么过硬的背景，凭什么留在京师？周进当年中了进士，也是观政之后外放知县，熬了几十年才熬回京师做了个閒曹。周进临走时说的那些话，如今正在他身上一步一步地应验。

果然，半年观政期满，吏部的除授文书便下来了。

范靖拿到文书的时候，正在兵部武选司的籤押房里帮忙誊写一份塘报。同僚们听说他被选为寧国府宣城知县，纷纷过来道贺，有人说宣城是个好地方，山清水秀，文风也盛；有人说宣城离南京近，谢朓李白都写过诗，是个有文气的好去处。范靖一一谢过，面上笑著，心里却在盘算宣城到南海有多远，自己要赶紧写信，让胡氏准备到宣城去。

吏部的除授文书按照惯例，要呈送司礼监，再由司礼监转呈御前，由皇帝用印核准。一般来说，这种东西，正德皇帝是不会看的。外放一个七品知县，在大明朝的政务中连芝麻粒都算不上，正德皇帝更是出了名的不看奏疏——他连內阁的票擬都懒得翻，哪里会管一个三甲同进士分到哪个县？