第六章 极限下的突破（2/2）
面对的，依旧是那头在泥潭中打滚的野猪王。
他將事先规划好的一切在脑子里过了一遍。路线、风向、出手的角度、逃跑的路线——每一个细节，他都推敲了很多遍。
“呼——”吴矩深呼吸一口，在心中鼓励自己，“这一次，一定可以。”
“嘿嘿，加油。”吴规的声音响起。不知为何，明明是鼓励，吴矩却从中听出了一丝別的意味。
不过已经来到这里，他不想退缩了。
摇摇头，挥散其余念头，吴矩猫著腰慢慢向前摸去。
吴规看著弟弟的背影，没有说话。
那个背影比之前更稳了。不是体积的变化，而是状態的变化——此时的他像一把刀，一把即將出鞘、崭露锋芒的刀。
这一次，吴矩没有急著靠近。他记住了上次的教训——野猪的嗅觉比獐子灵敏得多，不能靠得太近。
他停在了十五步外。
这是他计算过的最优距离。十五步，野猪的嗅觉还不足以准確锁定他的位置，而他全力衝刺下靠近也只需要一息半的时间。
蹲在一棵大树后面，吴矩握紧了拳头，等待著最佳的出手时机。
风从西边吹来，吹过泥潭，吹过野猪王，吹向他——下风口，位置完美。
野猪王在泥潭里又滚了两圈，打了个响鼻，似乎对今天的泥巴不太满意。它慢吞吞地从泥里爬起来，抖了抖身上的泥浆，转身朝著泥潭边的灌木丛走去，准备找点吃的。
就在它转身的瞬间，耳后那个致命的要害，暴露在了吴矩的视野里。
就是现在。
吴矩双腿猛地一蹬，整个人从树后弹射而出。
他感觉自己跑得比以往任何一次都快，快得连风都被甩在了身后。他能感觉到自己的心跳——不是害怕，而是一种兴奋，一种即將衝破牢笼的快感。
眼看著即將跨过这十五步的距离，拳头也在本能驱使下击出。然而，吴矩脸上並没有得手的喜悦，取而代之的是惊讶，乃至惊嚇。
“哼哼！”
野猪王发出一声好似不屑的鼻音，接著便是一声震耳欲聋的爆吼。
吴矩可以感受到，这一声咆哮不是冲他，而是——
“哼——吼！”
“哼哼！”
“吼吼——”
泥潭另一侧的灌木丛中，接连响起回应。不是一声两声，而是连成一片。
“快跑。”吴规的声音如期响起。
其实不用哥哥提醒，吴矩已经迈开腿，朝著来路撒丫子狂奔了。
来时有多自信，此时就有多狼狈。
最让他气愤的是，临走前最后一刻，他好像从转过身的野猪王眼中，看到了一丝狡黠的光芒，再配上先前那一声充满嘲讽的“哼哼”……
“啊啊啊——”吴矩感觉今天的脸面算是丟尽了，他竟然被一头猪给嘲讽了。
“咚咚咚——”
他恨不得不管不顾衝上去与那头野猪王拼命，可理智终究占据著高地。身后蹄子砸地的声音也告诉他，衝动不会有好结果。
“哥哥说过『君子报仇，十年不晚』！”吴矩不甘地怒吼一声，“你给我等著，我还会回来的！”
话毕，吴矩埋头苦逃，拼了命，忘了情。
但人力又怎么比得上畜生，更何况吴矩才九岁。
身后的蹄声越来越近，最后吴矩甚至能感受到野猪王那两颗獠牙上散发的寒芒。
“哥哥！”吴矩在心中大喊。
“我在。”吴规的声音很平静，平静得不像是在逃命，“继续跑。”
“可是我跑不过它们！”一颗颗豆大的汗珠从额头滚落。
“跑不过也要跑。”吴规暗暗匯聚魂力，隨时准备接替身体，嘴上却不露丝毫口风。
吴矩没招，只能咬紧牙关，將吃奶的力气都使了出来。
流出的汗液还没来得及滑落就被体温蒸发，衣服下的肌肉因为剧烈运动而烫得发红。此时的吴矩活生生就像一只被煮熟的虾。
就在他感觉身体要到达极限、支撑不住的时候，身体忽然一轻，好像撞破了什么枷锁。
之前的疲累一扫而空，速度也猛地提升了一大截。
体內隨时准备出手的吴规，见状差点没收住自己的魂力。他张大了嘴：“突……突破了？锻体八层？”
然而此时的吴矩並不知道这一切，他的脑海中只剩下一个念头：跑、跑、跑。
哪怕跨过了巡猎线，他也浑然不觉。
吴矩的突然加速打了野猪王一个措手不及。但在报復心理的驱使下，它依旧带著族群追了许久，直到巡猎线前，嗅到了极度危险的气息，才不甘地看著吴矩消失在山林之中。
“够了！”
越过巡猎线一段距离后，吴规一声大喝在吴矩脑海中炸响，阻止了他继续奔逃的本能。
听到哥哥的声音，吴矩紧绷的神经一松，只觉得眼前一黑，差点栽倒在地上。他连忙靠著一棵树坐下，大口大口地喘息。
“呼……呼……呼……”
他的后背已经被汗水浸透，心臟像是要从胸腔里跳出来。缓了许久，呼吸才平復下来。
“你刚才……”吴规从他的额头飘出，一脸复杂地看著弟弟，“临阵突破了。”
吴矩愣了一下，低头看著自己的双手，捏了捏拳。
感受著与之前截然不同的身体，他喃喃自语：“確实感觉不一样了……”
“你又轻敌了。”吴规打断了弟弟的思绪，语气中带著一丝责备，也有些自责，“我也轻敌了。群居的野猪，又怎么可能每次都是单独出现。”
吴矩抬起头，看著哥哥那张半透明的脸，忽然笑了。
“哥哥，”他说，“轻敌的只有我，你可没有。”
吴规的表情一僵。
“您早就感知到那群野猪了吧？”吴矩喘著气，嘴角却掛著一丝狡黠的笑，“您没提醒我，是因为您想要我自己发现这一点，而不是一直靠著您的提醒，对吧？”
沉默。
然后吴规笑了。
“你什么时候变得这么聪明了？”
“跟您学的。”吴矩说著，又喘了两口。
吴规飘到弟弟身边，看著他满脸汗水却笑得灿烂的样子，丝毫没有被人拆穿的尷尬。
“走吧。”他说，“先回去。今天不练了。”
吴矩点了点头，转身往山下走去。他的步伐依旧坚定，没有一丝经歷挫折后的颓废。
打不倒我的，只会使我更强大。
这不是吴矩的自我安慰，而是他对磨难的宣言。
第二天，吴矩没有进山
。
不是因为他偷懒，而是吴规说“该歇一天了，至少让身体缓缓”。
他正在石屋门口劈柴，忽然听见村口传来一阵嘈杂的声音。他放下斧头，走到村口一看，发现一群人围在一起，脸上的表情都不太对劲。
王大叔站在人群中间，脸上的表情像暴风雨前的天空，又黑又沉。他的嘴唇在抖，手也在抖，声音沙哑得像砂纸刮过石头：“小虎昨天跟巡猎队进的山，到现在还没回来……”
吴矩心头一沉。
小虎是王大叔的儿子，大名叫王小虎，今年十九岁，是村里年轻一代中最壮实的小伙子。他从小就跟著巡猎队进山，对山里的地形比自家的院子还熟悉。这样的人，怎么会失踪？
人群里一阵骚动。有人在小声议论，有人摇头嘆气，有人拍著王大叔的肩膀说著安慰的话。
“说是追一头受伤的猎物，追到林子深处去了。”王大叔的声音越来越哑，眼眶红得像要滴血，“巡猎队等了他一晚上，都没见人回来……”
老蛮子从人群中走出来，脸上的皱纹比平时更深了。他的眉头拧成一个疙瘩，声音不大，但很有力：“大虎，你別急。人还没找到，就还有希望。”
他转过身，对著人群说：“二狗，你去找隔壁村的猎户，问问他们那边有没有消息。王大虎、赵铁柱、李石头，你们三个带上乾粮和水，沿著巡猎队昨天的路线走一遍。其他人该干嘛干嘛，別在这儿围著。”
几条命令下去，人群散了大半。
王大叔红著眼眶，带著几个年轻人回去收拾东西，准备进山。
吴矩站在人群外面，把这一切都看在眼里。
他看著王大叔那副强撑著的样子，想起了那天在村口，那个男人三步並作两步地上前，一把接过他肩上的柴捆，皱著眉说“怎么背著这么重的东西”。
那个人的手很有力气，声音很大，是个粗獷的、不太会说话的山里汉子。
但刚才，那个山里汉子的眼眶是红的。
吴矩攥了攥拳头。
他没有直接去找老蛮子。
而是先回了石屋，把斧头放好，把劈好的柴火码整齐，然后坐在门槛上，安安静静地想了很久。
“你想去？”吴规的声音在他脑海中响起。
“嗯。”吴矩没有隱瞒。
“你想清楚了？山林深处不比咱们平时活动的那片区域。越往里走，野兽越多，地形越复杂。你一个九岁的孩子——”
“哥哥。”吴矩打断了他，“我不是普通的孩子。”
沉默。
然后吴规笑了。
“行。”他说，“那你去吧。不过別直接说『我要进山找人』，先问问情况，看看他们缺不缺人手。”
吴矩点了点头，站起身来，往老蛮子家的方向走去。
老蛮子正蹲在自家门前抽菸，眉头拧成一个疙瘩。看见吴矩走过来，他抬起头：“有事儿？”
吴矩站在他面前，沉默了片刻，然后开口：“蛮爷爷，我想帮忙进山找小虎哥。”
老蛮子盯著他看了一会儿。
那双浑浊的老眼里，没有惊讶，没有犹豫，也没有吴矩预想中的拒绝。老人家只是沉默地看著他，像是在確认什么，又像是在思考什么。
“你知道山里有多危险吗？”老蛮子问。
“知道。”
“你知道你才九岁吗？”
“知道。”
老蛮子又看了一会儿，然后把菸袋在鞋底上磕了磕。
“你跟我来。”
他站起身来，背著手，往自己屋里走去。吴矩愣了一下，然后跟了上去。
老蛮子的屋里很简陋——一张木板床，一张缺了腿的木桌，墙上掛著几张兽皮和几把猎刀。老人家从床底下翻出一个布包，打开，里面是一把短刀。
刀不长，只有成人手掌那么长，但刀刃很亮，在昏暗的屋子里闪著寒光。刀柄上缠著旧布条，已经被磨得发亮，看得出用了很多年。
“拿著。”老蛮子把刀递给吴矩。
吴矩接过来，握在手里。刀很沉，重心很稳，像是专门为某种特殊的手法打造过的。
“这把刀是我年轻时用的。”老蛮子说，“跟了我三十多年，猎到过不少畜生。我现在老了，用不上了，但它还没有，给你了。”
吴矩抬起头，看著老蛮子。
“蛮爷爷，这……”
“別推辞。”老蛮子摆了摆手，“你拿著防身。山里不比村里，什么都有。”
他顿了顿，看著吴矩的眼睛。
“你去吧。就跟著搜救队一起进山，別单独行动。天黑之前不管找没找到，都得回来。”
吴矩没再拒绝，只是用力地点了点头，將短刀別在腰间。
他转身走出老蛮子的屋子，深吸了一口气。傍晚的风吹在脸上，带著一丝凉意。
“哥哥。”
“嗯。”
“你说，小虎哥还活著吗？”
沉默了片刻。
“不知道。”吴规的声音很平静，“活著也好，死了也罢，人总要找到了才知道。”
吴矩点了点头，朝著王大叔家的方向走去。
夕阳把他的影子拉得很长很长，像一条黑色的绸带，拖在身后，无声地延伸向远方。
明天，天一亮，他就要跟著搜救队进山了。
他不知道山里有什么在等著他。
但他知道，他不会是一个人。