第二十章 风暴王大叛乱（2/2）
索勒姆纳斯星系边缘的虚空中，一道银白色的光痕瞬间出现在此。那不是相位传送的绿光，不是亚空间跳跃的裂痕，甚至不是任何已知航行方式的特徵。那是群星舰船特有的超空间引擎穿越超空间航道时的轨跡。
星系边缘出现了三艘视界探针，它们的银色外壳在恆星的光芒下泛著冷白色的光。尾部那颗漆黑的引力球体缓慢旋转，探针侧舷处的隱藏式炮塔已经展开，其上搭载的多项电弧发射器和象牙光矛对准了战场的方向。
索莱纳斯星系里，先驱者號的舰桥上，沈怡站在指挥席前，目光落在全息屏幕上那片混乱的星域。
“沈怡舰长，”通讯的声音响起，“目標確认。七艘不明舰船，一艘大型，七艘中型。正在攻击一颗类地行星。”
“那是索勒姆纳斯，”沈怡说，“人类联邦的科研合作机构所处的位置。”
“侦测到索勒姆纳斯周围有大量不明能量信號，初步判定为灵族舰船和人类黄金时期的舰船。”
“塔拉辛的收藏品，”沈怡面无表情地说，“把他仓库里的东西都拿出来用了。”
她沉默了片刻，目光扫过索泰克舰队的阵型。七艘镰级舰分散在索勒姆纳斯的周围，形成半个包围圈。那艘冢级墓穴舰则保持在较远的距离上，充当火力支援平台。
“舰队注意，重力笔刷预热到最大功率，確保敌方的相位传送失效。”
“遵命。”
此刻身处前线的三艘探针，指挥官林壶坐镇其中。他收到后方沈怡科学官的通知后，立刻下令道：“开火。”
多项电弧发射器吐出的不止是光束，而是紫色的死亡之鞭。狂暴的能量在虚空中旋转，跳跃，无视护盾，闭著眼般穿透並破坏了任何带有电子的物质。
第一发电弧击中了那艘冢级墓穴舰的尾部，那艘冢级墓穴舰试图在即將被击中的瞬间进入相位空间躲避，结果却失败了。活体金属装甲在狂暴的能量衝击下瞬间气化，电弧束穿透了外层装甲，击中了內部的能量导管。绿色的能量流从裂口处喷涌而出，像某种发光的血液。
但太空死灵的舰船不会像有机生物的船那样轻易失去战斗力。即使尾部被击穿，引擎阵列受损，那艘墓穴舰仍然保持著姿態，它的高斯光束阵列转向了电弧袭来的方向，开始进行反击。然而，第二发电弧击中了它的侧面。然后是第三发，第四发。
三艘视界探针的集中火力像一张紫色的网，將墓穴舰笼罩其中。电弧束在舰体上破坏著每一处接触到的结构。活体金属在攻击之下纷纷断裂或是破碎，那艘墓穴舰开始解体。
镰级舰的反应比墓穴舰快得多，它们在第一次被击中后就锁定了探针的位置，高斯光束开始向探针的方向倾泻。绿色的分解光线划过虚空，击中了探针的暗物质硬化盾。
护盾表面泛起涟漪般的波纹，但没有被穿透。暗物质硬化盾是联邦科技中最坚固的防御手段之一，它不仅有能量护盾的特性，还有物理实体的硬度。这確保没有任何攻击能够直接穿过护盾击中舰体。
“护盾损伤达到百分之十三。”舰载ai的声音在林壶耳边响起。
“继续攻击，”林壶说，“不要给他们重组的机会。”
探针的武器再次开火。这一次，白色的光矛飞向了那七艘镰级舰。一艘镰级舰试图通过相位传送逃离，但重力笔刷已经激活。探针通过重力笔刷扭曲了镰级舰周围的物理法则，它將光速锁定，它將空间结构硬化，它將一切相位传送所需的维度缝隙焊死。
镰级舰的相位传送失败了。它的船体一半进入了相位空间，一半留在了现实。两种状態的衝突撕裂了它的结构，活体金属像被拧乾的毛巾一样扭曲，接著崩碎。
“效果显著。”沈怡低声说。
战斗持续了不到一个小时。当最后一艘镰级舰被电弧束击碎时，索勒姆纳斯周围的虚空中只剩下漂浮的金属碎片和微弱的绿色余暉。塔拉辛站在博物馆的主控室內，盯著屏幕上那三艘银色舰船的轮廓。
“你们的反应速度。”他终於开口，声音里带著一种复杂的情绪，“比我想像的快。”
李科学官站在他身后，数据板上的实时画面显示著战场残骸的扫描结果：“我们收到过元首的直接命令，您之前从灰蛊帮『收藏』的纳米机器人在您发送信號之前就已经將情报传回了联合星。”
塔拉辛转过头，绿色的眼睛盯著她：“你们在我的博物馆里安插了间谍。”
“我们叫它安保措施，”李沁面不改色，“毕竟，您是一位收藏家。而收藏家总是会对珍贵的东西感兴趣。”
塔拉辛盯著她看了几秒，隨后重新看向屏幕。三艘视界探针正在博物馆的周边重新布阵，它们的银色外壳在星光下泛著冷光，像沉默的守护者。
“告诉你们的元首。”塔拉辛说，“人类联邦欠我一份人情。”
李沁扬了扬眉毛：“是您欠我们。”
“不。”塔拉辛摇了摇头，嘴角微微上扬，“风暴王是因为我与你们合作才来打我的。从因果上来说，是你们连累了我。”
“所以？”
“所以这份人情要记在帐上，”塔拉辛转过身，开始检查藏品区在刚才的影响下有没有任何的异常出现。“以后我可能会找你们兑现。”
李沁盯著他看了几秒，然后低头在数据板上记录了什么。
在银河系的另一侧，风暴王伊莫特克的新旗舰绝对裁定者號正在虚空中缓慢推进。
它的周围是难以计数的太空死灵舰队：镰级舰、寿衣舰、甚至还有几艘古老的石塚级战列舰。无惯性引擎的尾部在黑暗中拖出无数道光痕，像一条发光的河流。
伊莫特克站在旗舰的舰桥上，金属面孔没有任何表情。但在他意识核心深处，某种接近於愤怒的东西正在燃烧。
“索勒姆纳斯方向的舰队失去了联繫。”一名死灵霸主的报告传来。
伊莫特克没有立刻回应。他盯著全息星图上那个代表著索勒姆纳斯的光点，沉默了很久。
“原因。”他最终说。
“疑似第三方势力介入。出现未知势力舰船，与现存任何战舰都不同。”
伊莫特克冷漠地计算著：“增派一支舰队，將索勒姆纳斯的优先级调高。”
“遵命。”
但在他意识核心的更深处，另一个声音在低语。也许他低估了那些虫豸，也许他们不只是虫豸。
伊莫特克將那个声音压了下去，他不会犯错。他是风暴王，他是索泰克的法皇，他是让太空死灵再次伟大的人。
他认为自己绝不会犯错，尤其像是那个愚蠢且软弱的寂静王一般。
索勒姆纳斯博物馆深处，塔拉辛的金属本体从待机状態中甦醒。
他坐在收藏室中央的座椅上，幽绿色的目光扫过四周那些被封存在静止力场中的展品。
“我需要一个新的展区。”他对著空气说。
“用来展示什么？”死灵技师的声音响起。
塔拉辛思考著刚才人类联邦的世界探针的火力，说道：“未来。”
深空中，三艘银色舰船的轮廓在星光中若隱若现，像三枚刚刚落子的棋子，正在改变一整片棋盘的格局。