第一章 肺癆力工（1/2）

雨，寒，浇人身上发粘。

沪海，胰脂码头。

一个枯瘦嘶咳的青年正艰难扛起甲板上的货，大口钝息著走上码头。

一个男人叫住了他：“陈远，下午不用来了。”

男人背后，站著一个高出陈远半头，宽肩敦实的男人。

陈远咳嗽著：“张管事，我这份差事，是胡爷安排的，你不能辞我。”

管事张逢冷脸：“就是胡爷辞的你！”

他从口袋里，抓出两枚一角小洋，仍陈远面前。

陈远凝视雨水里的两枚小洋：“张逢，我日薪六角小洋，半日，可是三角。”

张逢一口唾沫啐在两角钱上：“穷死癆鬼，给你两块干屎你也得伸脖子咽，给老子滚！”

张逢身后的高大男人走上前，俯身，捡起两角小洋，用袖子一擦，递给陈远：

“陈远兄弟，我叫冯肃。顶了你的活，甚是抱歉。”

张逢扯了一把冯肃：“別凑癆鬼这般近，埋汰！”

陈远收起两角小洋，大步离开胰脂码头。

汽笛声响，一艘印著东瀛国旗的邮船在胰脂码头不远处驶过，船身印有“平安丸”號，观光甲板上站满身段丰腴的和服艷女，和梳著油分头的西装青年。

平安丸號邮船沿胰脂码头驶过，朝著客用码头“虹港”驶去。

而陈远，搓著身上雨浸透的薄粗布衫，嘶咳著朝狭窄、阴湿、酒臭、汗腥、粪沤的广民胡同里挤去。

他刚挤进胡同，后头快步跟上两个黑褂男人。

“死癆鬼，走儂娘个屁！”其中嘴角一颗痣的男人，一把將快步走著的陈远推向脏腻的砖墙。

另一精瘦男人抽出一把匕首，拇指拨弄尖刃。

胡爷的人……陈远一目了然。

原身在胡爷这里，贷了二十块大洋，买了一份码头力工的工作，月薪十八块大洋，日薪六角小洋。

四个月还清，连本带利共还四十二块，日还三角半，七日一收。

可三天前，胡爷突然涨利，日还四角，四个月连本带利涨至四十八块。原身据理力爭，遭码头管事张逢带人一通打，还砸了家。

愤懣攻心，呕血而死，才让陈远穿越来此。

眼下，又是胡爷的人来催债了。

匕首抵住陈远喉头：“胡爷让你日还四角，你討价还价。现在，力工你也別做了，债照还。不然抄了你的家，弄死你，把你姐卖咸肉楼子里让她伺候黑洋鬼子去！”

嘴角有痣的男人猥琐笑著：“你姐那身段，黑洋鬼子还不得像公驴一样！”

陈远面色冰冷：“这些钱，是两位的烟钱。债，还是七日一结，明天我付上。”

两角钱，二人一人一角。

此时是清帝退位第五年，沪海城烟价平稳。大前门五分一包，小囡牌四分，进口洋菸三炮台一角一包，绞盘牌一角五。

匕首挪开，那人拍拍陈远肩头：“赤佬，算你有心，虽说我俩一人一角，抽不上最好的绞盘，念你刚丟了生计，一角就一角。”

二人甩袖离去。

雨，越下越大。

可，不管雨下多大，陈远的目光都洞穿雨幕，死死凝视二人。

通过二人，还看到了张逢，胡爷胡亮保。

那是凝视死人的眼神。

广民胡同336號，这已是胡同尾。胡同南头接胰脂码头，北头是大宽路，通沪海中心地带的。

“我姐在平安丸號上呢，刚从东瀛留学回来，你哥呢？”

“我哥也是今天从东瀛回来，他可是一直在追求你姐，你姐就是不答应！”

“哈哈哈哈！”

两名梳著油亮背头的西装青年撑伞漫步大宽路，几米开外的地方，陈远正站在臭水稀泥里，巷墙离他后背只有三拳，他咳著，佝僂著开锁。

门半敞，陈远走进，上锁。

巴掌大的院子，一间矮房，一间偏房，露天旱厕，这便是原身父母留下的全部家当。二人当时被抓壮丁修沪杭铁路线，死在枕木上。

胡爷胡亮保给这处宅子的估价是二十块银元，按宅抵押贷给原身那些钱，这是黑心价。但换正经房贩子来收，也就二十七块银元顶天。

陈蓉站在偏房门里了，隔著细密雨幕，关切地看著陈远：“你脖子出血了。”

陈远下意识伸手摸，走进偏房。

低矮的正房已经塌了半年了，没钱修，姐弟二人挤侧房，陈远睡地铺。

陈蓉拿一只乾净手帕轻轻擦拭陈远脖颈，问：“胡爷的人又来找了吧！”

看著弟弟脖上渗血的上口，刚才匕首抵住那一下，留下了指甲盖长短的浅浅一道。

陈蓉眼里噙著泪。

陈远不想这时候告诉陈蓉自己被码头辞掉的事，他只是坐在木凳上，攥住陈蓉的手。

姐姐的手很暖，有些湿润，不像陈远，又冷又干，裂了口。

“放心吧，姐，过了今晚，咱们就不再有外债了，过了今晚，咱们就富裕了！”

陈远语气坚定。

陈蓉却摸摸弟弟额头：“今天下大雨，你没发烧吧？放心，小远，我找到活了，明天去火柴厂糊火柴盒，一千个是两角，五百个是一角。听人家说，手快的一天能糊五六百个呢。”

陈远没再说什么，他握住姐姐的手，沉吟良久。

“灶上有煮萝卜和高粱饭，多吃些，下午还上工吗？”

“下雨，休息半天，姐。”