第247章 憨金贾关外夸口，智桑蠡帐內抽丝（2/2）
喀思颈际腾地涨起一层红晕，別过脸去，不发一语。
阿术抬手抱拳，推辞道：“不必了，多谢金把头美意。我们还得赶赴雁雍儘快將这批货脱手，再採买些丝绸茶叶，便要赶回西域。”
“那便更该留在落马坡了。”金万两摊开双手，“你们这几头骆驼的货，何苦再往雁雍城去折腾一趟？”
阿术神色不改，从容应对道：“我们是受人之託，僱主点名要採买雁雍城特產的云鹤锦。那织法手艺別处寻不著，只能跑这一趟。”
“哎哟，两位兄弟，这商贾之道，你们可是钻了牛角尖了！”金万两一副恨铁不成钢的模样，
“你们且细算算。这几头骆驼一路蹚风吃沙，脚力早就疲了。若是再驮著散货硬走到雁雍，沿途人吃马嚼、草料开销不说，单是进雁雍的牲口税与城门厘金，便又要扒去你们一层皮。”
金万两看向前方，指点迷津：
“你们大可在这落马坡，將手里的原货连同这几头乏了的骆驼一併脱手。换成轻巧的银票，轻装快马直奔雁雍去定云鹤锦。待货齐了折返回来，再从这落马坡互市里重新买几头养足了膘的生力骆驼驮货回乡。这一来二去，省下的脚力钱和沿途税卡，少说也够买上三五匹好马了！”
阿术眉头微动，捏著韁绳的手指缓了缓。
他心底暗自盘桓。这趟出门带的盘缠本就不宽裕，一路人吃马喂，底子確实薄了。
他们这几包散货本就卖不上什么天价，若真按金万两这般拆解，省下这一大笔沿途的嚼用，確实解了燃眉之急。
阿术偏过头，看向一旁的喀思，微微頷首：“金把头这本帐算得精。去了累赘，咱们快马去雁雍，脚程反倒能快上两三日。”
喀思抿了抿唇，也觉得挑不出错漏，便顺从地点了点头。
“这就对了嘛！”金万两见状，胖脸上立时漾开油光的笑纹，
“咱们西域有句老话，叫『跟著老驼走不缺水，听了明眼人的劝吃饱饭』。听金某的，保管错不了！”
说话间，前头的盘查已然妥当。
巡防营的甲士挥手放行。
行不到五里。
跨过高耸的木牌坊，落马坡互市的喧囂声轰然灌入耳中。
金万两当即直起腰杆，一把扯了扯身上的奢华锦袍，將手指头上的铜鎏金戒指故意晾在日头底下。
“都给老爷我精神点！”金万两猛一拽马韁，衝著身后三百峰骆驼的长队扯开嗓门大吼，
“把驼铃都给摇响了！让这大寧的商贾们都瞧瞧，咱们西域来的大买卖是个啥排场！”
他刻意拔高了音调，下巴恨不得扬到天上去。
不可一世的暴发户做派，惹得周遭过往的客商纷纷侧目，暗中指指点点。
金万两全不在意，反而极享受这等万眾瞩目的风光。
他牢记著桑蠡的交代，领著这支浩浩荡荡、满载“名贵货物”的驼队，大摇大摆地穿过正街，直奔互市深处的大型仓储地界而去。
阿术与喀思受不了这等喧闹扎眼的排场。
加之他们隨行的不过七八头骆驼，这点散货也用不著去租赁大库房。
“金把头，我们这便去寻买主了，后会有期。”阿术隔著人群拱了拱手。
告別了金万两，两人牵著马匹骆驼，寻了个路人打听清楚方位，便径直奔著落马坡最显眼的官办牙行而去，只盼著儘早將货物脱手换成现银。
......
落马坡巡防营驻地。
周起自云州城打马赶至。
籤押房內，桑蠡与简兮已在此等候。
周起卸下风篷，迈过门槛。
桑蠡迎上前，拱手一揖：“主公，此次摸进互市的这伙贼人，蠡以为，咱们原先的盘算有些轻敌了。”
周起解下佩刀搁在案边，顺势落座：“如何说？”
桑蠡转过身，深思道：“咱们原先只道是雁雍城里的门阀商贾，嫉恨咱们抢了他们的商税进项，暗中使的下作手段。可眼下出了另一桩事，蠡以为，与此干係极大。”
周起落座，静待下文。
桑蠡上前小半步，道：“杜飞在关外探得消息，有一伙且弥人，乔装隱匿成了龟兹商贾，就要踏进咱们大寧地界。”
接著，桑蠡便將杜飞在黄沙驛马厩所闻，原原本本复述了一遍。
“金万两確是龟兹人，这我已查验过他的关牒，他说对方口音又对不上，那便断然认不错。”桑蠡將摺扇置於桌上，
“也就是说，那两人確是且弥人无疑，且金万两一眼便看穿了马倌乃是女子乔装。”
简兮在旁添了新茶，桑蠡继续道：
“西域商道上传来风声，阿勒坦大军早在犯我云州之前，便遣了其长子楚鲁发兵攻伐且弥。以至於这半月来，互市中再无一支从且弥来的商队。这两人分明是且弥人，队伍里藏著女眷，骆驼上驮的儘是些不值钱的粗毛劣皮，眼看就要到大寧界內，还要刻意隱匿行跡。这绝非是来正经跑买卖的。”
周起吹了吹茶汤浮沫：“既然不是行商，那便是另有所图。”
桑蠡頷首：“且弥与我大寧歷来只通商贾，並无干戈，他们长年受天狼人欺压。古语云，敌之仇寇，即为外援。他们冒著九死一生穿过楚鲁的铁骑封锁，一路摸进大寧，若非求兵，便是求盟。除此之外，蠡想不出別个由头。”
言至此处，桑蠡面容肃敛：“最蹊蹺的，便是那两个暗中盯梢的探子。他们能在须臾之间，放著金万两这头满身油水、招摇过市的阔贾不顾，转头便咬住了两个穷酸的且弥人。这说明，他们起初蹲守在关外，图的根本不是劫財，而是找且弥人！若非如此，断不会听得只言片语便立刻改换了目標。”
简兮听罢，微蹙眉心：“谁能未卜先知，料定且弥人会来大寧？”
桑蠡接道：“能提前撒下暗探在关外咽喉要道守株待兔，说明早早就得了且弥商队突围的准信。且弥商队未至，能提前知晓此事的，唯有阿勒坦的人。”
周起放下茶碗，目光深暗：“也不尽然。若是天狼人的眼线，或许是与天狼人暗通款曲的大寧內贼。”
周起手指抚过椅背的木纹，將过往的暗线逐一串联：
“从咱们早前蹚过的浑水来看，『眾生相』把持的商號私运盐铁军械接济天狼。阿勒坦欲吞併火隼与黑鬃之际，朝廷竟下了禁战的黄皮公文，还派了曹別鹤来阵前督军。再有平津城严峻欲大开城门献关……如此这般事端，足见天狼人与咱们大寧朝堂、边防的诸路神仙，早就勾连得深不可测。”
周起站起身：“这几个探子即便不是阿骨朵手底下的细作，也定是与天狼人暗通的內奸鹰犬。”
三人正於堂內抽丝剥茧，门外忽传来一阵急促的脚步声。
一名亲卫在门外抱拳大声道：“大人！营外来了位贵客，自称是雁雍城镇北王府的人，点名要见您。”