第24章 卑以自牧，生生不息（1/2）

无忧城的繁华，如同一幅浓墨重彩的锦绣画卷，在常乐眼前徐徐展开，几乎晃花了他的眼。

高耸入云的城墙闪烁著加固符文的光泽，巨大的城门洞开，车水马龙，人流如织。御剑飞行的修士如同穿梭的流星，划过被各色灵光映照得瑰丽的天空；奇珍异兽拉著的华贵车輦碾过青石板路，发出清脆的声响；街道两旁店铺林立，旌旗招展，售卖著从低阶符籙到高阶法宝、从寻常灵草到罕见奇珍的各式物品。酒肆茶楼里传出喧囂与丝竹之音，灵气匯聚成的薄雾繚绕在亭台楼阁之间，处处彰显著这座巨城的富庶、强大与活力。一恍惚，仿佛还在三年前，自己和叶月棠还在这座城的底层挣扎过，一转眼，就以上宗的身份来到此处，真是世事无常。

“嘖，这无忧城，看著比咱们普度山坊市还热闹！”常乐咂咂嘴，眼睛不够用似的四处乱瞟，心里盘算著等办完正事，是不是能溜出来淘换点便宜药材。

狗蛋更是兴奋得四爪撒欢，狗鼻子使劲吸著空气中混杂的肉香，哈喇子顺著叼在嘴里的肉乾流了一地，要不是常乐用眼神警告，它怕是早就扑向路边的灵兽肉铺了。典型的吃著碗里的，看著锅里的。

云烈面沉如水，对周遭的繁华视若无睹，径直朝著城市中心那座最为宏伟的殿宇——城主府走去，逛街这件事情简直是浪费时间。叶月棠白衣胜雪，神色清冷，目光平静地扫过街景，並未多做停留。

城主府內，气氛却与外面的喧囂截然不同。无忧城主洛白，金丹后期修士，一位身著朴素青袍、面容带著中年人沉稳与些许疲惫的修士，亲自在偏厅接待了他们。

洛白的態度很是客气，甚至带著一丝不易察觉的急切。他没有过多寒暄，直接切入正题。

当听到洛白言明，此次任务主要是调查兽潮根源，而非单纯清剿时，常乐忍不住小声嘀咕：“城主大人，您都是金丹后期的大修士了，对付些妖兽还不是手到擒来？怎么还需要我们这几个……呃，还需要劳动云师兄和叶师姐大驾呢？”他实在想不通，一个金丹后期求助，来的却是一个金丹中期加一个筑基圆满，这阵容怎么看都像是……越帮越忙？

洛白闻言，脸上露出一丝苦涩的笑意，並未因常乐修为低微而忽视，反而耐心解释道：“小友有所不知。若只是寻常妖兽暴动，洛某拼著损耗，自能应对。但此次兽潮，极其反常。”

他详细解释起来，语气沉重：“其一，数量庞大，成千上万，从黑风山脉多个隘口同时涌出，化整为零，四处袭扰，根本不与我等正面交锋。其二，行为诡异，极有组织，从不靠近城池百里，也极少攻击有成建制修士护卫的目標，专挑防御薄弱的凡人村落和零星灵田下手。”

常乐听著，脸上的轻鬆渐渐消失。只屠戮凡人，破坏生產，却不攻坚掠地？这確实不像妖兽凭本能行事。

洛白嘆了口气，指向窗外：“无忧城虽大，但百万修士的日常用度，离不开城外广袤地区提供的凡俗物资和低阶灵材。如今道路几乎断绝，城外十室九空，城內物资价格飞涨，人心惶惶。长此以往，无需兽潮攻城，城內自己就要先乱起来。”

他看向云烈和叶月棠，眼神恳切：“我派出的多批人手和召集的散修皆收效甚微，兽群行踪诡秘，疲於奔命。故此，恳请上宗相助，查明根源！唯有找到源头，方能从根本上解决问题。”

云烈和叶月棠对视一眼，面色凝重地点了点头。常乐也收起了玩笑之心，意识到这任务远比想像中复杂。

三人辞別洛白，谢绝了宴请，沿著青石台阶走下城主府高大的殿基。常乐回头望去，只见城主府高耸的飞檐在夕阳下拉出长长的影子，渐渐將他们的身影吞没。

一夜无话。当第一缕晨光刺破云层，三人一狗的身影已出现在无忧城巨大的城门阴影下。

刚一踏出那巨大城门笼罩下的安全区域，仿佛瞬间跨入了另一个世界。城內的喧囂、灵光、生机被迅速拋在身后，空气中的灵气变得稀薄驳杂，那股隱约的焦糊味陡然变得浓烈刺鼻，还夹杂著一种难以言喻的、令人作呕的腐臭。从天上飞进城的时候没太大感觉，现在落在地面，这才能感受到这次兽潮的影响。

脚下的道路逐渐变得荒芜，两侧的灵田大多枯萎焦黑，仿佛被烈火燎过。越往前走，景象越是悽惨。残破的村落废墟开始零星出现，断壁残垣，鸦雀无声。一些废墟间，隱约可见散落的白骨。

三人腾空而起，开始漫无目的的搜索。

云烈加快了御剑速度，面色冷峻。叶月棠的眉头微微蹙起。常乐的心也一点点沉了下去。狗蛋不再兴奋，夹紧了尾巴，喉咙里发出低低的呜咽。

按照地图指引，他们来到了一个名叫“田头村”的地方。这里曾是附近较大的一个凡人村落。

“田头村”常乐默念了一句。

然而，眼前只剩下一片被彻底焚毁的焦土。焦黑的木樑无力地指向灰濛濛的天空，破碎的瓦砾铺满了地面。死寂，彻底的死寂，连风声吹过，都像是亡魂的呜咽。

常乐的心猛地一抽。他下意识地朝著某个方向走去，深一脚浅一脚地踩在灰烬和碎砖上。穿过倒塌的篱笆，绕过半截焦黑的土墙……

他找到了。