第312章 桂苑剖心谈世局（1/2）

宴席过半，酒菜渐凉。

堂中乐伎已退，案上残羹撤去大半，只余几碟佐酒的乾果与半壶桂花陈酿。

宾主閒谈许久，从潼关防务扯到关中米价，又从米价扯到华山秋猎，该说的场面话都已说尽。

杨恭道端杯抿了一口酒，目光不动声色地在李琚与堂下静立的杨琬之间打了个转。

席间该铺的台阶已经铺好，该递的话头也已经递到，继续在席上耗著，反倒过了火候。

他放下酒杯，含笑开口：“堂中喧闹，后院桂树残香未歇，国公不妨移步廊下稍作歇息，缓一缓酒意。”

李琚抬眼看他，尚未答话，杨恭道已站起身来，对身侧管事吩咐了两句，又朝李琚拱了拱手，寻了个“更衣”的由头，领著管事与两名侍女退出了厅堂。

李琚目送他走远，唇角微微弯了一下。这老狐狸，把“识趣”二字拿捏得炉火纯青——既把人推到一处，又绝不留在原地碍眼，连事后万一不成，也能推个乾净。

弘农杨氏能在两京夹缝中屹立百年不倒，靠的果然不只是祖上的招牌。

两名侍女远远守在园门，垂手而立，不靠近廊下。

后院桂苑。

李琚负手立在廊下，远眺华山的淡青轮廓。

他微微眯起眼，心中正在盘算——他到了长安之后，该如何与卫文升周旋？是步步紧逼，还是先放后收？

一阵轻浅的脚步声从花径那头传来。

杨琬捧著一只小瓷罐，从桂树掩映的花径中缓步走出来。

她走得很慢，脚下的每一步都似乎在和自己较劲。

廊下只有他一个人，这显然不是偶然——叔父方才拉著管事走得飞快，两名侍女又被远远支开，这场“偶遇”分明是早就安排好的。

她知道，他也知道。

可正因为知道，她才更不知道该如何开口。

隔著两步远，她停下脚步，屈膝微福，將瓷罐轻轻放在石案另一侧。

她的动作很小心，瓷罐落在石面上，几乎没有发出声响。

“庄中自製桂露，清润解燥，国公带上，可供西行路途解渴。”

“有劳娘子费心。”李琚转过身来，目光落在她脸上，“方才席上仓促，不曾细敘。娘子自幼长於华阴祖庄，想来常登西岳华山？”

杨琬微微一怔。

她本以为他会说些场面话，或者乾脆客套两句便告辞——毕竟叔父的用意已经挑明了，他若想敷衍，大可寻个由头脱身。

可他偏偏留了下来，还问起华山。

她垂眸立在阶下，低声应答：“幼时隨族中长辈上山礼岳，近年世道纷乱，便极少外出了。”

她顿了顿，又补了一句，声音比方才微微大了一点点：“华山山势险峻，与潼关互为屏障。守住此处，方能隔绝关外流寇。”

话说出口，她自己都有些意外。

这不是叔父教她说的话，但她心里確实是这么想的，便这么说了。

李琚頷首，这个女子和他想像的不太一样——不是那种只会端著茶盘点头称是的木美人，她读过书，见过世面，对关中山川有自己的见解。

这份见识在世家闺秀中並不常见。

他忽然想和她说些真话。

不是因为他要纳她为妾所以討好她，而是因为她此刻站在桂树下，肩头落著桂瓣，眼底藏著不甘却又无处可逃的模样，让他想起了一个人——长孙无垢。

她们都是被命运推到陌生人面前的女子，只是一个是舅父养大的孤女，一个是叔父手中的联姻棋子。

但她们的眼睛里，都有同一种不肯彻底低头的倔强。

“瓦岗盘踞滎阳，步步西进。”他开口了，“西京代王年幼，卫文升独掌关中权柄。太原李渊暗中蓄养兵马，日渐势大。两京互相猜忌，唯有潼关一地牵繫东西命脉。”