第179章 天下事，芝麻官（1/2）

十二人齐声应道：“生员（臣）遵旨。”

朱由检站起身来，绕过御案。

所有人不自觉地垂低了头，他缓缓踱步到十二人面前。

“既然章程有了，底册也有了。”

停顿。

“官田要查。”

再停顿。

“民田，一样要查。”

朱由检扫视眾人。

“大明危在旦夕，北有建虏，內有流寇，军餉枯竭，民不聊生，沉疴用猛药，更不能讳疾忌医。”

他一字一顿：

“刮骨疗毒，不惧剜肉！”

天子的態度，比他们预想的还要决绝。

“既然你们已经拿出了实据，那就依你们所言——从疏中列出的十三家大族，以及南京卫所屯田，两路並进！”

他的声音压低，直接给出了决断。

“朕要看到结果。”

天子的態度让他们振奋。

陈子龙难掩激动，正欲躬身领命。

“扑通——”

一声闷响。

顾炎武毫无徵兆地重重跪倒在金砖上，脸色煞白。

“陛下！”

额头贴著金砖，声音发颤。

“生员……有罪！”

陈子龙脸色一变，侧头看向跪在地上的顾炎武，夏允彝握著笏板的手指一紧。

“为了查清这些隱田，生员……私下向应天府的经承胥吏，购买了府衙的原始底册抄本！”

“生员知罪。”

顾炎武的声音颤抖。

“但若不如此，那些被藏匿的田亩，永远见不了天日。与其日后被人翻出来做文章，不如今日当面向陛下说清。”

他咬紧牙关，声音急促起来，透著焦急与绝望。

“今日生员怕消息走漏，去城北寻那卖底册的胥吏。”

他猛地抬起头，目光中满是惶急。

“全家早已人去楼空！”

“生员死不足惜，可若那胥吏被暗中灭口，死无对证，生员手中这份抄本便成了偽造的废纸！届时江南大族反扑，清丈之事必將付诸东流！”

额头再次磕在金砖上。

“生员惶恐至极，恳请陛下明察！”

没有了人证物证，他们十二人便是构陷乡梓的乱臣贼子。

片刻后，朱由检扣了扣御案。

“购买底册，按律，杖一百。”

“这一百杖，先给你留著。”

朱由检看著他，嘴角微微一扯。

“看你日后，能不能把清丈的事，做得像你刚才说的那般漂亮。”

朱由检端起茶饮了一口。

“至於那个逃跑的胥吏。”

“朕，已经让东厂把他连人带家眷，全须全尾地关进詔狱了。”

他们这群书生，枯坐在乌衣巷的院子里，为一个逃跑的胥吏急得坐立不安，以为天塌地陷，以为死无对证。

却不知深宫里的帝王，早已暗中布下一张大网。

陈子龙与夏允彝对视一眼，皆看到了对方眼底的震动。

那十三家大族的势力再大，士绅的手段再毒，在这位隱忍待发的天子面前，终究慢了一步。

陈子龙忽然想起天子初到留都时，自己在聚会上慷慨陈词，誓要守住廷议之制。

那时他以为天子南迁不过是仓惶偏安之举，如今才知，这位帝王比他想像的深远得多。

“臣等……叩谢陛下圣明！”

朱由检看著伏在脚下的十二个书生，目光缓和下来。

“你们有报国之心，有刮骨之志，朕心甚慰。”

他话锋一转。

“但要对付江南那群盘根错节的士绅，光凭一腔热血和几份手稿，远远不够。”

朱由检转身走回御案后坐下，目光沉若渊水。

“名不正则言不顺。你们现在，除了陈子龙与夏允彝有官身，其余皆是生员、举人。

拿什么去查当朝大员的家產？凭什么翻府县的库房？”

顾炎武等人呼吸一滯。

大明律制森严，他们连府衙的门槛都跨不进去，更別提去查那些豪强縉绅。

“大伴。”朱由检开口。

王承恩立刻躬身上前，捧起御案上空白黄綾圣旨，提笔蘸墨，静候口述。

“传旨。”

朱由检的声音在东暖阁內迴荡。

“大明江南六府，田赋积弊日深。今特设户部江南清丈分司，专司核查南直隶各府州县田亩、卫所屯田、重修鱼鳞图册！”

特设分司直达天听。

“翰林院编修陈子龙。”

陈子龙膝行半步：“臣在！”