第123章 颗粒火药（2/2）

范景文身子微微前倾，生怕漏掉一个字。

“第三步，压製药饼。”朱由检指著图纸上的方形木模示意图。“把药泥填入木模，用木压板配槓桿均匀压实，压成一两寸厚的致密药饼。”

他竖起一根手指。

“这一步最吃经验。压得太松，颗粒日后运输碎成粉末，白干一场。压得太紧，容易闷炮。標准只有一个——干透之后掰断，断面无孔隙、不掉粉。”

范景文喃喃重复：“无孔隙，不掉粉……”

“药饼压好后取出，平铺在竹蓆上阴乾。”朱由检语气严厉，“严禁暴晒！太阳底下晒过的药饼，內部受力不均，一碰就碎。”

范景文拱手抱拳：“臣记下了。”

“第四步，破碎筛分。”朱由检拿起另一张图纸，上面画著几种不同孔径的铜丝筛。“阴乾透的药饼，用木槌敲碎，过粗筛和细筛。”

他在图纸上用硃砂笔圈出两种颗粒的標註。

“火銃用的颗粒要小。配比是精製硝石七成五，硫磺一成，柳木炭一成五。柳木炭质地疏鬆，燃速快，適合銃管短程猛炸。”

“火炮用的颗粒要大。配比不同。精製硝石七成二，硫磺一成二，櫟木炭一成六。櫟木炭质地致密，燃烧持久，推力绵长，適合炮膛內长距离加速。”

范景文猛地抬起头，双眼瞪得滚圆。

“陛下……銃炮分用不同的火药配比？”

大明军中向来是一种火药通吃所有火器。从三眼銃到红夷大炮，装的全是同一种粉末。范景文做了这么多年工部的差，从来没有人提过銃药和炮药要分开的概念。

“必须分！”朱由检语气篤定，不容置喙。“銃管短，需要猛烈爆发的推力，把弹丸瞬间推出去。炮管长，需要持续平稳的推力，让炮弹在膛內充分加速。

用同一种火药塞进所有火器里，轻了打不远，重了炸膛。这就是咱们大明火器屡屡炸膛的病根！”

范景文张了张嘴，半晌发不出一点声音。

他执掌工部，天天翻看前线武將的骂娘奏疏。工部查来查去，每次都把罪名扣在铸造质量上，杀了一批又一批铁匠。谁能想到，这死结竟系在火药配比上。

“第五步，也是最后一步，拋光。”朱由检指著图纸末尾的工序。

“把筛分好的均匀颗粒倒入带盖的木桶中。加入少量石墨粉，用书画用的松烟墨锭磨成细粉即可。”

范景文不解：“往火药里掺墨？”

“盖紧桶盖，人工滚动木桶，让颗粒在桶內互相摩擦。”朱由检双手比了个滚桶的动作，“滚上小半个时辰。颗粒表面会包上一层致密的石墨膜，这玩意儿隔绝水汽。拋光完成后再阴乾一日。”

他直起身，手掌重重拍在图纸上。

“如此制出的颗粒火药，装填简单，按定量称好直接倒进炮膛。不用炮手再去瞎拿捏分量。”

范景文双手颤抖。

如果这套工艺当真可行，大明火器战力立刻提升。前线將士再也不用提心弔胆地点火。

“陛下！”范景文双膝跪地，脑门重重磕在金砖上。“臣斗胆问一句。”

“问。”

“这些工序、配比……陛下是从何处得来的？”

朱由检俯视著他。

“范尚书不必问从哪里来。只需要知道，能不能做出来。”

范景文迎著天子的视线，用力叩首。

“能做！”

“那就做。”朱由检弯腰將范景文扶起来。“但有一桩事。”

朱由检走回御案后，抽出最后一张纸。上面画著一幅工坊的整体布局图，各个区域用硃砂线隔开。

“工坊必须严格分区。提纯区、混药区、压饼区、筛分区、拋光区。各区间隔五十丈以上。”

他食指在分区之间的间隔线上用力划过。

“全坊严禁菸火，严禁铁器入內。操作的工匠一律穿布鞋，用铜製工具。地面铺细沙，墙角放水缸。”

范景文逐条默记。

“任何半点火星，任何一粒铁屑，都是几十条人命。”朱由检声音极沉。“熟练製造的工匠，每一个都是大明的宝贝。朕赔不起，大明也赔不起。”

范景文胸口猛地一热，眼眶发涩。

三百年来，大明的匠户是彻头彻尾的贱籍。服徭役、受盘剥，被太监和官员当成呼来喝去的苦力。火药坊炸死了人，往乱葬岗一扔，连个裹尸布都没有。

如今天子亲口说出“赔不起”三个字。

“臣明白。”范景文声音发哑。

“大明匠户的徭役老规矩，直接废除！一律按僱佣算，工食银比原来翻三倍。

按月发足额现银，不准剋扣。谁敢把手伸进工匠的钱袋里，朕诛他九族。”

范景文双手接过第一张图纸，紧紧贴在胸口。