第117章 赐住秦王府（1/2）

朱由检的手掌一下下拍著她的后背。对於周皇后来说，这是时隔一个多月的生死重逢。

可对於朱由检来说，这是跨越了二十年的再见。

他双臂收拢，抱得极紧。

袁贵妃红著眼圈，抱著昭仁公主站起身，屈膝行礼。

昭仁公主从母亲怀里探出脑袋，怯生生地喊了一句：“父皇。”

奶声奶气的两个字，在这压抑的大殿里异常清脆。

朱由检喉咙发涩，冲袁贵妃点了点头。

“都瘦了。”

长平公主走上前，规规矩矩地福下身子。

“父皇万安。”

朱由检伸手托起女儿的胳膊，打量著这张脸，眉眼和周皇后年轻时一模一样。

殿外传来急促的皮靴声，夹杂著少年人压抑的喘息。

朱慈炯第一个衝进门，身后跟著朱慈炤，最后面是太子朱慈烺。

“父皇！”

朱慈炯和朱慈炤齐声喊出。声音里透著惶恐、委屈，还有死里逃生后的劫后余生。

朱慈烺走在最后。十六岁的太子强压著步子，走得沉稳。但那双攥在身侧的拳头，连带著整条胳膊都在微微发颤。

“儿臣叩见父皇。”朱慈烺撩起衣摆，双膝跪地，磕了一个实实在在的响头。

“起来，都起来。”朱由检虚抬右手。

灯火映著几张红肿泪湿的脸。一个多月前在北京紫禁城的那个深夜，被半拉半拽地分批塞进马车。

直到此刻，才再度团圆。

周皇后胡乱抹著眼泪，拉著朱由检的手寸步不离，她把丈夫按在矮榻上坐下，自己挨著坐定。

“这一路……”周皇后的声音还在打飘，

“过了淮安才听说，京师真的……真的……”

她喉咙哽住，说不下去了。

袁贵妃在一旁低声接话：“娘娘在船上哭了三天三夜，臣妾怎么劝都不听，到了南京地界才算稳住心神。”

“好了，都过去了。”朱由检视线扫过大殿。

几个皇子都黑了，也瘦了。朱慈炯和朱慈炤的个头窜了一点，下頜的轮廓因为掉肉变得分明。

朱慈炤一直站在角落里，两手攥著衣角，没出声。

別人都在对著父皇哭、笑，或者行礼。他却只是安静地站著，一双眼睛越过眾人的肩膀，望著殿门外空荡荡的宫道。

他在等。

“炤儿。”周皇后擦了眼角，朝他招手，“过来，你父皇好不容易来了。”

朱慈炤慢吞吞地走上前，停在朱由检面前。

他仰起头，直勾勾地看著朱由检的眼睛。

“父皇。”

“嗯。”

“娘娘是不是，不会来了。”

周皇后端茶的手僵在半空，袁贵妃猛地低下头。

长平公主偏过脸，牙齿咬住了下嘴唇。

朱由检定定地看著面前这个半大的孩子。

朱慈炤的眼圈红透了，眼泪在眼眶里转圈。

这一个多月，从满怀期待，到日夜不安。直到今天，父皇到了，所有人都来了。

唯独那个答应过他“南京见”的人，再也没出现。

他不傻，他只是一直把这个问题憋在肚子里。

朱由检抬起手，覆在朱慈炤的头顶。

喉结剧烈地上下滚动。

他能坐在乾清宫里对著满朝文武谈笑杀人，能对著建奴流贼的战报面不改色。可此刻，面对这个十一岁孩子的眼睛，那些冠冕堂皇的谎言，一个字都吐不出来。

朱由检的手掌微微发力，將朱慈炤的脑袋按进自己的肩窝里。

“娘娘去了一个很远的地方。”

朱由检的声音放得很轻。

“她很想来，但来不了了。”

朱慈炤那小小的肩膀剧烈耸动起来，他的脸伏在朱由检的肩头，发出一阵闷闷呜咽。

没敢嚎啕大哭，连哭都透著小心翼翼。

周皇后双手捂住嘴，眼泪从指缝间决堤。

那天晚上朱由检轻描淡写地说“皇嫂还在收拾”时，她心里就生出了死灰。一路南下，她不敢问，更不敢想。

朱慈烺到了之后，周皇后便知晓了真相，却谁都不敢对朱慈炤说。

袁贵妃背过身去，无声抽泣。长平公主肩膀不停耸动。朱慈烺和朱慈炯站在原地，眼眶通红。

朱由检抱著朱慈炤，手掌一下下拍打著他单薄的后背。

殿內只剩下沉闷的啜泣声。

良久。

朱慈炤从朱由检肩上退开，抬起袖子，用力在脸颊上狠狠胡乱抹了一把，眼睛肿得老高，鼻尖通红。

“父皇。”

“嗯。”

朱慈炤用力吸了吸鼻子。

“她是不是，早就知道自己不会来？”

朱由检沉默。

“她知道。”

朱慈炤下嘴唇抖了一下，隨后被两排牙齿紧紧咬住。

他往后退了半步，转过身，面向正北方的夜空。

深深弯下腰。

“炤儿……给娘娘磕头了。”

双膝重重砸在金砖上。额头磕向金砖地面。

砰！

砰！

砰！

每一下都磕得实打实，沉闷的撞击声在坤寧宫的横樑下迴荡。

磕完三个响头，朱慈炤撑著地站起身。

他又用力擦了一把脸，伸手拽住自己歪掉的衣领，一点点扯平整——跟张嫣生前无数次替他做的一样。

夜风依然湿热。

一名小黄门提著一盏羊角宫灯，领著朱聿键走在青石板上。

台阶下，站著二十个穿著青绿贴里的太监和十个宫女。

旁边，八个膀大腰圆的內操军汉子，肩膀上压著粗大的桑木扁担，挑著四口红漆包铜的大樟木箱子。

“唐王殿下，当心脚下。”小黄门侧过身，语气恭敬。

朱聿键停住脚。

小黄门压低嗓门：“皇爷特意嘱咐，殿下身边没个使唤的体己人不行。

王公公挑了二十个手脚麻利的內侍，十个本分的宫女，往后专司伺候殿下起居。”

他指了指那四口沉甸甸的大箱子。