第57章 民心齐，大车行（1/2）

东方天际透出了一抹天光。

旷野上的风卷著枯草和砂石，劈头盖脸地砸在绵延十里的撤退长龙上。

从广渠门出京，东南方向一条笔直的官道土路直奔通州张家湾，全程不过二十五里。

放在太平年月，快马大半个时辰就能跑个来回。可今夜，这支拖家带口、满载著北京城最后家底的队伍，足足熬了三个时辰。

加上后方大顺军游骑整夜的袭扰，结阵而行，走得步履维艰。

前锋大队距离张家湾卫城，只剩下最后五里路。

但这支队伍的体力，已经见底了。

嘎吱——嘎吱——

粗大的车轴摩擦著冻土，声音嘶哑沉闷。

拉车的骡马到了极限。这些被套上重车辕的牲口，浑身热气蒸腾，汗水在毛皮上结出一层白霜。马嘴里不断涌出浓稠的白沫，顺著嚼子滴答滴答砸在泥地里。

最前方的一匹口外大骡子前蹄打滑，粗重的喘息声猛地一顿。

噗通！

骡子重重跪倒在冻土上，脖颈被车套勒死，再也爬不起来。

车辕失去支撑，猛地下沉。

巨大的惯性带著装满金锭的偏厢车往前冲，差点將旁边推车的三个京营兵卒卷进车轮底下。

“顶住！给老子死命顶住！”

带队的小旗官嗓子早就劈了，他连滚带爬地扑上前，用尽全身力气將肩膀卡在沉重的车箱底板下。

砰的一声闷响。

肩甲上的铁片被生生挤进肉里。鲜血顺著破烂的战袄往下淌，染红了半截袖子。

另外两名兵卒咬碎了后槽牙，鞋底在冻土上狠狠犁出两道深沟，身体前倾到了极限。

推不动。

几百辆满载輜重的大车，此刻成了压垮骆驼的最后一根稻草。

三个时辰的极限行军，时刻防备流贼放冷箭的极度紧绷，早就抽乾了他们骨子里的最后一丝力气。

队伍后方越来越乱，前面的人走不动，后面的人全挤压在一起。

有兵卒脚下一软，直接栽倒在路边的枯草丛里，大口呕吐著黄疸水。有人靠著车轮大口喘气，连手里的长枪都握不住。

不需要军法官的皮鞭和將领的呵斥。

所有人都清楚，停下就是等死，可这具肉身，真的不听使唤了。

就在整个车队的速度肉眼可见地慢下来，即將彻底瘫痪的那一刻。

一直被兵卒们紧紧围在车阵最中央的百姓流民，有了动静。

一名头髮花白的老妇人，將怀里熟睡的孙子硬塞给旁边的儿媳。她颤巍巍地挪出人群，一声不吭地走到那辆倾斜的大车旁。

老妇人伸出那双布满老茧和冻疮的手，紧紧扒住冻得刺骨的车辕。

乾瘪的身躯猛地往前一压，把全身几十斤的重量全搭了上去。

旁边那个扛著车底板的小旗官愣住了。

接著，一个半大的小子从人群里挤出来。他连草鞋都没穿，赤脚踩在带血的冰碴子上，用瘦弱的肩膀紧紧顶住了车尾。

“军爷，俺们还有把子力气。”

一个瞎了一只眼的铁匠脱下破棉袄，捲成一团垫在肩膀上。他一把拨开那个摇摇欲坠的兵卒，粗壮的胳膊青筋暴突，整个人贴在了车轮后方。

十个。

一百个。

上千个。

逃难的青壮，顾著逃命的商贾，甚至是被家丁护著的官宦家眷。

没人发號施令，也没人许诺赏银。

他们一路走来，看得很清楚。

前方的风地里，那面大明日月旗还在飘，皇帝没有扔下他们自己跑。

他们更知道，在队伍最后方，有將士拿命替他们挡流贼的快马。

这些吃粮当兵的糙汉子要是全累死在这，他们这几万人全得沦为流贼刀板上的鱼肉。

“一、二！起！”

瞎眼铁匠憋红了脸，喉咙里逼出一声低吼。

“起！”

成千上万个声音在这一刻匯成一股。

粗糙的手、细嫩的手、冻得发紫发僵的手，密密麻麻，一齐搭在冻僵的车板上。

陷入冻土泥坑的车轮，被人力硬生生拔了出来。倒毙的骡马迅即解套，拖向道旁，不挡前路。

下一刻，沉重的偏厢车再次缓缓向前滚动。豪言壮语填不饱飢肠，哭喊求告拖不动死车。

可此刻，真正撑著这支溃而不散的队伍往前走的，不是兵甲，不是军纪，是民心。

张家湾卫城。

这座依傍京杭大运河而建的卫城，是扼守大运河北端的咽喉，通州下一站便是张家湾，此处是距离京城最近的码头，故而成为朱由检的首选。

城池不大，城周满打满算不过五里，两丈高的青砖城墙在风霜侵蚀下透著斑驳。

按大明军制，张家湾额定驻扎五百营兵。可如今时局糜烂，城里实际能拿得动刀枪的，只有两百出头。