第52章 军心不稳，民心不附（1/2）

夜风卷著寒气，露水在甲片上结成了一层薄霜。

广渠门向东的官道上，大队人马摸黑行进。队伍拉得极长，首尾不见。

两千辆装载著大明最后家底的大车，车轴摩擦，发出令人牙酸的嘎吱声。

老兵赵四肩膀上垫著一块破布，紧紧抵住一辆满载银锭的大车辕杆。

他顾不上疼，咬著牙往前顶。热气从他头顶蒸腾而起，遇见冷风，化作一片白雾。

百姓们拖家带口，紧紧跟著车队，没有人敢哭出声。

所有人都在埋头死命往前挪，生怕落后半步。

“轰——隆——！”

北京城方向，沉闷的响声再次撕裂了黑夜。

西边的天空被火光映得通红。红光打在南撤军民煞白的脸上。

这是留守城头的残兵在引爆火药。

每次响动传来，队伍前行的脚步便不由自主地加快一分。赵四脚下猛地发力，大车碾过一个土坑，继续向前。

为了保存马力，所有的骑兵全都翻身下马，牵著韁绳跟在两侧。战马打著响鼻，不安地刨著冻土。

后方无边的黑夜里，突然传来几声极其悽厉的夜梟鸣叫。

那是勇卫营夜不收遇敌的暗號。

不过几息功夫，急促的马蹄声从队尾方向狂飆而来。

许平安伏在马背上，连人带马喘著粗气。他猛地一拉韁绳，战马前蹄扬起，稳稳停在御马前。

马嘴里全是白沫，顺著嚼子往下滴。

许平安翻身滚落，单膝跪地，甲裙带起一片尘土。

许平安嗓音嘶哑，透著一股浓烈的血腥气。

“陛下！流贼的斥候摸上来了！后卫的弟兄跟他们交了手，折了几个！”

“后方五里外，地面震动极大！听声势，绝对是大股的精锐骑兵，应该还有大量步卒！闯贼主力追上来了！”

周遭的空气猛地一滯。

被流贼压著打了一年多，那面“闯”字大旗，早就成了这群人心底拔不掉的刺。

朱由检稳坐马鞍，握住天子剑的剑柄。

“传令。”

声音不大，顺著夜风传开。

“大队先锋，竖起大明日月旗！让太子立起东宫旗！”

黑灯瞎火，百姓根本分不清是天子大纛还是东宫旗帜，会觉得皇帝在带路，能安民心。

“所有人，不要乱，继续向通州急行军！”

许平安抱拳应诺：“遵旨！”

一旁的王承恩急得直跺脚，拽住朱由检的马韁。

“皇爷！万万不可啊！黑灯瞎火的立起龙旗，这不是给流贼竖了个活靶子吗！”

“龙旗若是不立，这队伍立刻就会散！”

朱由检出声道：

“百姓和將士们心里都在怕！只有看到大明的龙旗还在前头飘著，他们才知道大明没亡，才知道前面有活路！”

命令传达下去。

前方先锋大队，一面丈高的大明日月军旗率先被旗手高高擎起。

火把燃起，明黄镶边的旗面猎猎作响，“大明” 二字在火光里格外醒目。

紧隨其后，太子东宫的四爪蟒纹仪仗旗也高高升起，在夜风中迎风招展。

原本慌乱挤作一团的百姓，抬头看到了那面大旗，心底的惊恐顿时消散了大半，官军没跑，皇上还在前头顶著！

朱由检提高音量。

“传令！吹號！”

“官道两侧，所有骑兵，即刻向朕靠拢集结！”

尖锐而短促的牛角號声，划破了寒夜。

散落在十里长龙两侧的蓟镇精骑、內操净军以及勇卫营的骑兵，听到號角，纷纷翻身上马。

马蹄声由远及近，迅速向著天子所在的高坡聚拢。

唐通策马狂奔而来。

这位九边悍將满头大汗。他一把勒住韁绳，战马还在原地打转，便急声大吼。

“陛下！贼军势大，咱们这队伍拖得太长了！”

唐通翻身下马，大步上前，双手抱拳，声音粗礪急促。