第2章 帝王一怒，血溅五步（1/2）

殿內更漏滴答。

朱由检站在御案前，视线扫过那些堆积成山的求援奏疏。

要力挽狂澜，必须杀人。

杀人，需要刀。

满朝文武多是高谈阔论的清流，城外的京营早就烂到了根子里。曾经威震天下的三大营，如今成了勛戚权贵吃空餉、养家奴的私產。大敌当前，那帮老弱病残连火銃都端不稳。

现在，京城之內，还能受皇权直接调遣的暴力机器，那把被文官集团阉割了无数次的绣春刀——锦衣卫。

朱由检脑海里浮现出一个名字。

骆养性。当朝锦衣卫左都督，指挥使。

十天后李自成大军破城，这个世受皇恩、执掌天子亲军的一把手，一刀没拔，第一个开门迎贼。后来清军入关，他又毫不犹豫地剃髮易服，摇尾乞怜。

把“软骨头”三个字刻在脑门上。

这种人执掌锦衣卫，大明安能不亡？

“大伴。”朱由检出声。

王承恩上前听命。

“宣锦衣卫指挥使骆养性、指挥同知李若璉，即刻覲见。”

王承恩连连应声，转头差遣小黄门飞奔传旨。

春天的风颳过紫禁城的琉璃瓦，发出呜呜的怪响。

骆养性和李若璉本就负责宫城防务，正在午门外的值房待命。接到乾清宫急召，两人匆匆赶往內廷。

一盏茶的功夫，急促的脚步声在殿外停下。

“宣——锦衣卫指挥使骆养性、指挥同知李若璉进殿——”

尖锐的唱喏声中，两人跨过高高的朱红门槛。

骆养性走在前头，身形魁梧，白净的麵皮泛著油光。那身大红色的飞鱼服在烛火下格外显眼。

李若璉跟在后头，一身暗色斗牛服，神色紧绷，眉宇间藏著一股挥之不去的忧色。

此人崇禎元年武进士，为人刚直。史书记载，城破那日，满朝文武跪迎流寇，唯独他率领残兵死守崇文门，力战不退，最终自縊殉国。

是条真汉子。

两人快步走到丹陛之下。

“臣骆养性。”

“臣李若璉。”

“恭请圣躬安！”

两人齐刷刷撩袍下跪，双膝点地，姿態极其標准。衣甲摩擦的声响清脆。

按照往日的规矩，皇帝听到问安，立刻就会赐平身。

可是今天，龙椅上却没有任何声音传来。

朱由检坐在御案后，居高临下地俯视著阶下的两人。

他伸出右手，枯瘦的手指有节奏地敲击著紫檀木桌面。

咚。

咚。

咚。

十几息过去。

大殿里除了沉闷的敲击声，再无其他动静。

骆养性额头冒出汗珠，顺著脸颊滑进脖领。他心里直犯嘀咕。往日陛下深夜召见，总是急躁地打听流寇动向，或者催著四处搜刮餉银，今天这是怎么了？

安静得邪门。

就在二人的膝盖快要跪麻的时候，朱由检终於开了口。

“平身吧。”语气平淡。

两人谢恩起身，垂手站立。

朱由检站起身，一步步走下丹陛。

明黄色的靴子停在骆养性跟前。

“骆爱卿。”

“臣在。”骆养性连忙再次躬身。

“朕记得，赏过你一把绣春刀？”朱由检问。

听到这句閒话家常般的问题，骆养性紧绷的神经轻微鬆弛下来。

他以为皇帝要在国难当头之际笼络人心，身子压得更低，脸上的横肉挤到一起，挤出一个十足的笑意。

按规矩，武將入殿面圣，佩刀皆留在殿外。

“那都是陛下天恩！臣日夜佩戴，片刻不敢离身，时刻铭记圣恩！”骆养性声音高亢。