第4章 乡音（1/2）

走在通往红星村的乡间土路上，周秉谦的心境与在省城时截然不同。

路两旁是熟悉的田畴，秋收后的田地裸露著褐色的肌肤，偶尔有几垛金黄的稻草堆点缀其间。

这条路，他走了太多年。

从初中开始，他就每天步行往返於村里和县城的中学。

起初还有几个同村伙伴作伴，渐渐地，伙伴们一个个因成绩跟不上或家庭需要劳力而輟学，

到了高中，整个红星村就只剩下他一个学生还在求学路上坚持。

这在七十年代末八十年代初的农村，是再寻常不过的景象。

这些年，村里的变化也不小。

改革春风吹拂，不少和他同龄的年轻人不再甘心困守土地，

纷纷南下或东进，去往沿海城市打工。

也有极少数像他一样留在本地的，试图寻找新的出路，比如承包山地尝试经济作物。

正当他边走边观察著田地里零散的冬小麦嫩苗时，身后传来一阵清脆的自行车铃声。

他下意识往路边让了让，却听见铃声在他身旁停下，一个带著惊喜和不確定的粗獷声音响起：

“是……是秉谦叔吗？秉谦叔，你回家了！”

周秉谦转头一看，一个皮肤晒得黝黑、

身材结实的汉子正骑在一辆擦得鋥亮的“二八大槓”上憨厚地冲他笑著。

他略一辨认，便想起来了，这是他初中同学周大壮。

虽然两人同龄，但按周家族谱排辈，周秉谦確確实实是周大壮的叔叔辈。

这倒不是因为年龄，而是周秉谦家三代单传，在村里辈分本就偏高，

加上他爷爷周守根是老革命、在村里威望高，

父亲周满仓又当了多年大队长、村支书，周家在红星村是受人敬重的人家。

周秉谦脸上露出真诚的笑容：“是大壮啊！刚忙完秋收？今年收成怎么样？”

大壮用掛在脖子上的毛巾擦了把汗，老实巴交地回答：

“叔，今年老天爷赏饭吃，收成还行，亩產不错。

粮食都照数交到粮站了，就是……唉，钱还没给结清哩，只打了个白条子。”

他语气里带著一丝无奈，隨即又振作精神问道：

“叔，您不是在省城当大干部吗？咋突然回来了？也没听四爷说起，不然让他去县上接您啊！”

“不用麻烦我爸了，他们都忙。我正好有两天假，回来看看老人。”周秉谦摆摆手。

大壮一听，连忙用袖子使劲擦了擦自行车后座並不存在的灰尘，热情地招呼：

“叔，那您快上车！我捎您回村，这秋老虎怪闷热的，走著累！”

盛情难却，周秉谦道了声谢，侧身坐上了自行车后座。

大壮用力一蹬，车轮滚滚向前，路边的白杨树飞速后退。

骑出一段路，大壮似乎踌躇了一下，还是忍不住开口，语气带著期盼和困惑：

“叔，您有文化，在省城见多识广，我想跟您討个主意。

您说……我要是承包点后山那片荒坡，种上果树，咋样？