第3章 厂公不快（1/2）

第二天，上午时分。

朱由检一早便醒来，他活动活动了身子后便坐在院子里，此刻正一边品茶，一边看著僕役们修缮被震坏的房屋。

“王爷，”王承恩慌慌张张的跑了进来，脸色刷白。

“魏……魏忠贤，魏厂公求见！”

朱由检的脸上却没有露出任何惊讶的表情，仿佛早已预料到了一般。

他站起身，整了整衣襟。

“请魏公公入內。”

明朝的礼制，太监是皇帝的家奴，按理说见了藩王应该行大礼。

不过魏忠贤却不是普通的太监，他是司礼监秉笔太监、总督东厂，权势熏天，连內阁首辅见了他都要客客气气。

朱由检却也不是普通的藩王，他是天启帝唯一的弟弟，在皇帝无子的情况下，是皇位的第一顺位继承人。

两个人见面，行礼的尺度就成了一个微妙的问题——

朱由检站在桂花树下，背著手，静静的看著院门的方向。

脚步声越来越近。

然后，他看到了一张面色白净的脸，和一双目光带刺的眼睛。

这位权倾朝野的九千岁穿著一件深色的圆领袍服，头上戴著太监常戴的刚叉帽，腰间繫著一条玉带——那是皇帝赏赐的，是其亲近身边人的象徵。

在朱由检的注视下，魏忠贤的步伐不快不慢，举止自有一番气度，如同踏步在自家庭院那般。

魏忠贤信步来到桂花树前，停下步伐，然后撩起袍摆双膝跪下，双手撑地，额头触地。

“奴婢魏忠贤，叩见信王殿下。”

这一跪，跪得规规矩矩，一丝不苟。

朱由检默默看著跪伏在地上的这位九千岁，知道魏忠贤不是跪给他朱由检的，是跪给“信王”这个身份的。

这是大明二百余年立下的规矩，是任何人都不能逾越的底线。

“厂公请起。”朱由检上前一步虚扶了一下，“不必多礼。”

魏忠贤站起来抬起眼，態度恭敬的背后却是一双打探的眼睛。

过去的信王只是一个躲在樑柱后头的瘦弱、怯懦的少年，魏忠贤不用抬眼都能感受到少年眼神里的惶恐。

可此刻，魏忠贤在这位信王的眼睛里却看不出任何波动，嘴角甚至还掛著一丝若有若无的微笑。

朱由检注意到魏忠贤的左眼跳了一下，他只是微微点头，做了个请的手势。

“厂公远道而来，请坐。”

王承恩已经搬来了椅子放在朱由检的竹椅旁边——偏了半尺，以示尊卑。

魏忠贤没有立刻落座，而是等朱由检先坐下了，他才一边告罪一边侧身坐下。

“殿下昨日在宫中的壮举，奴婢听说了。”

“小皇子能转危为安，全赖殿下出手，今日奴婢替陛下、替小皇子，谢过殿下。”

他说著便要站起来行礼。

朱由检伸手虚按了一下，微笑道：“厂公不必多礼，小皇子是本王的至亲，本王救他是应该的。”

魏忠贤顺势坐回去，脸上的表情变得愤慨起来：“说起来，那些太医院的庸医，真是该死，小皇子都那样了，他们还在路上磨磨蹭蹭，半天不到。“

“要不是殿下及时赶到，后果恐怕不堪设想！奴婢已经跟陛下说了，这些庸医，统统该罚！”

朱由检只是淡淡回道：“太医们也不容易，王恭厂爆炸后路上不好走，怪不得他们。”

“殿下仁厚。”

魏忠贤同样淡淡回了一句，他脸上的微笑褪去了些，身子微微倾向信王，“奴婢近来听说了一件事，与殿下有些关係，不知道是真是假。”

“厂公请说。”

朱由检正对上魏忠贤的目光。

“奴婢听说……”魏忠贤紧紧盯著朱由检的眼睛，不想错过一个细节——

“殿下似有就藩之意？”

这句话一出口，他的瞳孔微微收缩了一下，像是猎人瞄准猎物时的表情。

“是有这么回事。”朱由检迎著魏忠贤的目光，语气平淡得像是在说今天天气不错。

魏忠贤没有从信王的脸上看到任何他预期中的反应——没有慌张、没有愤怒、没有欲言又止，只有一种理所当然的坦然。

“殿下，”魏忠贤的声音多了几分亲切，有一种推心置腹的味道。

“殿下年纪尚轻，正当在京城辅佐陛下的时候。”

“最近朝廷好不容易驱除了东林党那帮奸佞，朝局初定，陛下又信任殿下，必不忍心让殿下就藩，殿下此时提出这个，岂不是……”

他没有把话说完，故意停顿下来。

此话一出，朱由检脸上的表情终於有了点变化。

“厂公，”他也微微倾身，朝魏忠贤的方向近了些，轻轻说了一句话——

“本王若留在京师，只怕惹得厂公心头不快活。”

魏忠贤的瞳孔猛地收缩了一下，他的脸上难得地露出了惊讶的神色。

他万万没想到，信王会这么直接。

“殿下……”

“厂公且听本王说完。”朱由检打断了他。

可魏忠贤却忽地站了起来，情绪激动的痛骂起来，“是哪个杀千刀的在殿下面前乱嚼舌头！？本厂公一心为公，忠於陛下、忠於殿下，天地可鑑！”

“若是让本王知道奸佞是谁人，本王定要拔了他舌头、抽了他的筋、瞎了他的眼、丟入东厂仔细审理，让他生不如死！”

魏忠贤说这话的时候，目光扫过在不远处侍奉的信王府一眾太监们。

王承恩在九千岁的摄人的怒火下没站稳，差点打翻手中的水壶。

“多虑了，多虑了！”在魏忠贤滔天怒意下，朱由检竟然神色不变，反而微笑了起来。

“厂公的一片赤诚，陛下与本王都是清楚的，厂公也不必嚇唬下人，他们有这本事也不会来本王信王府当差了。”

“本王昨夜做了个噩梦。”

魏忠贤的眉头微不可察地皱了一下。

他不明白，这桩严肃的朝堂交易，为何忽然拐到了梦上。

“一个很长很长的噩梦，”朱由检的目光越过魏忠贤，落在庭院里那棵桂花树上，声音变得有些飘忽，仿佛还沉浸在那个梦境里。

“在梦里，本王看见了一些事。”

他收回目光，重新看向魏忠贤，那眼神里的平静，忽然让魏忠贤感到一阵莫名的不安。

“本王看见了这皇城的结局，看见了陛下的结局，看见了这满朝文武的结局。也看见了，厂公和本王的结局。”

空气仿佛在这一刻凝滯了一瞬。

魏忠贤脸上的笑容僵住了。

他想说些什么来化解这突如其来的诡异气氛，但话到嘴边，却撞上了信王那双沉静如深潭的眼睛。

那眼神，不像是一个十六岁少年该有的眼神。

“殿下说笑了。”魏忠贤乾笑了一声，但声音里的底气，连他自己都能听出不足。

“一个梦而已，哪能当真。”

“是啊，一个梦而已。”朱由检忽然也笑了，那笑容来得快去得也快，仿佛刚才那种令人不安的平静从未存在过。

“不过万一本王这个梦是真的呢？”

他没有等魏忠贤回答，而是將身子微微前倾，压低了声音，用一种近乎推心置腹的语气继续说道：“厂公想想，本王若留在京师，留在陛下身边，那些看厂公不顺眼的人——”

“东林党的余孽也好，朝中那些恨不能將厂公生吞活剥的言官也罢——他们会不会想方设法，把本王推到前面去，当他们的旗子？”

“本王不想当旗子，本王也不想跟厂公过不去。”

“但是，”他顿了顿，语气忽然变得认真起来，“如果我留在京城，有些事情，就由不得你我了。”

“就像那个噩梦一样——明明知道结局不好，却还是得一步步往里头走。”

魏忠贤沉默了。

他听懂了。

信王绕了这么大一个圈子，说梦也好，说旗子也罢，归根结底是在告诉他一句话：我走了，大家都安生。