第37章 荣庆堂上，少年答对（2/2）

王夫人转佛珠的速度不曾变，可那粒珠子在指间多停了半息。

贾芸不慌不忙，欠了欠身。

“回老太太，珍大哥好意要小侄去寧府当差，小侄感念在心。只是小侄一心求学，怕当了差分了心思，辜负了珍大哥的好意，故而婉辞了。”

贾母看著他，未再追问。

“你倒会说话。”

老太太继续询问贾芸。

“芸哥儿，你家中如今什么境况？你娘身子可还好？”

贾芸一五一十地答了。

“家中只有母子二人，家母身子尚好。小侄近来写了些书稿卖给书坊，换了些银钱，柴米油盐暂无短缺。”

他隱去三十两定金的事，略过分成银的具体数目，只拣了不多不少的话说。

左手边，王夫人手里的佛珠始终未停。

转珠的速度不快不慢，均匀得很。

贾母点了点头。

“写书换钱也算正途，总比在外头游手好閒强。”

她拨了两粒念珠。

“后头的院试你打算怎么办？”

贾芸欠身。

“小侄打算闭门苦读，正月里下场。”

“有把握么？”

“小侄不敢说十成把握，七八成是有的。”

贾母嗯了一声。

“年纪轻轻能说出七八成的话，若非狂妄，便是真有本事。”

她看了凤姐一眼。

“凤丫头，你从公中拨二十两银子给芸哥儿，算是族里支持他读书的体己。”

凤姐笑嘻嘻地应了。

“老太太发话了，谁敢不依？二十两银子明日就送到。”

贾芸起身拱手谢恩。

“多谢老太太，多谢璉二嫂子。”

凤姐忽又歪头看著贾芸，丹凤眼里透出精明来。

“芸哥儿，你那本书我也听说了。满街传得沸沸扬扬的，书坊的银子想来不少。二十两搁在你眼里，多半是不够看的吧？”

话头虽是玩笑，可那双眼睛盯著他未动。

贾芸面色温和，欠身道。

“璉二嫂子说笑了。小侄写书不过餬口之计，哪来的不够看？这二十两是老太太的体恤，小侄感念不尽。”

凤姐盯了他两息，唇角微动，將米珠在指间转了一圈，不再追问。

他起身时目光从堂中眾人脸上掠过。

探春低头看著手里的茶盏，唇边浮起浅笑，那点笑意压在杯沿后头。

凤姐面色精明，丹凤眼在他身上转了一圈。

宝玉偏著头不知在想什么，面色说不清楚。

黛玉低著头，手指攥著那只铜炉的炉壁，指尖用力收紧。

隔著人群，她的目光与贾芸的目光碰了一下。

黛玉垂下眼睫，手指在炉盖的断纹上描了半圈，指尖在那道断口处顿了一息，停在那里。

贾芸收回目光，神色不动。

他正要退步告辞，一直端坐在花梨木圈椅上不曾开口的王夫人，这时候出声了。

“老太太。”

堂中的嘈杂低下去半截。

贾母转头。

“何事？”

王夫人將佛珠在指间转了一粒，语调不咸不淡，不急不缓。

“芸哥儿如今连中案首，日后少不了在外头应酬走动。一个大小伙子身边缺少服侍的人，终归不妥。”

她停了一停，面容板正。

“不如从府里拨个丫鬟过去，照应他日常起居？”